Докато Владимир Путин остава за още един президентски мандат, изследователите се чудят дали правителството му ще обърне десетилетия на научен упадък.
Оставяйки руската наука на себе си, години по-късно Владимир Путин най-накрая започна да й обръща повече внимание. На заседание на Съвета по наука и образование миналия месец руският президент обеща, че науката и иновациите сега са приоритетни области за правителството. Президентските избори на 18 март вероятно ще удължат управлението на Путин с още шест години, докато учени у нас и в чужбина се чудят дали страната може да възстанови богатото научно наследство от съветските времена.
„Руската научна система е остаряла“, казва Алексей Хохлов, експерт по физика на полимерите в Московския държавен университет. Ломоносов, вицепрезидент на Руската академия на науките. „Изисква щателна ревизия, иначе тези обещания са празни думи.“
Русия има дълга работа по пътя за възстановяване на научната си мощ. Подобно на много от правителствените агенции на страната, нейната научна инфраструктура и работната сила страдат сериозно след разпадането на Съветския съюз. Липсата на бюджетни средства за наука и оскъдните заплати през 90-те години накараха хиляди руски учени да отидат да работят в чужбина или да спрат изобщо научните изследвания.
Но има признаци, че руската наука започва да се възстановява. През последното десетилетие правителството на Путин постепенно увеличи инвестициите и държавните разходи за наука, докато годишно разходите за научноизследователска и развойна дейност представляват около един процент от брутния вътрешен продукт (БВП).
Признаци за напредък
През 2018 г. руското правителство отпусна 170 милиарда рубли (3 милиарда щатски долара) за основни научни изследвания и разработки, което представлява увеличение с 25% спрямо изходния бюджет за миналата година. Броят на научните трудове, публикувани в Русия от 2006 до 2016 г., се е удвоил повече от два пъти: по този параметър страната изпреварва научно нарастващите Бразилия и Южна Корея. Според статистиката, публикувана през януари от Националната научна фондация на САЩ, днес Русия е сред първите десет държави по брой изследователски статии - пред Канада, Австралия и Швейцария.
Промоционално видео:
„Руската наука преживя изключително трудно, но сега се връщаме към по-предсказуема и добре организирана ситуация“, казва Артем Оганов, учен по материали в Държавния университет в Ню Йорк в Стоуни Брук, който се присъедини към Института за наука „Сколково“през 2015 г. и технология. Този частен изследователски университет извън Москва е създаден през 2011 г. в сътрудничество с Масачузетския технологичен институт в Кеймбридж. „Нямаше да се върна, ако не беше възможността да се занимавам с напреднала наука“, казва Оганов.
При целия си напредък, финансираната от държавата руска наука продължава да изостава от нововъзникващите научни сили като Китай, Индия и Южна Корея, особено що се отнася до превръщането на откритията в икономическа печалба. Хохлов заяви, че десетилетия недофинансиране, прекомерна държавна бюрокрация и укоренено противопоставяне на реформите в изследователските институции, разпръснати в цялата страна, са възпрепятствали конкурентоспособността. „Нуждаем се от нови идеи, нови лаборатории, нови таланти и повече свобода и конкуренция.“
Много руски учени се дразнят от държавния контрол върху тяхната работа. Проучване от 2015 г. на екип от журналисти на Nature показа, че преди да изпратят работата си в чуждестранни списания, много от тях трябва да представят статии за щателен преглед. Изследователите също са с ужас, когато научават за репресиите срещу благотворителните организации, финансиращи науката, които руското правителство смята за „нежелани“чуждестранни агенти, включително фондация „Династия“и филиали на фондации „Отворено общество“, основана от Джордж Сорос, американски филантроп от унгарски произход.
Трудни реформи
Путин възнамерява да намали зависимостта на Русия от износа на нефт и газ. Руските експерти по иновации обаче признават, че усилията за диверсификация на руската икономика чрез научни изследвания, включително многомилиардния проект за нанотехнологии, стартиран през 2007 г., не са довели до сензационни нови продукти или икономически растеж. През 2016 г. правителството одобри проект на Стратегия за развитие на науката и технологиите за Русия, в който са изброени седем приоритетни области за научни изследвания, които ще получат държавно финансиране, включително енергетика, здравеопазване, земеделие и сигурност. Финансирането и изпълнението на тези инициативи ще се контролират от съвети, ръководени от учени -че тази мярка ще сведе до минимум непотизма от страна на държавните служители и администраторите.
Правителството на Путин също иска да реформира Руската академия на науките, която управлява над 700 института във всички области на науката. Една оценка през януари установи, че повече от една четвърт от академичните институции са „неефективни“по отношение на публикации, цитати за изследвания, патенти и др. Според Хохлов тези институти ще бъдат помолени да променят посоката на изследване под новото ръководство или ще бъдат затворени.
Правителството също така планира да укрепи позициите на недостигнати университетски учени. Желанието да се приведат поне пет руски университета в топ 100 на университетите в света изглежда за Хохлов непостижима цел поради оскъдното финансиране, слабо развитата инфраструктура и невъзможността да се привлекат талантливи учени от чужбина. Според Константин Северинов, молекулярен биолог от Института "Сколково", руски учен ще намери "несравнимо по-добри" възможности навсякъде другаде. "Не можете да изграждате научни институции само с пари."
Дългогодишните институционални проблеми не са единствената спирачка на руската наука. Санкциите, наложени в отговор на анексирането на Крим през 2014 г., доведоха до спиране на граждански и военни научни изследвания и консултации в рамките на Съвета НАТО-Русия. На главния научен помощник на Путин Андрей Фурсенко е забранено влизането в САЩ.
Подкрепата на Русия за сирийското правителство в продължаващата гражданска война, както и обвиненията за намеса в демократичните избори, допълнително влошиха отношенията със Запада. Вярно е, че до момента геополитиката не засяга участието на Русия в големи международни изследователски проекти, като например проекта на експерименталния термоядрен реактор ITER, който се провежда в южната част на Франция, или европейския рентгенов лазер без електрон, който се разработва в Хамбург (Германия). Това също не пречи на страната да участва в множество по-малки проекти за двустранно сътрудничество.
Но руските учени имат истински повод да се притесняват за бъдещето на руската наука. „Не можете да правите наука в балон“, казва Фьодор Кондрашов, руски биолог от Австрийския институт за наука и технологии в Клостернойбург. - В една политически изолирана държава има сериозни пречки пред развитието на конкурентна наука. Не виждам как това може да се промени, докато Путин държи юздите на властта."
Quirin Schiermeier