Свикнали сме да мислим, че сред планетите на Слънчевата система само Марс, ако, разбира се, не вземе предвид самата Земя, някога е можел да бъде убежище за цял живот. Според последните данни обаче по-голямата ни съседка Венера може също да има океани от вода. Нови компютърни симулации, резултатите от които са описани в научното списание Journal of Geological Research: Planets, предполагат, че Венера е отличен пример за резултата от т. Нар. „Избягал“парников ефект и някога може да има гигантски океан на повърхността си.
Изданието съобщава, че ако е имало оптимална комбинация от атмосферата на ранната Венера, в която ще има въглероден диоксид и вода, планетата би била подходяща за живот. По-ранни проучвания, проведени миналата година от Института за космически изследвания Goddard астрофизик Майкъл Уей също са извършили подобни компютърни симулации. Тогава те показаха, че при по-бавно въртене на Венера около оста си, което е било 116 земни дни (текущата цифра е 146 дни), тази характеристика би позволила доста плътен облачен слой над планетата да се формира преди около 715 милиона години, със средна повърхностна температура 15 градуса Целзий. Като се има предвид, че текущата повърхностна температура на Венера е 460 градуса, не е изненадващо, че тази възможност се интересува много от учените.
Продължавайки да изследва този проблем, планетарният учен Емануел Марсич от Университета във Версай-Сен-Куентен-ен-Ивелин (Франция) и колегите му използваха компютърни симулации, за да видят как частици охладена разтопена лава могат да взаимодействат с потоци слънчева светлина, преминаващи през еволюиращата атмосфера на планетата. Резултатите показаха, че дори при сегашното ниво на въглероден диоксид, Венера се нуждаеше само от 10 процента от масата на земната вода, за да образува океан на повърхността си.
„Тази работа има за цел да разбере по-добре потенциала за обитаемост на екзопланетите“, споделя Уей в интервю за Science News.
Марсик от своя страна добави, че въпросът дали Венера някога е имала океани все още е обект на разгорещен дебат.
Николай Хижняк