Australopithecines sediba, които сега се считат за основни кандидати за "липсващото звено" в човешката еволюция, всъщност са по-близо до австралопитеците, отколкото до рода Homo, казаха палеонтолози на конференция на Американската асоциация на антрополозите в Ню Орлиънс.
„Образецът, който Бергер и колегите му откриха, е тийнейджър, еквивалент на съвременен седмокласник. Нашите изчисления показаха, че той ще бъде по-близо до африканските австралопитеци, отколкото до хората, докато порасне. Съответно не вярваме, че Australopithecus sediba имат уникална връзка с рода Homo “, каза Уилям Кимбел от Университета на Аризона в Темпе, САЩ, цитиран от Science News Service.
Преди почти десет години известният палеонтолог Лий Бергер от Университета на Витватерсранд (Южна Африка) направи невероятно откритие - той, или по-точно 9-годишният му син и куче, намери кости на неизвестен досега вид от древни протомени, Australopithecus sediba, в пещерата Малапа.), които са живели на Земята преди около два милиона години.
Този австралопитек е необичаен с това, че останките му са вид мозайка от характеристики на по-древните австралопитеци и представители на рода Homo, включително типичната човешка структура на ръцете и краката, които вероятно са били пригодени за работа с инструменти и изправена стойка. Поради тази причина Бергер и много други палеоантрополози смятат, че австралопитек седиба е най-старият човешки прародител.
Кимбел и колегата му Йоел Рак от университета в Тел Авив, Израел, твърдят, че Бергер и неговите поддръжници грешат. Според израелските и американските палеонтолози техните колеги са били погрешно информирани от факта, че екземплярът, който са намерили, не е възрастен „човек“, а тийнейджър с характерни „детски“черти на анатомията.
След сканиране на черепа и костите на Australopithecus sediba, Кимбел и Рак създават компютърна програма, която изкуствено „състарява“собственика им и показва как трябва да изглежда в зряла възраст.
Това, което се е случило, казва Кимбел, не е било като човек или най-близките ни предци под формата на двуноги или сръчни хора (Homo erectus и Homo habilis), а по-скоро като "обикновени" африкански австралопитеки, живели в Африка по същото време като истинските човешки предци. Следователно, според двамата палеонтолози, Australopithecus sediba трябва да се счита за роднини на късните австралопитеци, а не за „изгубена връзка“в човешката еволюция.
Поддръжниците на Бергер не са съгласни с това и, както съобщава Science, тяхната версия на такива компютърни изчисления показва точно противоположни резултати. Според тях единственият начин истински да "свали" австралопитеките седиба от трона на предполагаемия прародител на хората е да намери останките на възрастен човек, което сега прави екипът на Бергер.
Промоционално видео: