Глобално затопляне, дълги 100 хиляди години и дървесни птици, измрели заедно с дървета - учените очертаха нови последствия, които доведоха до експлозията на астероид, убил динозаврите.
Две статии за последиците от глобалната катастрофа, която уби динозаврите в края на периода Крейд, се появиха едновременно в две научни списания. Кратерът Chicxulub с диаметър 180 километра е открит през 1987 г. на полуостров Юкатан - именно той се смята за основно доказателство за планетарен катаклизъм, случил се преди 66 милиона години и предизвика масовото изчезване на животни и растения на планетата.
Това събитие имаше сериозни последици за развитието на фауната и флората на Земята и затова учените често се обръщат към изследването на различните й аспекти. Така през август 2017 г. американските учени изчислиха, че след удара на небесно тяло с диаметър до 10 километра нашата планета прекара около две години без слънчева светлина. Както показаха изчисленията, около 15 трилиона тона пепел и сажди бяха хвърлени във въздуха, като потопиха Земята в мрак.
В ново проучване, публикувано в списанието Science, учените оцениха количеството въглероден диоксид, отделен в атмосферата след катаклизма, и продължителността на глобалното затопляне, причинено от него.
Тези открития са пряко свързани с въпроса за това колко дълго планетата може да се възстанови от излагането на човечеството, отделяйки парникови газове, според Кенет Маклеод, автор на изследването в университета в Мисури.
Според съвременните концепции, веднага след въздействието на астероида, температурата на планетата рязко се повиши, а след това спада месеци и години поради факта, че вдигнатият прах възпрепятства проникването на слънчевата светлина.
В крайна сметка излъченият въглероден диоксид доведе до дългосрочно затопляне на климата.
За да оценят количеството на отделяния газ, учените анализираха изкопаемите останки от зъби, люспи и кости, открити в Тунис и датирани от тази епоха.
Промоционално видео:
„Това място е известно с наличието на забележителни находки, датиращи от периода, който изследваме - масовото изчезване след събитието Chicxulub“, обясни MacLeod. В своята работа учените измерват съотношенията на различни кислородни изотопи в намерените проби.
„Ние измерваме съотношението на изотопите кислород-16 и кислород-18. С повишаване на температурата делът на лекия изотоп, кислород-16, в минералите се увеличава. Една хилядна в това отношение съответства на повишаване на температурата от 4,5-5 градуса , обясни ученият.
Изследователите изследвали 40 проби: 10 принадлежащи към периода 50 хиляди години преди експлозията, 20 образувани през първите 100 хиляди години след и 10 в следващите 200 хиляди години. Въз основа на получените данни учените стигнаха до извода, че излъченият въглероден диоксид е бил достатъчен, за да предизвика глобално затопляне в продължение на 100 хиляди години. Според техните оценки средната температура на планетата през този период се е повишила с 5 градуса.
Друго проучване за оцеляването на фауната след този катаклизъм беше публикувано в списанието Current Biology.
Един от въпросите, на които доскоро учените нямаха отговор - защо катастрофата не уби всички птици, които живееха на Земята? И така, сред оцелелите бяха различни птици, живеещи на повърхността на земята - предците на патици, пилета и щрауси. Птиците, живеещи в дърветата, които са ги използвали като подслон, загиват, тъй като самите гори изчезват.
За да докаже тази хипотеза, Даниел Фийлд от Университета в Бат (Обединеното кралство) трябваше да събира информация буквално от костите. Заедно с колегите той изследва структурата на много съвременни птици, костите на отдавна изчезнали птици и проби от спори и цветен прашец, датиращи от времето след експлозията.
Анализирайки структурата на повече от 10 хиляди вида съвременни птици, учените стигнаха до извода, че техните предци са сухопътни птици.
„Анализът показа, че най-близките предци на всички живи птици са били най-вероятно сухоземни“, казва Филд.
Вторият аргумент в доказването на хипотезата за изчезването на гората - от 70 до 90 процента от всички спори, открити в седиментите от първата хиляда години след експлозията, идват само от два вида папортоника.
„Тези папрати представляват доказателство за„ растителна катастрофа “, при която новите видове бързо колонизират откритите пространства, както се случва днес при свръхрастеж на папрат в потоци лава на Хаваи или кални тъкани след вулканични изригвания“, смятат авторите на работата.
