Повече от 14 хиляди различни органични съединения са открити в метеорита, паднал на Земята преди повече от 40 години
Химичният състав на метеорит, паднал на Земята преди повече от 40 години, съдържа повече от 14 хиляди различни органични съединения. Това показва по-голямо разнообразие от органични молекули в космическото пространство по време на зараждането на Слънчевата система, отколкото на съвременната Земя
Обектът на новото проучване беше метеоритът Мърчисън, паднал в Австралия близо до град Мърчисън на 28 септември 1969 г. Анализът на химичния състав на този метеорит по онова време не може да осигури пълното разнообразие от органични молекули, които съдържа въглеродният камък. Групата на Филип Шмит-Коплин (Филип Шмит-Коплин) от Института по химия на околната среда в Нойхерберг, Германия, проведе нов тип анализ, насочен към идентифициране на възможно най-много органични молекули в метеорита. Авторите вярват, че в действителност броят на тези съединения може да бъде много по-голям и да възлиза на повече от един милион различни молекули, тъй като в тяхната работа те са успели да идентифицират само вещества, подлежащи на течна екстракция. учените са на възраст приблизително 4,65 милиарда години, което означаваче камъкът се е образувал в космоса много преди появата не само на планетите в Слънчевата система, но и на самото слънце. Такова разнообразие от химични молекули в метеорита Мърчисън показва, че космосът по време на раждането на слънцето и планетите е бил много по-богат на различни химични молекули от дори съвременната Земя, с нейната разнообразна флора и фауна. Според една от версиите животът на Земята е донесен от сблъсъка на Земята с друго космическо тяло. Анализът на метеоритите за признаци на живот предизвика дебат. Ясно е обаче, че органичните молекули с удивителна сложност са често срещани в космоса, на астероиди, обикалящи в орбита в Слънчевата система, или на метеорити, които са анализирани на Земята.
Мистерията на произхода на живота е една от най-големите неразгадани мистерии на науката. Учените предполагат, че може да е започнало с прости органични молекули, които по някакъв начин са придобили способността да се възпроизвеждат във водна среда.
Първите вкаменени признаци на живот са открити в древни скали, датиращи от преди 3,5 милиарда години. Известно е, че Земята е била подложена на метеорен поток преди около 3,8-4,5 милиарда години. Британският астрофизик Фред Хойл предполага, че извънземните микроби могат да бъдат пренасяни от астероиди и да се заселват на планети, покрай които астероидите летят.