Когато на хората се даде възможност да виждат какво се случва в главата им в реално време, те бързо се научават да потискат болката, самоконтрола и да подобряват умствените си резултати. Ако повечето от нас имаха достъп до такава технология, светът щеше да се промени. Много от нас са разработили специални начини за справяне с чувствата и емоциите. Например, когато се чувстваме стресирани, можем да се успокоим, ако започнем да дишаме правилно. Ако имаме пулсиращ зъбобол, се опитваме да го облекчим с медитативна техника. И когато се чувстваме празни, можем да се развеселим, като си представим, че сме някъде на „щастливо място“. Опитващите тези стратегии знаят, че те често работят, но с различен успех.
Сега си представете дали бихте могли да видите какво се случва в мозъка ви, когато изпитвате емоции и чувства като болка, безпокойство, депресия, страх и удоволствие - всичко това в реално време. Изведнъж чувствата ви вече не са загадка и ефективността на малките умствени трикове, които използвате в ежедневието си, става очевидна.
Това е идеята зад нова техника, известна като fMRI в реално време. Получавайки конкретна визуална обратна връзка за мозъчната дейност, докато изпълняваме умствени трикове и стратегии, можем да се научим да контролираме съзнателно своите емоции, чувства и капризи, сякаш с едно натискане на бутон. С практиката можете да се научите да контролирате собствения си ум по същия начин, по който щангистът контролира определена мускулна група. Очевидно всичко това поражда мъчителна перспектива за бъдеще, в което можем да тренираме напреднали мозъци, които надхвърлят нашето настояще.
Първата демонстрация, че fMRI в реално време може да бъде мощен инструмент, се появи през 2005 г., заедно с проучване, в което учените научиха хората как да контролират болката. Осем души лежаха в скенера и изпитваха болезнено усещане за парене по кожата си. Учените им показаха виртуален пламък, представляващ активност в предната цингуларна кора, област на мозъка, участваща в обработката на болката. Чрез разнообразни когнитивни стратегии като „опит за напускане или приближаване на болезнен стимул“и „опит да се почувства стимул с висока или ниска интензивност“, учените бързо се научиха да контролират размера на пламъка, като същевременно променят нивото на електрическа активност в зоната, отговорна за болката. …
Важно е да се отбележи, че намаляването или увеличаването на този нервен сигнал корелира със субективните усещания за болка, измерени с помощта на въпросник и 10-бална скала на болката. Изненадващо, в една единствена 13-минутна сесия участниците се научиха лесно да контролират размера на пламъка и успяха да намалят болката си с над 50%.
Оттогава изследванията в реално време за fMRI стартират и нови клинични и експериментални приложения се появяват почти всеки месец. Методите за показване на мозъчната активност вече включват обратна връзка като звукови сигнали или „термометър на дисплея“, вграден в VR слушалките.
Промоционално видео:
Проучване от 2017 г., публикувано в списание Appetite, установява, че обучението може да помогне в борбата със затлъстяването. В рамките на четиридневен тренировъчен период мъжете с наднормено тегло се научиха да увеличават взаимодействието между мозъчните области, участващи във функционирането и възнаграждението, подобрявайки самоконтрола и ученето да правят здравословен избор на храна.
Друго проучване, публикувано тази година, установи, че ученето за контрол на дясната префронтална кора, област на мозъка, която е нарушена при хора с ADHD, намалява симптомите на ADHD и подобрява вниманието. Тези подобрения продължават 11 месеца след изпитанията, показвайки, че ученето може да причини дългосрочни промени в мозъка.
Проучване от 2016 г. установи, че възрастните хора, използващи тази техника, също подобряват когнитивната си функция. Възможно е младите хора да подобрят мозъчната функция по този начин. Проучване от 2015 г. на здрави възрастни показва, че обучението по неврофидбек може да подобри фокуса и да намали разсейването.
Други скорошни изследвания показват, че обучението може да се използва за лечение на ПТСР при ветерани от войната, депресия, тревожност и дори пристрастяване към цигари. Друго проучване на Джеймс Сълзър от Тексаския университет в Остин и колегите му показва, че участниците могат да се научат да регулират нивата на невротрансмитера допамин, който може да се използва за лечение на болестта на Паркинсон.
Изследванията ясно показват, че тази технология може да се използва по безброй начини, но колко дългосрочна е ефективна и практична, предстои да разберем. Тъй като fMRI в реално време изисква скъпо оборудване, незабавното му използване трябва да бъде проектирано за лечение на тежки състояния, когато по-достъпните лечения са безсилни. Както при всяка нова технология, fMRI скенерите ще станат по-евтини, по-компактни и по-достъпни с времето.
И това отваря изцяло нов свят на възможности. За да добиете представа за неизползвания потенциал, представете си какво би било, ако спортист или културист работи, без да може да види тялото или цифрите си на кантара. Би било невероятно трудно да се определи кои упражнения работят и кои не и в каква степен. Усъвършенстването на практика всяко умение ефективно изисква визуална обратна връзка и същото може да се каже и за обучение на мозъка.
Какъв би бил крайният потенциал за учене с fMRI в реално време, ако имате лесен достъп до него и можете да се обучавате седмично или дори ежедневно да контролирате мозъка си? Ако няколко 10-минутни сесии дават статистически значими резултати, какво могат да направят 10 000 часа практика? Все още няма истински начин за тестване, но „умствените суперсили“може да са напълно постижими.
Обучението с неврофидбек може да осигури пряк път към способностите, които демонстрират например монасите, които могат напълно да блокират мъчителната болка и да променят физиологията, за да изсушат кърпа на гърба си в студена стая.
И така, макар че крайният потенциал на тази технология остава да се види, не е неразумно да се вярва, че удивителните умствени способности на опитни медитатори, на които са необходими години, могат да бъдат постигнати един ден за кратък период от време.
ИЛЯ ХЕЛ