През 1863 г. две групи хора, разположени на голямо разстояние един от друг, участваха в призрачна среща на борда на параход. Това е много необичаен случай, който се превърна в класика в историята на умствените изследвания.
SR Wilmot, предприемач от Бриджпорт, Кънектикът, отплава на 3 октомври 1863 г. в град Лимерик от Ливърпул, Англия, до Ню Йорк. Сестра му Елиза беше с него. Уилмот заемаше кърмовата кабина, споделяйки я с англичанина Уилям Дж. Тейт.
На втория ден от пътуването им в морето избухна бурна буря, която не стихна девет дни. Корабът е повреден. Уилмот не понасяше търкалянето и не напускаше кабината няколко дни.
След осемдневна буря през нощта морето малко се успокои и Уилмот най-накрая успя да заспи, от което абсолютно се нуждаеше. Към сутринта той сънува, че видя, че жена му с бяла нощница се приближава до вратата на кабината. На прага тя се поколеба, защото забеляза, че той не е сам. След това тя отиде до леглото му, наведе се, целуна го и го погали, а след това спокойно си тръгна.
Когато Уилмът се събуди, той забеляза с ужас, че Тейт се навежда, за да го погледне от горния етаж. "Е, добре си, дами идват да те посетят", каза Тейт. Уилмот не можеше да разбере за какво говори. Тейт обясни, че се събудил и видял жена в бяла нощница, която влязла в кабината, целунала и погалила спящия Уилмот. Описанието му съвпадаше точно с мечтата на Уилмот.
Тогава Тейт попита сестрата на Уилмът дали е влязла в каютата им, но Елиза каза не. Тогава Уилмът й разказа за съня си и за удивителното съвпадение на съня с това, което Тейт бе видял.
Този инцидент толкова впечатли Уилмот, че той попита Тейт три пъти и всичките три пъти му каза същото. На 22 октомври параходът пристигна в Ню Йорк, Уилмот и Тейт се заеха по бизнеса си и никога не се видяха.
На 23 октомври Уилмот се качи на влака до Уотъртаун, Кънектикът, за да посети жена си и децата си, които живееха там с родителите на г-жа Уилмот. Съпругата веднага попита Уилмот дали не я е виждал онази вечер, когато сънува този сън.
Промоционално видео:
Тогава тя му казала, че когато чула съобщения за буря в морето, станала много притеснена за него. Още по-загрижена беше, когато научи, че друг параход „Африка“се е заседнал по време на същата буря и е откаран в залива Сейнт Джон в Нюфаундленд със сериозни щети.
В нощта, когато бурята започна да утихва, г-жа Уилмот лежеше будна дълго време, мислейки за съпруга си. Около четири часа сутринта й се стори, че е напуснала къщата и е отишла да го търси. Тя прекоси буйното море и се приближи до дългия черен параход. Тя се качи на борда, тръгна назад и в крайна сметка намери кабината на Уилмот. Тя описа подробно
Каютата на Уилмот и каза, че когато отиде до вратата, тя видя мъж на горния етаж, който я наблюдаваше отблизо. Имаше момент, когато тя се уплаши и се поколеба дали да влезе. Тогава тя реши да влезе, качи се при Уилмот, целуна го и го погали, след което си тръгна.
Когато се събуди сутринта, тя разказа на майка си за пътуването си; всичко беше като сън, но беше запомнено толкова живо, че госпожа Уилмот не можеше да се отърве от чувството, че наистина е посетила съпруга си на парахода.
През 1889 и 1890 г. членовете на Обществото за психични изследвания разглеждат този случай. Подробности за инцидента им бяха предоставени от приятел на Уилмот. Ричард Ходжсън, Едмънд Гарни и Елинор Сиджуик интервюираха Уилмот, сестра му и съпругата му; По това време Тейт беше починал. Изследователите оцениха този случай като много важен, въпреки факта, че са минали цели 20 години между инцидента и подробното му описание. Дори като се вземат предвид неизбежните грешки в паметта и невъзможността да се получи информация от Тейт, трябваше да се признае, че случаят явно се различава от известните случаи на колективни двустранни видения. Изследователите търсели обяснения за случилото се, но никое от тях не можело да бъде напълно прието.
Колективните видения, при които виденията се правят не от един, а от няколко души едновременно, е много необичайно явление. Още по-необичайни са двустранните видения, когато агентът и получателят се виждат, какъвто е случаят с г-жа Уилмот и Тейт. Ситуацията се усложнява допълнително от факта, че единият от възприемащите видя всичко това насън, а другият в действителност, сякаш е феномен на материалния свят. (Уилмот каза, че е имал пророчески сънища като дете, но никога нищо подобно.) На свой ред агентът, г-жа Уилмот, чувстваше, че е била на параход, но че случилото се е под формата на сън.
Гарни и Сиджуик отдават този инцидент на телепатия и ясновидство. Силното безпокойство на г-жа Уилмот и концентрацията на всичките й мисли върху съпруга й, желанието й да го види и да го успокои - бяха предадени телепатично на Уилмот. Те приеха формата на сън, тъй като тя по това време спеше. Сийвик вярваше, че сънят е потвърждение на телепатичната хипотеза. И желанието да види съпруга си доведе жената в състояние на ясновидство и тя видя каютата му. За да обяснят визията на Тейт, изследователите предполагат, че Тейт от своя страна е получил телепатичен сигнал от Уилмот. Има и друг вариант, отхвърлен от изследователите, при който в кабината действително присъства определен обект - така наречената „фантасмогенетична реалност“, локализирана в пространството и засягаща сетивата на Тейт. С други думи, може биче г-жа Уилмът спонтанно напусна тялото си и се появи на парахода, а Тейт я видя да вземе.
От съвременна перспектива обяснението на телепатията изглежда ненужно тромаво и не обяснява визията на Тейт. Излизането извън тялото е по-вероятно. Съвременните изследователи обаче не могат да се съгласят какво е трансцендентност. Случаят на Уилмот остава загадка и до днес.