Понякога има странни съвпадения в човешкия живот. Преди 270 години, на 23 август 1741 г., се ражда известният мореплавател Жан-Франсоа дьо Хало граф дьо Ла Перуз. И 44 години по-късно, отново през август, започва последното му пътуване. Експедицията на Ла Перуз изчезна при мистериозни обстоятелства …
Военноморски командир, но не и пътешественик
Жан беше само на 15 години, когато започна Седемгодишната война. Но младежът реши да не стои настрана - отиде във френски Брест и влезе в школата на морската гвардия, където изучава математика, астрономия и навигация, като практика, участвайки в морски битки срещу британците.
В продължение на десетилетие и половина от различни военни кампании (включително Американската революция), де Ла Перуз е ранен, по време на един от сблъсъците с британците е заловен, откъдето е безопасно освободен. Тогава Жан-Франсоа многократно прекосява Атлантическия океан, издига се до ранг на лейтенант командир.
Войните приключват и през 1783 г. Ла Перуз напуска моста и се оттегля. Бившият моряк вече мислеше за мемоари, в които щеше да пише за битките си с британците и за борбата за независимостта на Съединените американски щати, но не беше така …
Плановете на Кинг
Промоционално видео:
Луи XVI решил да избърше британския нос в мирна битка. Да, английският пътешественик Джеймс Кук направи три пътешествия в Тихия океан, стана велик откривател. Но Кук умря. И сега французите трябва да грабнат дланта на британците - така реши кралят на Франция. Към 1785 г. е готов план за заобикаляне на плавателни съдове. Граф дьо Ла Перуз беше назначен да ръководи рискованата експедиция. Инструкциите на френския монарх бяха кратки: да се отворят „всички земи, избягали от окото на капитан Кук“. Освен това Ла Перуз е бил длъжен да спечели доверието на водачите на племена, живеещи в далечни земи. За това експедицията отреди значителен брой подаръци на аборигените - прости, но практични: 600 огледала, 2600 гребена за коса, пет хиляди шевни игли, различни метални инструменти, алено платно и медали с изсечения профил на френския крал.
На корабите "Bussol" и "Astrolabe" е наредено да изследват Северния и Южния Тихи океан, както и да посетят Далечния изток и Австралия.
В допълнение към кралските инструкции, голям брой La Perouse получиха искания от учени, политици, търговци, които се надяваха, че експедицията ще изясни географските карти, да проучи възможностите за лов на китове и събиране на кожи, както и за възможността за създаване на френски бази на новооткрити земи и съвместно с Испанска колонизация на Филипините.
Предстоящото морско пътешествие, въпреки очевидната опасност, предизвика истински раздвижване сред моряците, които искат да отплават. Имаше обаче само 200 работни места и „конкуренцията“беше жестока. 16-годишният възпитаник на Парижката кралска кадетска школа Наполеон Бонапарт не попадна в екипажа на нито един от корабите. Бъдещият император се провали на изпита си по астрономия. Може би тогава Наполеон разви неприязън към флота.
Подаръци за крадци
На 1 август 1785 г. фрегатите La Perouse напускат френското пристанище Брест. 220 души отидоха в неизвестността. На корабите освен офицери и моряци бяха астроном, лекар, трима натуралисти, математик, трима художници и няколко свещеници с техническо образование.
Атлантическият океан беше преминат безопасно. Тогава платноходките заобиколиха нос Хорн. Там моряците бяха посрещнати от стадо китове, „извиращи фонтани“. И след престоя си във Валпараисо, Чили, тайнственият Великденски остров с мистериозни каменни статуи се отвори за очите на пътешествениците. „Това не са идоли, а по-скоро гробни паметници“, записва един от членовете на експедицията.
През 24-те часа, през които моряците бяха на острова, местните жители успяха да се възползват от част от имуществото на европейците. На корабите са извършени множество дребни кражби и дори е открадната котва от един от корабите. Капитан дьо Ла Перуз обаче проявява човечност - той забранява използването на огнестрелно оръжие срещу местните жители. Нещо повече, той нареди на градинаря от експедицията да разпространява на жителите на острова семена от растения, непознати досега за тях. Островитяните също получиха като подарък кози и домашни птици.
Плуването продължи. След ваканция на Хаваите платноходките се приземиха на бреговете на Аляска. Тук морето погълна 21 моряци. По време на морския лов вълната удари две лодки с три или четири мили в час.
Здравей Татари
След това експедицията посети Южнокитайско море. Във Филипините попълнени запаси от храна. Освен това фрегатите се насочиха на север: покрай Тайван и Япония към бреговете на Татария - така просветените европейци наричаха цялата непозната територия на изток от Уралските планини. Жан-Франсоа пише: „Бяхме нетърпеливи да се впуснем в изследването на държава, която заема въображението ни след напускането ни от Франция“.
След като проучиха бреговете на Корейския полуостров, фрегатите потеглиха към Оку-Йесо (съвременен Сахалин). Тук, по време на пътуването, експедицията откри пролива между Сахалин и остров Хокайдо. Сега този воден път е кръстен на Ла Перуз.
На 6 септември 1787 г. "Бусол" и "Астролабия" хвърлят котви край бреговете на Камчатка. Френската флотилия беше посрещната с топовен салют в Петропавловск. В чест на пристигането на пътешествениците руснаците дадоха бал в къщата на коменданта на крепостта. 13 местни дами бяха поканени в „залата“за господата, загубили навика на женското общество. И когато дойде време да продължат да плават, руснаците щедро снабдяваха французите с храна и всичко необходимо.
От Петропавловск офицер Бартелеми дьо Лесепс е изпратен във Франция с поща и документи. Пратеник с доклад за хода на пътуването пътува до Париж в продължение на почти една година, за да предаде тайни документи на краля.
След известно време фрегатите се приближили до архипелага Самоан. Акостира на остров Тутуила. Поредната трагедия се случи на бреговете на този остров. Отначало островитяните се държаха много приятелски, давайки на новодошлите великолепни продукти на местните занаятчии. Преди да отплава, капитанът на Астролабията Флерио де Лангле с няколко моряци отново излязъл на брега и започнал да раздава малки подаръци на местните жители. Но те не бяха достатъчни за всички. Последва бой. По французите се хвърляха камъни. В резултат на това бяха убити още 11 членове на експедицията.
През януари 1788 г. Ла Перуз изпраща доклад, в който информира Луи XVI, че възнамерява да изследва Соломоновите острови, Таити, Нова Гвинея и Северна Австралия. Boussol и Astrolabe се насочваха на североизток. Оттогава не са получени новини от ръководителя на експедицията.
Какво се случи с Бусол и Астролабията?
На 14 юли 1789 г. започва Великата френска революция. Парижаните взеха Бастилията. След това се разправиха с царя. Традицията казва, че на ешафода Луи XVI попита палача: "Има ли новини от Ла Перуз?" Нямаше новини.
Търсенето на експедицията продължи почти 40 години. През 1826 г. кораб под командването на ирландеца Питър Дилън спира на остров Ваникоро, където са открити следи от корабокрушение. Излизайки на брега, капитанът вижда стъклени мъниста и други предмети от европейски произход сред местните жители: сребърни вилици, лъжици, чаши за чай и най-важното - дръжката на меч с инициалите на дьо Ла Перуз. Но дали капитанът е умрял веднага след като корабът е ударил рифовете, или е оцелял, останал е на острова и е починал от старост, все още остава загадка. Във Франция има популярна версия за участието на британците в смъртта на моряците - Ла Перуз не крие анти-британските си възгледи. Според други предположения корабите са пленени от осъдени, убиват моряците и бягат в Австралия. Привържениците на най-екзотичната от версиите твърдятче извънземните са замесени в изчезването на френските пътешественици. Но както и да е, изчезването на екипажите на фрегатите "Boussol" и "Astrolabe" остава една от най-големите загадки по време на Великите географски открития.
Източник: Тайните на XX век