Астрономите от университета в Кардиф във Великобритания са открили, че Вселената има недостиг на фосфор, който е необходим за появата на живота. Това съобщава Science Alert.
Учените анализираха данни, получени от телескопа Herschel в обсерваторията Roque de los Muchachos на Канарските острови. Те измериха количеството инфрачервена светлина, излъчвана от атомите на фосфор и желязо в Мъглявината Раци. Те сравниха показателите с данните, получени от изследването на остатъци от свръхнова на Касиопея А (Cas A). Оказа се, че в мъглявината присъства много по-малко фосфор, отколкото в Касиопея.
Според изследователите разликата се обяснява с факта, че Cas A е супернова от рядък тип. В този случай количеството фосфор, което се образува при експлозиите на масивни звезди, може да бъде непредсказуемо и по този начин да намали вероятността химическите елементи да навлязат в земните планети. Тъй като фосфорът е компонент на биополимери (ДНК и РНК), появата на живи организми във Вселената вероятно е рядко явление.
Свръхновите са основният източник на химични елементи, по-тежки от хелия. Повечето от елементите от хелий до желязо се получават в резултат на термоядрен синтез в хода на р-процеса, когато ядрото на тежка звезда се срути.