Има ли живот другаде във Вселената? Все по-вероятно е животът със сигурност да си намери друго убежище. Да, може да е твърде далеч, за да се свържете. Да, може да не я познаем, когато се срещнем. Теориите за съществуването на извънземен живот близо до нас варират от погрешни до направо глупави.
Как викингите са търсили живота на Марс
През 70-те години десантът на викингите на НАСА изследва марсианската почва, жадно търсейки признаци на живот на Червената планета. Въпреки че не откриха действителни микроорганизми, в събраните проби бяха открити следи от въглероден диоксид. Някои учени проучиха резултатите и стигнаха до извода, че живите организми някога са били на планетата и са произвеждали тези съединения.
Констатациите са оспорени от десетилетия. Наскоро учените стигнаха до заключението, че жлезистите частици, присъстващи в марсианската почва (което я прави червена), могат да бъдат окислени поради въглеродни съединения, които присъстват естествено в нея.
Въпреки че данните на викингите не показват присъствието на марсианци, въглеродът в почвата може да показва, че някога е имало живот на планетата. Днешните изследвания се фокусират най-вече не върху търсенето на живи организми, а върху изследването дали атмосферата на Марс може да запази следи от живот дори след дълъг период от време.
Промоционално видео:
Артър Кларк и марсианска растителност
Известният научно-фантастичен автор и сценарист Артър Кларк отдавна вярва в живота на Марс. През 2001 г. Кларк качи няколко снимки от уебсайта на НАСА, направени от Mars Global Surveyor и по някакъв начин направи дървета.
Кларк събра хора в дома си в Шри Ланка и им показа снимките с коментари. Кларк каза: „Аз съм доста сериозен, когато гледам тези нови образи на Марс. Нещо всъщност се движи и променя със сезоните, което предполага поне растителност. В друго интервю той се пошегува: „Сега съм убеден, че Марс е обитаван от раса луди пейзажисти“.
Всъщност снимките бяха просто пясъчни дюни, покрити със замръзнал въглероден диоксид. С течение на времето тъмният пясък се изсипва от дюните, оставяйки ивици, които могат да бъдат объркани с дървета, ако имате ярко въображение.
Безумни комуникационни експерименти с марсианците
През 1820 г. немският математик Карл Фридрих Гаус решава да включи работата на Питагор в плановете си да се свърже с извънземния живот на Марс. Гаус предлага да се изчисти голяма площ в Сибир и да се сее пшеница във форма, геометрично илюстрираща питагорейската теорема. След прибиране на реколтата, ярко жълтата земя ще контрастира с тъмния цвят на гората. Гаус реши, че марсианските наблюдатели могат да забележат този гигантски триъгълник на Земята с малък телескоп.
Други странни идеи бяха популярни през 19 век. Астрономът Джоузеф Литроу предложи да се изкопаят 30-километрови окопи в различни геометрични фигури в Сахара. След това ги напълнете с керосин и ги запалете. Французинът Шарл Крос предложи да се построи голямо огледало, което да събира слънчева светлина и да изгаря съобщение на повърхността на Марс.
Марсианските контакти на Никола Тесла
Никола Тесла беше един от най-блестящите учени в историята на човечеството, но също така открито лъжеше, твърдейки, че е получавал изкуствени сигнали от извънземен произход. Той каза, че сигналите идват от Марс или Венера. Това обаче не е единственият странен акт на Тесла.
В писмо до New York Times Тесла пише за това как Марс може да поддържа живота. Той изучава разстоянието на планетите до Слънцето от гледна точка на еволюцията. Венера се озовала в млада възраст и не можела да поддържа хуманоиден живот. Земята беше в зряло състояние. Марс вече е достигнал старост, но е преминал основните биологични и технологични етапи на еволюцията.
Тесла предложи начини за подобряване на комуникацията ни с Марс, първо чрез преместване на нашите обсерватории за изпращане на ясни сигнали през атмосферата. През 1937 г. работата на Тесла го кара да вярва, че може да спечели наградата на Пиер Гусман от 100 000 франка като „първият човек, който намери начин да се свърже със звезда и да получи отговор“. Правилата на състезанието изключват контакт с Марс, защото „би било твърде лесно“.
Никой не би могъл да провери наблюденията на Тесла със сигурност, но вероятно той действително е открил пулсация в далечни звезди. Това беше далеч от предаването на интелигентните съобщения, за които учените говореха, но можеше да се счита за доста впечатляващо постижение.
Юпитер и неговите луни
В миналото Юпитер беше смятан за най-вероятния кандидат за търсене на извънземен живот - поне в сравнение с други газови гиганти в нашата Слънчева система. Известно е, че външната му атмосфера е достатъчно студена, за да замрази незабавно всеки живот, а метанът и амонякът на повърхността й могат да убият също толкова бързо, но някои учени настояват, че между двата региона може да има плодородна зона.
Смятало се е, че част от атмосферата му може да поддържа плаващи и мудни организми като летящи медузи. Тези хипотетични същества не могат нито да се развият във високи студени зони, нито да се спуснат твърде ниско. Вярно е, че не толкова отдавна беше потвърдено, че съществуването на такива организми е изключително малко вероятно.
Но спътниците на Юпитер изглежда са най-обещаващите места в Слънчевата система за подпомагане на извънземен живот и много теории казват, че животът може да съществува върху тях и до днес. Ганимед, най-голямата луна на Юпитер, може да поддържа солена вода между слоевете лед. Европа е напълно обитавана от извънземни организми, които се крият в подземния океан под движещия се лед на спътника.
Йо, най-близкият голям спътник до Юпитер, е загубил някои точки в сравнение със съседите си. Постоянно го бомбардират със смъртоносна радиация. Въпреки това не е напълно изключена възможността за живот на Йо. Йо може да е съдържал течна вода преди милиарди години. И ако микробите попаднат във тази вода, те могат да влязат дълбоко в Луната и да оцелеят във всички разрушителни последици за тях.
Живот на Титан
През юни 2010 г. сондата на Касини на НАСА откри, че Титан, една от многото луни на Сатурн, има изключително плътна атмосфера. Две допълнителни проучвания повдигнаха много въпроси за природата на Титан. Първият, публикуван в списание Icarus, показва, че следите от водород от атмосферата на Сатурн изчезват на повърхността на Титан. Друго, от списание Geographic Research, отбелязва неочаквано ниски нива на въглеводороден ацетилен на повърхността на сателита.
НАСА предложи няколко възможни обяснения. Катализаторът на лунната повърхност може да превърне водорода и ацетилена в метан. Слънчевата светлина и космическите лъчи също могат да бъдат отговорни за изчезването на химикали. Но най-интересното обяснение е биологично, казват те, организмите дишат водород и консумират ацетилен. Такъв организъм би бил напълно нов, без аналози на Земята. Животът, основан на метан, все още не е открит.
Учените от НАСА, които намекнаха за метановия живот, заявиха, че нямаме доказателства за такава възможност. Това е само едно от няколкото възможни обяснения. Но това не попречи на медиите да цитират НАСА, заявявайки, че „на Луната на Сатурн има извънземен живот“.
Предполагаемият спускател, Titan Mare Explorer, който ще ви помогне да намерите отговора на метановата загадка на Titan, все още е в процес на разработка.
Извънземните на Плутон
През 2011 г. астрофизиците Ед Търнър и Ави Льоб обсъдиха инцидента в атомната електроцентрала във Фукушима, който даде добър урок за използването на електричество за жителите на Токио. Ярките светлини в града притъмниха след бедствието и последващите съкращения в енергийните доставки. Търнър и Льоб твърдят, че такива драматични промени ще бъдат забележими за наблюдателите 30 пъти по-далеч от Плутон.
Предложеният Голям синоптичен изследователски телескоп ще заснеме цялото нощно небе за около няколко дни. Промените в светлината на небесните тела ще бъдат лесно забележими. Учените спекулират, че през следващите десетилетия ще можем да видим със сигурност дали светлината на Плутон е отражение на Слънцето или се произвежда от изкуствени източници на повърхността на планета джудже, която може отново да се превърне в обикновена планета.
Продължение на тези изследвания, разбира се, се превърнаха в теории, че животът може да гнезди в Плутон. Учените предполагат, че наличието на тектоника на Плутон би означавало наличието на топъл подземен океан - възможно местообитание за цял живот. Бившата луна на планетата Харон също може да има подобни характеристики. След като сондата на НАСА New Horizons заснеме първите изображения с висока резолюция на Плутон и Харон през 2015 г., ще имаме конкретни отговори.
Извънземни в стратосферата
Може да не е нужно да гледаме твърде далеч, за да докажем, че не сме сами. Извънземният живот може да бъде на една ръка разстояние - в стратосферата.
По време на пика на метеорния поток Персейд на 12 август 2013 г. астробиолозите от университета в Шефилд изстреляха балон на 27 километра в стратосферата. Водещият учен на проекта Милтън Уейнрайт беше изненадан от резултатите, твърдейки, че балонът се е върнал със следи от извънземен живот. Уейнрайт каза, че частиците са твърде тежки, за да се раждат на повърхността на Земята. Следователно те определено са извънземни.
Скептиците недвусмислено поставят под въпрос изследването. По-рано подобни съобщения непременно бяха погрешни. Достоверността на Уейнрайт също е под въпрос, тъй като той е уверен в теорията за панспермията - извънземния произход на биологичния живот чрез въвеждането му от метеорити. Убежденията на Уейнрайт може да са объркали изследванията му и самият учен е предал желаното мислене.
50 милиарда венерианци на Томас Дик
През 30-те години на ХХ век шотландският министър и астроном-любител Томас Дик решава да изчисли точния брой жители в нашата Слънчева система. Дик предположи, че всички небесни тела са обитавани от живот и неговото междупланетно преброяване взе за основа населението на Великобритания по това време. Накратко, ученият реши, че на Венера живеят 50 милиарда същества.
Дик си позволи да прави по-смели изявления. 15 милиарда марсианци живеят на Марс, няколко трилиона юпитери живеят на Юпитер, около осем трилиона сатурняни на Сатурн и като цяло само на пръстените на Сатурн, без да се брои самата планета.
В цялата Слънчева система Дик е преброил около 22 трилиона същества, без да брои Слънцето, на което 31 пъти повече същества могат да живеят.
Солари
Освен Томас Дик, други хора смятали, че слънцето е обитаемо. (Очевидно излизат навън през нощта, когато е тъмно). През 1440 г. теологът и математик Николай Кузански пише за мястото на Слънцето, където живеят „слънчеви същества - ярки и просветлени интелектуални жители“.
Тези същества трябваше да бъдат по-духовни в сравнение с тези, които живееха на Луната (сомнамбули). Кузански не е изгорен на клада и не е отлъчен поради вярата си в извънземни. Години по-късно той става кардинал.
Ранните мормонски лидери като Бригъм Йънг поддържаха подобни теории. Йънг твърди, че Слънцето очевидно е обитавано, защото „не е направено напразно; тя е направена, за да даде светлина на тези, които живеят на нея и на други планети."