Въпреки факта, че тази планета е открита през 1781 г., тя не е имала посетители от 1986 г., тоест от момента, в който космическата сонда „Вояджър-2“е направила единствения полет около Уран в историята. Оттогава никой никога не го е посещавал и това силно натъжава съвременните учени, защото Уран е невероятно място.
В допълнение към факта, че тази планета е една от най-студените в Слънчевата система (температурата на повърхността пада до -224 градуса по Целзий), тя привлича вниманието и със своя набор от два тъмни пръстена, както и с присъствието на 27 спътника, кръстени на героите на Шекспир. За такава голяма планета - екваториалният радиус е 25 559 километра - Уран незаслужено остава извън полезрението и вниманието. Но учените не се отказват от надеждата, че някой ден ще го посетим и ще го изучим в детайли.
На 48-ата конференция за лунна и планетарна наука в САЩ миналата седмица екип от изследователи изнесе презентация за концепцията за мисия за орбитален космически кораб OCEANUS. Ръководителят на екипа Али М. Брансън от университета в Аризона предложи на НАСА да изпрати космически кораб до Уран през 2030 г., който ще достигне планетата през 2041 г., след като проведе две гравитационни маневри с помощта на Венера и друга с помощта на Земята. Орбиталът ще може да изследва твърдото ядро на Уран, както и неговата необичайна неравномерна магнитосфера. Освен Уран, тази характеристика се наблюдава от учените само в Нептун.
„Необходимостта от изучаване на ледени гиганти е очевидна - те са най-слабо изследваният клас планети за нас. Съставът и структурата на тези планети се различава значително от газовите гиганти (същия Юпитер или Сатурн). Нашите настоящи модели на вътрешната структура на ледените гиганти противоречат на моделите на формиране на Слънчевата система, особено по въпросите на очаквания размер на ядрата на такива планети. А уникалността на природата на магнитните полета на такива планети обикновено е слабо разбрана “, казва изследователският екип.
Накратко, на практика не знаем нищо за ледените гиганти. Знаем само, че тези планети могат да се състоят главно от кислород, въглерод, азот и сяра. И това въпреки факта, че имаме две собствени ледени планети - Уран и Нептун.
Според Амара Грапс, старши изследовател в Института на планетарните науки, космическата мисия до Уран не само може да отговори на много въпроси относно ледените гиганти, но и ще ускори доста бавния процес на попълване на информационния профил на самия Уран.
„Според мен най-простият отговор на въпроса защо Уран е толкова игнориран [в медиите] е, че не е имало никакви космически мисии, свързани с тази планета от времето, когато тя е била управлявана от космическата сонда„ Вояджър 2 “. - казва Грапс.
„По време на срещата на сондата с планетата - 24 януари 1986 г. - работех в лабораторията за реактивно задвижване. Обаче дори в този момент тази среща не предизвика заслужен интерес към бедния Уран “.
Промоционално видео:
И всичко това, защото само четири дни след това американската космическа совалка Challenger катастрофира. Устройството се разпадна 73 секунди след изстрелването, убивайки всички седем членове на екипажа на борда. Трагедията привлече повишено обществено внимание, засенчвайки дори някои от постиженията на космическия кораб "Вояджър 2".
„Всички ние, учените, също бяхме шокирани от тази трагедия. Този ден първо започнахме да се радваме на пристигането на най-новите данни от Voyager, когато изведнъж, докато гледахме старта на Challenger, бяхме шокирани от случващото се. Разбира се, цялото внимание на пресата беше приковано към тази катастрофа и хората всъщност не знаеха за новините за Уран."
Сега фокусът е върху Марс. Разглежда се въпросът за изпращането на пилотирана мисия на Червената планета през следващите десетилетия. Дори Илон Мъск се надява да построи колония там. Но ако дори в много далечното бъдеще не можем да живеем в светове като Уран, това изобщо не означава, че не трябва да се опитваме да опознаем по-добре тази голяма и необичайна ледена планета.
НИКОЛАЙ ХИЖНЯК
