Според последните предположения на учените, след забавяне на цикъла на теченията в световния океан и увеличаване на способността му да абсорбира въглероден диоксид, процесите могат да започнат, които са послужили като тласък за последната ледникова епоха. от повърхността му заедно с мъртви живи организми. Такива изводи са направили учените след изучаване на черупките на микроскопични водорасли, останките от които са се натрупвали на дъното на Атлантическия океан в продължение на няколко десетки хиляди години.
Скоростта на движение на водата в световния океан зависи от това колко бързо се натрупват останките от планктон и други организми на дъното му. От него зависи и съдържанието на различни изотопи в останките и заобикалящата вода, например въглерод и редки земни метали. Чрез количеството въглерод в различни дълбочини на Атлантическия океан учените са създали карта на движението на дълбоките движения през последните 50 хиляди години. Това показва, че в по-древни времена водата на дълбочина се е движила много по-бавно от сега. Същата картина е получена и за други изотопи.
Бавното движение на водата предполага, че много органични останки са били отложени на дъното на океана. Това понижи съдържанието на въглероден диоксид в атмосферата, което доведе до по-нисък парников ефект.
Учените все още не могат да дадат обяснение за настъпилото забавяне и защо впоследствие скоростта се е възстановила.