Наблюденията на мигриращи гърбати китове показаха, че те могат да изплуват до 2000 километра, без да спират, без да се отклоняват повече от една степен извън курса! Нито теченията, нито капризите на времето им пречат
Гърбавите китове могат да се похвалят с един от най-модерните животински компаси. По време на сезонните миграции те изминават повече от 6500 километра. Освен това, както са установили учени от университета в Кентърбъри в Нова Зеландия, китовете плуват сякаш на владетел.
Изследователите са наблюдавали 16 животни, които са мигрирали във водите на Антарктика край източния бряг на Бразилия, островите Кук и Нова Каледония. Оборудването показа, че китовете плуват нон-стоп от 100 до 2000 километра наведнъж, без да се отклоняват повече от една степен от курса и не обръщат внимание на теченията и метеорологичните промени. Едно такова пътуване отне на китовете няколко дни.
Накратко, представете си, че сте на многокилометров поход и трябва да вървите няколко часа, като при неврологичен тест, строго по бялата линия, въпреки дъжда и вятъра.
Сега предизвикателството пред зоолозите е как да обяснят подобна навигация без грешки. Повечето мигриращи животни използват или земното магнитно поле, или позицията на слънцето за ориентация. Изглежда, че китовете са овладели и двата механизма. Първо, те поддържат курса си при всяко време. На второ място, както казват учените, магнитното поле във водата се променя, следователно то също не може да бъде единствената основа за толкова точно следване на маршрута.
Въпреки това, китовете най-вероятно имат някои други навигационни умения. Предполага се, че те са в състояние да се ориентират от Луната и звездите, които могат да ги водят през нощта. И ето още една смела хипотеза: китовете използват ехолокация, за да се ориентират по своя път. Гласовите способности на гърбатите китове са добре известни, те имат най-богатия репертоар сред китоподобните и могат да пеят песните си в продължение на половин час. Може би някои от вокалните упражнения помагат за „сондиране“на терена на голямо разстояние и постоянно коригиране на курса … Във всеки случай способността на тези животни да преодоляват хиляди километри по права линия интригува въображението само по себе си, така че всичко да остане без надзор.
Статия от изследователи за миграцията на гърбавица е публикувана в списание Biology Letters.