Често се казва, че чрез иновации в науката, медицината и земеделието хората са станали господари на своята биологична съдба. Човечеството е придобило контрол над собствената си еволюция, като елиминира повечето от причините за смъртта и страданията, преживени от нашите древни и не твърде далечни предци.
Борба с глада
Премахнахме глада и недостига на храна в повечето части на света. Днес имаме достъп до огромно количество висококачествени хранителни продукти. Храна, която преди беше достъпна само сезонно, сега е на нашите маси през цялата година.
Отърваване от болести
Хората са опитомили много смъртоносни болести с антибиотици и дори са изкоренили някои от тях изцяло чрез ваксинации. Въпреки че остаряваме и тялото ни често се износва, имаме много възможности да го излекуваме и дори да заменим някои органи с изкуствени.
Промоционално видео:
Контрол на раждаемостта
Хората могат да контролират собствената си плодовитост и да решат дали да имат деца, дори докато поддържат активен сексуален живот. Ако желаем, можем да отложим раждането на деца, докато сме готови за това, както финансово, така и емоционално. Затова мнозина решават първо да изградят кариера и едва след това да създадат семейство и да отглеждат деца.
Много от нас могат да избират кога и с кого да се оженят. Сега има възможност да създадете семейство с човек от която и да е част на планетата, а не само с връстници, живеещи в квартала. Освен това много хора са успели да се оженят за членове от същия пол.
Повишено дълголетие
Разширихме значително границите на продължителността на живота: повече хора живеят много по-дълго от всякога. На цялата планета броят на столетниците ще се увеличава само всяка година.
Пренаселеност
И с всички тези промени в културата, здравето, храненето и продължителността на живота, населението нарасна значително през последния век. Стотици хиляди години отнеха населението да нарасне до милиард души, но към средата на миналия век вече имаше два милиарда и половина. Освен това има предположения, че към средата на двадесет и първи век тази малка синя планета ще има близо 10 милиарда души.
Влияние върху еволюцията на други видове
Ние не само пренаписваме собственото си бъдеще, но също така влияем върху еволюцията на милиони други видове. На първо място, микробиомът на нашите тела се е променил значително поради въвеждането на нови храни и лекарства в диетата. Ние също влияем на много видове чрез замърсяване, обезлесяване и прекомерна експлоатация на природата.
Какво въздействие биха могли да имат всички тези промени върху бъдещето ни като вид? Какъв ще бъде по-нататъшният ход на нашата еволюция?
Въздействие на избора
Генетиците са открили преки доказателства, че нашият избор може да окаже дълбоко влияние върху еволюцията на цялата популация и в крайна сметка на нашия вид.
Има няколко поразителни примера за това състояние на нещата. Оказва се, че както жените, така и мъжете в много общества сега решават да имат първото си дете в по-ранна възраст. Други проучвания показват, че жените са в по-късна възраст при раждането на последното си дете в някои прединдустриални групи. В същото време възрастта в началото на менопаузата при някои постиндустриални популации се е увеличила значително.
Други проучвания обаче показват, че жените стават значително по-високи в поне една прединдустриална група, но техният растеж намалява в постиндустриалните групи.
Тенденцията към ранен пубертет с по-малки размери на тялото може да се дължи на широко разпространения спад в юношеската смъртност в резултат на подобрена хигиена, здравни грижи и медицински грижи.
Съвременна еволюция през погледа на учените
Интересно проучване, публикувано тази година от екип от учени, ръководени от Яир Фийлд от Станфордския университет, разгледа ДНК, съхранявана в проекта UK10K, за да търси признаци на скорошната еволюция на хората, живеещи във Великобритания.
Екипът изследва промени, обхващащи последните 2000 години, и открива доказателства за еволюция в три важни групи гени.
Първо, има промени в гените на лактазата или тези, свързани със способността на човек да смила млякото и други млечни продукти.
Оказа се, че толерантността към млякото нараства през последните няколко хиляди години във Великобритания, вероятно заедно с увеличаване на консумацията на мляко.
Настъпили са промени и в HLA гените, които играят важна роля в човешката имунна система. Въпреки че възможната причина все още не е ясна, това може да се дължи на увеличеното излагане на инфекциозни заболявания поради големия брой имигранти като римляните, които са се установили във Великобритания преди около 2000 години и много групи след тях.
Но най-изненадващо беше откритието, че гените, отговорни за русата коса и сините очи, са доминиращи през последните две хилядолетия. В този случай изглежда, че сексуалният подбор, а не естественият подбор, е увеличил броя на хората, носещи гените за тази комбинация.
Изглежда, че във Великобритания мъжете наистина предпочитат блондинките, добре, поне през последните 2000 години.
Този вид изследвания далеч не е езотеричен, показва как решенията, които вземаме за начин на живот, храна и избор на партньор, могат да имат дългосрочни последици за нашата еволюция.
Ето защо наистина трябва да помислим за последиците от съвременния ни начин на живот и дълбоките промени, които правим на планетата, като всички те могат да повлияят на нашата еволюция.
Анна Писменна
