Брент Сийлс, професор по компютърни науки в Университета в Кентъки, ги нарича „Дебел копел“и „Бананово момче“- две овъглени, много крехки реликви, оцелели през 79 г. сл. Н. Е. На Везувий. Пр. Н. Е., Което доведе до гибелта на Помпей и съседния Херкуланум, който беше погребан под 80 фута пепел, в крайна сметка се превърна в твърда скала.
Сега се опитват да ги прочетат
Градът е преоткрит в средата на 1700-те. Невероятно, но библиотеката на Херкуланум (известна като Villa dei Papiri) все още беше пълна с над 1800 свитъка, втвърдени в люспи. Тези религиозни текстове, научни наблюдения, поезия биха могли да предоставят напълно ново разбиране за човешката история. Решаването им обаче се оказа много трудно. Папирусите са толкова повредени и жилави от липса на влага, че страдат от един вид археологическа строгост mortis. И за разлика от парализата, която поглъща тялото след смъртта, това състояние е постоянно. Деликатните опити да се отворят свитъците на ръка бяха пагубни. Дълго време изглеждаше, че тайните на текстовете завинаги ще останат заключени вътре.
Но Силс не споделя този песимизъм. Вместо да се опитва да разгъне свитъците на ръка, смята той, цифровото отваряне на текстове трябва да се използва чрез сканиране с компютърна томография (CT) и софтуер за проникване.
„Това е единствената антична библиотека, която имаме“, казва Силс.
За пръв път Seals се интересува от ролята на дигиталната манипулация през 1995 г., когато е поканен да помогне на Британската библиотека в Лондон да сканира и запази Беоулф. Нейните 1000-годишни страници са повредени от пожар и изкривено време. Тези дефекти са останали непокътнати чрез 2D сканиране. Методът за извличане на информация по този начин е заимстван от медицината, която използва компютърна томография за откриване на заболявания без операция. И това беше технически пробив.
КОМПЮТЪРНА ТОМОГРАФИЯ НА УВЕРЕНИ СКРИЛИ С ВИДИМИ СЛАЙОВЕ (L) ЧЕРВЕНАТА СХЕМА Е ВЪЗСТАНОВЕНА ЦИФРОВО В ПРОЦЕС, НАРЕЧЕН „СЕГМЕНТАЦИЯ“(R).
Сийълс вярва, че може да използва тези диагностични инструменти, за да възстанови практически ръкописите, и се връща в Британската библиотека през 2000 г., за да проучи други повредени документи. След като придобива изображения с помощта на прототипна машина, която постига 3D сканиране без физически контакт, той пише софтуер, способен да разделя компресираните страници. Техниката работи - той успя да създаде реалистични, плоски версии на повредените страници.
Промоционално видео:
Но Силс вярваше, че може да постигне повече - погледнете в свитъците на Херкуланум, без риск да причини допълнителна вреда.
Силс отне 4 години, за да убеди френския институт да му позволи да сканира свитъците. През 2009 г. този метод позволи на Sils да открие влакнест лабиринт от данни, които първоначално изглеждаха като спирална струна.
Но не беше толкова просто. Софтуерът не беше подготвен за обработка на терабайта сканирани данни. Технически беше възможно да се погледне вътре в свитъците; нямаше функционален начин за дешифриране на съдържанието. Sils доказа, че можете да получавате изображения. Но възникна въпросът как най-добре да ги визуализираме и обработим. През 2012-2013г. Силс е поканен в Културния институт на Google, сътрудничеството му с стажанти помага за разработването на алгоритми, с които той и екипът му актуализират своя софтуер.
През 2014 г. с тях се свърза Пнина Шор, уредник на проекта „Свитъци от Мъртво море“към Израелския орган за антики. Шор е чул за работата на Seals и би искал да разбере дали може да погледне някои от данните за CT сканиране, събрани от нея, 3-инчов стик пергамент, намерен в En Gedi, Израел през 1970 г. Там вероятно имаше мастило, но то беше потъмняло от гънките и гънките на пергамента.
Силс разглежда изображенията и прилага своя метод за виртуално разполагане. Той използва стъпка, която нарече „текстуриране“- тя идентифицира разликите в плътността и други данни на хартията, указващи къде е използвано мастилото. Чрез регистриране на информация за отделни воксели - 3D еквивалента на пикселите - той може да ги сглоби, за да изглеждат като познатата форма на буквата. След това данните се изглаждат, за да приличат на разпръснат лист.
СЛООВОВЕ НА EN-GEDI СКРОЛ, ПЛОСКО НАВИВАНИ (L). СПЕЦИАЛНИЯТ СОФТУЕР МОЖЕ ДА ИЗОЛИРА ЕДИН СЛОЙ ЗА ТЪРСЕНЕ НА ТЕКСТ (R).
Свитъкът En Gedi е направен от животински кожи, които според Силс контрастират по-добре с мастило от папирус, а също така печели в резолюция, която е два пъти по-добра от използваната през 2009 г. През 2015 г. резултатите бяха изпратени в Израел. Беше невероятно - първите две глави от Левит - най-ранният пример за библейски текст след самите свитъци от Мъртво море.
На конференция през март тази година Seals и неговият екип представиха нови резултати, показващи успех при определянето на структурата на колона (17 знака на ред), както и четене на отделни букви и дори цели имена. Свитъците се сканират с рентгенови лъчи светлина, както при Diamond Light Source във Великобритания. Установено е, че те са достатъчно мощни, за да разкрият количеството олово в боята.
Може да изглежда, че Силс отбелязва времето, но не е така. Той премина от изобразяване на опакован папирус до изолиране на добре дефинирано писмо. Всички негови по-нататъшни разработки и изследвания до голяма степен зависят от финансирането, но то не е стабилно. Но Силс е оптимист и се надява, че в крайна сметка ще успее да дешифрира текстовете в свитъците.
