Учени от Холандия са създали молекула, която кара стареещите клетки да бъдат унищожени. Според учените това може да помогне за удължаване на живота. Лекарството е тествано върху мишки и се е доказало ефективно, а скоро се планират клинични изпитвания при хора.
Според експерти дори млад организъм съдържа увредени и стари клетки, които ускоряват процесите на стареене и допринасят за развитието на болести, по-специално рак. Молекулата, създадена от холандски учени, има способността селективно да унищожава такива клетки. Според резултатите от експериментите това води до подмладяващ ефект при мишки, затова е решено да се проведат клинични изпитвания при хора.
С възрастта броят на стареещите клетки в човешкото тяло се увеличава. Те нарушават нормалното функциониране на вътрешните органи, включително панкреаса, сърцето и кръвоносните съдове. Освен това такива стари клетки могат да се дегенерират в злокачествени. Освен това те водят до образуването на секреторен сенилен фенотип в човешкото тяло - устойчиво провъзпалително състояние. В това състояние тялото освобождава много разтворими вещества, които причиняват възпаление.
Една от основните причини за натрупването на стари клетки е включването на гени, които ги поддържат живи. В лабораторията учените отглеждат ГМО мишки, при които активността на нежеланата ДНК е потисната. В резултат на това тялото се отърва по-активно от остарелите клетки, броят на плаките в артериите намаля и животът на мишките се удължи. Но такива генетични експерименти не могат да се извършват върху хора.
Поради тази причина изследователите са принудени да търсят вещества, които помагат на тялото да се отърве от старите клетки. В лабораторни тестове лекарствата, наречени сенолитици, са тествани при хора с бъбречни заболявания. Тези лекарства са способни не само да унищожават старите клетки, но и да насърчават стартирането на механизми за регенерация, които помагат да се запълни образуваното пространство с нови клетки. Така тъканите се подмладяват. В допълнение, някои сенолитици също са способни да унищожават злокачествени ракови клетки.
Проблемът обаче е, че сенолитиците са най-вече много токсични, така че те могат да причинят много странични ефекти, по-специално намаляване на броя на тромбоцитите - кръвните клетки, които са отговорни за съсирването на кръвта.
Холандските учени, водени от цитолога Петер де Кайзер от Университетския медицински център „Еразъм“, успяха да разработят нова стратегия за унищожаване на остарелите клетки. Те активираха защитния протеин P53 в стареещите клетки, който контролира процесите на контролирана клетъчна смърт и стареене. В същото време изследователите установиха, че друг протеин, FOXO4, се свързва с този протеин, блокирайки работата му. Поради тази причина биолозите са създали пептида FOXO4-DRI, който носи онази част от протеина FOXO4, която се свързва със защитния протеин. Тази молекула в чаша на Петри предотвратява контакта на два протеина помежду си, а Р53 провокира самоубийството на дефектните клетки. В същото време здравите клетки остават непокътнати и невредими.
Изследователите инжектират разработеното лекарство в мутантни мишки, които остаряват много по-бързо и живеят наполовина по-малко от нормалните мишки. Няколко месеца след раждането мутантните мишки стават летаргични, бъбречната функция е нарушена и косата пада. Благодарение на синтезирания пептид, плътността на вълната и физическата активност на гризачите се увеличиха, бъбреците бяха възстановени. Разработеният протеин беше тестван и при нормално застаряващи мишки и резултатът беше почти същият.
Промоционално видео:
Новото лекарство също има противници. Така че, по-специално, американският учен Джеймс Къркланд от клиниката Майо твърди, че разработеното лекарство има ограничения. Молекулата се разпада, когато попадне в стомашно-чревния тракт, така че може да се приема само като инжекция или инхалация.
Въпреки факта, че синтезираният протеин при експериментални мишки не намалява броя на тромбоцитите, унищожаването на голям брой остарели клетки може да провокира опасни усложнения, особено при пациенти, страдащи от рак. В допълнение, стареещите клетки участват в заздравяването на тъканите, така че изчезването им може да повлияе отрицателно на способността за регенерация. Поради тази причина учените не бързат да въведат своето развитие в медицинската практика. Понастоящем те възнамеряват да определят дали молекулата е способна да убива ракови клетки, изолирани от глиобластом. В случай, че безопасността и ефикасността на лекарството се потвърдят, изследователите може да преминат към клинични изпитвания.