Фактите, когато човек, лишен от ръка или крак, все още усеща присъствието на тези органи (нека наречем това явление фантомно усещане) са отдавна известни. Несъществуваща част от тялото може да замръзне, да сърби, изтръпва, боли и т.н.
Освен това понякога има съобщения, че човек, намиращ се в екстремни условия, е способен да извърши някои действия дори с несъществуваща ръка или крак.
Дълго време се смяташе, че подобни усещания възникват поради факта, че прерязаните от хирурга нерви продължават да изпращат сигнали от несъществуващ орган към мозъка. Изглежда, че всичко е логично. Въпреки това, случаите, когато човек е роден без някаква част от тялото, но въпреки това го усеща, тази хипотеза не е в състояние да обясни. Понякога тези усещания могат да „дремят“и „да се събуждат“за дълго време само в някои специални ситуации. Ето един интересен случай.
Определен 29-годишен мъж ходеше с протези: той се роди с деформирани ръце и крака. И двете ръце бяха прикрепени директно към лакътните стави, а двата глезена към колянните стави. Той нямаше представа за фантомните усещания, докато хирурзите на двата крака не отстраниха кистата.
След операцията пациентът изведнъж усети присъствието на двата крака: започна да му се струва, че те са с нормална дължина и той стои на крака, както всички хора. В същото време той усеща още един чифт крака на нивото на коляното, но му се струва, че тези „допълнителни“крака са се изместили в страни и съществуват сами.
Оказва се, че „фантомът“като че ли запълва липсващите части от „схемата“на човешкото тяло и независимо от причините, поради които тези части отсъстват.
Роналд Мелзак обяснява това явление с така наречената „невроматрица“- система от взаимно свързани неврони, която според учения е генетично присъща на всеки човек. Тя е тази, която анализира входящата сетивна информация. Ако първоначално мозъкът е бил „програмиран“за това, че човек трябва да има две ръце, то от гледна точка на мозъка те са там. Всъщност дори човек, роден без крайници, изпитва фантомни болки в тях.
Промоционално видео:
Втората хипотеза беше изложена от хирурзи. Факт е, че след ампутация, наранените нерви на пънчето сякаш се "какавидират", образувайки възли - невроми. Лекарите вярвали, че именно тези възли периодично се възпаляват и изпращат сигнали към мозъчния ствол, който след това преминава в мозъчната кора, провокирайки фантомна болка. Оказа се обаче, че дори съответният нерв да бъде изрязан напълно, нищо не се променя.
Тогава изследователите започнаха да търсят причината в увреждането на гръбначния мозък, но дори и тогава се сблъскаха с фиаско: дори паралитиците, чийто гръбначен мозък е, както се казва, разкъсан, усещат фантомна болка под линията на увреждане.
И накрая, опит за обяснение на явлението е направен от Вилаянур Рамачандран, професор по неврология и психология в Калифорнийския университет в Сан Диего.
Но преди да говорим за хипотезата на Рамачандран, нека направим малко отклонение. Факт е, че мозъкът, въпреки че се състои от нервни клетки, няма сензорни, т.е.чувствителни окончания. И тъй като някои мозъчни операции не изискват обща анестезия, пациентът остава в пълно съзнание по време на такава операция и може да се общува с него.
Това е използвано от канадския невролог Уайлдър Пенфийлд. Оперирайки например епилептици, той стимулира определени области на мозъчната кора и попита пациента в коя част на тялото се появяват съответните усещания. Ето как той направи „карта“на кората на главния мозък.
Любопитно е обаче, че на „картата“много се оказа обърнато с главата надолу, нашите органи на нея сякаш бяха изместени един спрямо друг. Лицето например "седи" на торса по такъв начин, че устните са много близо до предмишниците. Гениталната област е странно съседна на „картата“с ходилото и т.н. Никой не би могъл да обясни такова нагло "разстройство".
Тогава Марта Фара от университета в Пенсилвания обърна внимание на факта, че плодът, свит на „топка“в утробата на майката, често докосва бузите си с малките си ръце и сгъва свитите си крака напречно, така че стъпалата да са точно срещу гениталиите. Оказва се, че „картата“на мозъка е съставена още преди нашето раждане!
Дълго време се смяташе, че при възрастен човек „картата“на мозъка остава непроменена. Но Рамачандран, изучавайки някои от произведенията на колегите си, подозира, че това далеч не е така и че в това може да се крие мистерията на фантомните болки.
Скоро се появи шанс да провери предположението: при лекаря дойде мъж, който дълги години страдаше, защото никой не можеше да почеше ампутираната му ръка. Знаейки, че устните са много близо до ръцете на „картата“на Пенфийлд, Рамачандран е дал на пациента следния съвет: ако ръката сърби, надраскайте устните!
Така ученият се увери, че някои части от лицето на „картата“наистина поемат функциите на отсъстващия „съсед“- ръката. Това означава, че е имало промяна в "картата" на мозъка. Интересното е, че според изследователя подобни промени могат да се случат доста бързо - за по-малко от месец или два след ампутация.
Има любопитна връзка между фантомите и секса. Оказва се, че много хора с ампутиран крайник, които правят секс, изпитват огромна интензивност на оргазъм не само там, където се предполага, но и по целия си фантомен крак. Ученият обясни това с факта, че на "картата" на мозъка гениталиите са в непосредствена близост до стъпалото и когато гениталиите се стимулират, мозъкът също събужда липсващия крак.
От жени, които са претърпели ампутация на гърдите, Рамачандран научава, че сексуалната възбуда възниква, когато докоснат ухото, ключицата, гръдната кост. Ясно е: на „картата“на мозъка всички тези части са в най-близкия квартал до зърното на гърдата!
Някои жертви се притесняват, че липсващият крайник от време на време „замръзва“. Рамачандран установява, че всички тези пациенти са имали ранена ръка или крак в прашка в продължение на няколко месеца преди ампутацията. Ситуацията беше сякаш през цялото това време мозъкът „записва“в паметта си неподвижното положение на крайника, увит в бинтове. Възникна очевидният въпрос: ако мозъкът може да бъде научен да бъде парализиран, тогава може ли да се отбие от парализа?
И ученият е изобретил устройство, чиято основа е огледало, което е предназначено да „заблуди“мозъка. Отново и отново пациентът трябваше да наблюдава през огледалото как се движи здравата му ръка или крак. И мозъкът след това се „успокои“: започна да „мисли“, че и двата крайника функционират нормално. Следователно мозъкът, а оттам и пациентът, завинаги се отървават от болезнени фантомни усещания.