Преди появата на човека светът беше съвсем различно място. Нашата планета не винаги изглеждаше като сега. През последните 4,5 милиарда години е претърпял невероятни промени и те са дори по-фантастични, отколкото можете да си представите.
Ако можете да се върнете назад във времето и да се озовете на Земята преди милиони години, ще видите извънземна планета, взета направо от книга с научна фантастика.
Гигантски гъби растяха по цялата планета
Преди около 400 милиона години дърветата растяха само до кръста на човек. Повечето от тях бяха високи само няколко десетки сантиметра, а други растения не бяха много по-големи, с изключение на гъбите. В един период от историята на Земята гъбите, наречени прототаксити, са били във всички краища на земното кълбо и са се извисявали над всички останали живи организми.
Тези живи организми са били високи 8 метра и широки 1 метър. Това ги прави по-малки от много съвременни дървета. Но по това време те бяха най-големите растения на планетата, извисявайки се на 6 метра над другите.
Те не разполагаха с големите шапки, които днес свързваме с гъбите. Напротив, те се състоеха почти изцяло от ствола, представляващ стърчащ от земята гъбен стълб. Но те бяха навсякъде. Фосилни останки от тези живи организми се намират във всички части на планетата. Следователно на Земята няма да има места без гори, пълни с гигантски гъби.
Промоционално видео:
Небето беше оранжево, а океаните - зелени
Небето не винаги беше синьо. Смята се, че преди около 3,7 милиарда години океаните са били зелени, континентите са били черни, а небето отгоре е изглеждало като оранжева мъгла.
По това време външният вид на Земята беше много различен от настоящия и ние имаме всички основания да вярваме, че това ни дава съвсем различна цветова схема. Океаните бяха зелени, защото железните съединения се разтваряха в морската вода, добавяйки към нея зелена ръжда и придавайки й вид на ръждясала медна монета. Континентите бяха черни, защото бяха покрити с охлаждаща лава, върху която не растяха растения.
И тогава небето не би могло да е синьо. Настоящият му син цвят се дължи отчасти на присъствието на кислород в атмосферата, но това не беше преди много 3,7 милиарда години. Напротив, небето беше предимно метан. Когато слънчевата светлина премина през атмосферата на метан, видяхме оранжева мъгла над главите си.
Планетата воняла на изгнили яйца
Имаме теории за нещо повече от това как е изглеждала нашата планета. Учените са почти сигурни, че знаят и на какво миришеше. И ако някой можеше да подуши въздуха преди 1,9 милиарда години, щеше да забележи острата миризма на изгнили яйца.
Това е така, защото океаните бяха пълни с газообразни бактерии, които се хранеха със солта в морската вода. Тези бактерии консумират сол и отделят сероводород, запълвайки въздуха със смрад, който според учените може да се сравни с миризмата на изгнили яйца.
Но тези учени са просто учтиви. Нека бъдем честни - в наше време има същества, които произвеждат газообразни емисии на сероводород. Ако за секунда забравим за научните термини, учените наистина казват само, че светът миришеше на гроздове (силното отделяне на газове от червата). Точно това направиха тези бактерии - те често и необичайно „пърдяха“.
Планетата беше лилава
Когато на Земята се появиха първите растения, те не бяха зелени. Според една теория те са били лилави. И ако видяхте Земята от космоса преди три или четири милиарда години, тя би била напълно лилава, а не зелена, както е днес.
Смята се, че първите земни форми на живот са абсорбирали светлината на Слънцето по малко по-различен начин. Съвременните растения са зелени, защото използват хлорофил, за да абсорбират слънчевата светлина, но се смята, че първите растения са използвали ретината за това и това е придало ярък лилав оттенък.
Може би люлякът отдавна е цветът на нашата планета. Смята се, че преди около 1,6 милиарда години, след като растенията на нашата планета са позеленели, някои от нашите океани са получили лилав оттенък. В близост до повърхността на водата имаше дебел слой люлякова сяра и това беше достатъчно, за да оцвети всички океани в лилаво и да ги направи изключително токсични.
Земята приличаше на снежна топка
Всички знаем, че на Земята е имало ледникови периоди. Но според относително скорошни данни преди 716 милиона години на нашата планета е било много студено. Този период е бил наречен „Земя на снежната топка“, защото земното кълбо може да е било толкова покрито с лед, че е изглеждало като гигантска снежна топка, плаваща в космоса.
Земята беше толкова студена, че ледниците бяха на екватора. Учените са доказали това, като са открили следи от древни ледници в Канада. Да, точно в Канада, защото преди 700 милиона години Канада беше на екватора.
В резултат на това най-топлите части на Земята бяха студени като Арктика днес. Учените обаче вече не мислят, че планетата е приличала на бял сняг, защото преди 716 милиона години е имало нов ужас на живот. Вулканите изригваха непрекъснато, изпълвайки небето с пепел и превръщайки леда и снега в мръсна, задимена бъркотия.
Киселинният дъжд напоява Земята от 100 000 години
В крайна сметка периодът на Земята на снежните топки завърши по възможно най-лошия начин. Смята се, че планетата е преминала през период, наречен от учените период на „силно химическо въздействие на атмосферата“. Най-просто казано, киселинният дъжд се излива от небето непрекъснато в продължение на 100 000 години.
Киселинните дъждове бяха толкова силни, че те разтопиха ледниците, които покриваха планетата. В крайна сметка това беше най-доброто нещо, което някога се е случвало на Земята. Това напълни океаните с хранителни вещества, което направи живота под вода възможен, а атмосферата с кислород, което направи възможно бързия растеж на живите организми по време на камбрийския период.
За известно време обаче това беше кошмар. Въздухът беше пълен с въглероден диоксид, а киселинният дъжд дори отрови океаните. Това означава, че преди появата на живот на цялата Земя, тя е била отровна, негостоприемна пустош.
Арктика беше зелена и пълна с живот
Преди около 50 милиона години Арктика беше съвсем различно място. Това беше ранната еоценска ера и земята беше много по-топла. В Аляска растяха палми, а край бреговете на Гренландия плуваха крокодили.
Дори северният край на планетата беше покрит със зеленина. Смята се, че Северният ледовит океан е бил гигантско сладководно езерце и е кипял от живот. Водата беше пълна със зелени водорасли, особено със зелената папрат, наречена Азола, която цъфтеше в цяла Арктика.
Не беше точно тропически климат. През тази ера, през най-топлите месеци, температурата на въздуха е била само около 20 градуса по Целзий. В северните части на нашата планета обаче имаше много гигантски костенурки, алигатори и ранни хипопотами, които се приспособяваха да оцеляват в зимни условия на постоянна тъмнина.
Прахът покри небето
Когато астероид, който е обвинен за изчезването на динозаврите, падна на Земята преди 65 милиона години, това не беше всичко. Планетата се беше превърнала в тъмно, страшно място на ужас и беше дори по-лошо, отколкото можете да си представите.
От въздействието на астероида в небето и дори в космоса се издигнаха прах, пръст и камъни. Тонове от тези вещества обаче се навъртаха в атмосферата и обгръщаха цялата планета в дебел слой прах. За съществата, които все още са останали на Земята, самото слънце е изчезнало от небето.
Това обаче не продължи дълго, най-много няколко месеца. Но дори когато големият облак прах се разсее, сярната киселина остава в стратосферата и навлиза в облаците, които стават толкова дебели, че изтъняват слънчевите лъчи и предизвикват ужасни киселинни гръмотевични бури в продължение на 10 години.
Валежи от гореща магма
Този астероид обаче е малък в сравнение с астероидите, които са ударили планетата преди четири милиарда години. Този астероиден дъжд превърна Земята в адско място от най-лошите ви кошмари.
Океаните станаха толкова горещи, че започнаха да кипят. Топлината, отделяна от падащите астероиди, в крайна сметка изпарява първите океани на Земята, превръщайки ги в пари, които просто се издигат и изчезват. Огромни части от земната повърхност са разтопени. Гигантските скални маси, покрили планетата, се превърнаха в течност, която бавно течеше в реки с невероятно високи температури.
По-лошото е, че някои от скалите се изпариха и се превърнаха в земната атмосфера. Магнезиевият оксид се издига в атмосферата като изпаряваща се вода и се кондензира като капчици течна магма. В резултат на това течната магма се изливаше от небето тогава, с приблизително същата честота като дъжда днес.
Гигантските насекоми бяха навсякъде
Преди около 300 милиона години планетата беше покрита с големи ниско заблатени гори и във въздуха имаше много кислород. В него имаше около 50% повече кислород, отколкото днес, и това доведе до невероятен прилив на живот. Това също доведе до голям брой ужасни насекоми, взети направо от филма "Годзила".
За някои същества целият този кислород в атмосферата беше твърде много. Малките насекоми не се справяха, затова започнаха да стават все по-големи и по-големи. Всъщност някои от тях са станали огромни. Учените са открили вкаменените останки от водни кончета с размерите на съвременни чайки с крила над 0,6 метра.
Гигантски бръмбари също са се придвижвали по Земята, както и всякакви други гигантски насекоми. Но те не бяха приятелски настроени. Учените вярват, че тези огромни водни кончета са били хищници.