Учени от клиниката Mayo са установили, че застаряващите клетки, тоест остарелите клетки, които са спрели да се делят и отделят провъзпалителни вещества, допринасят за деменция. Биолозите са успели да предотвратят появата им и да спрат смъртта на невроните, свързани с развитието на деменция. Това се съобщава в MedicalXpress.
По време на изследването изследователите са използвали генетично модифицирани мишки, податливи на натрупване на тау протеини, които образуват неврофибриларни заплитания, които се срещат при болестта на Алцхаймер. Освен това при редица гризачи се активираха пътища, насърчаващи смъртта на застаряващите клетки. В този случай животните изчезват признаци на възпаление, не се образуват натрупвания на тау протеини и мозъчната маса остава в нормални граници.
Учените установили, че застаряващите клетки на централната нервна система (ЦНС) са два вида - микроглия и астроцити. Микроглиите са имунни клетки (резидентни макрофаги), които почти не участват в борбата срещу инфекциозните агенти, но допринасят за унищожаването на увредените неврони и други компоненти на централната нервна система. Астроцитите поддържат невроните, регулират снабдяването с хранителни вещества и растежа на нервната тъкан.