Астрономите са установили, че нашата галактика, галактиката Млечен път, е естествено зомби. Разбира се, тя гони никого и не се храни с „мозъка“на съседните галактики, въпреки това тя наистина вече е умряла веднъж, но „пламъкът на живота“в недрата й отново успява да пламне.
И такова неочаквано заключение на японски учени беше подтикнато от химичен анализ на състава на звездите, включени в Млечния път.
Всички звезди в Млечния път могат да бъдат разделени на две различни групи въз основа на техния химичен състав. В звездите от една група има повишена концентрация на алфа елементи, които включват кислород, магнезий, силиций, сяра, калций и титан. Концентрацията на алфа елементи в звездите от втората група е много по-ниска, но в състава им се наблюдава много по-голямо количество желязо. Съществуването на два вида звезди предполага, че по време на тяхното формиране възникват различни процеси, но точният "космически механизъм" на това доскоро беше неясен.
Астрономът Масафуми Ногучи и колегите му от университета Тохоку проведоха компютърни симулации, обхванати преди 10 милиарда години, резултатите от които дават отговор на въпроса, повдигнат по-горе. Двата вида звезди представляват два периода на формиране на звезди, които са разделени от период от време, когато интензивността на образуването на нови звезди в нашата галактика е била практически нулева.
Математическият модел, използван първоначално от японците, е бил предназначен за изследване на галактики, по-големи от Млечния път. Химичният състав на звездите пряко зависи от химичния състав на газовите облаци, от които са се образували. Известно е, че в ранните етапи от съществуването на Вселената в нея е имало много малко тежки елементи като метали. Тези елементи са се образували по-късно в резултат на експлозии на свръхнова, които са „разпръснали“елементите из необятното пространство на галактиките.
На първия етап от своето развитие галактиката привлича и натрупва в обема си студен газ от околното пространство. И благодарение на натрупванията на този газ, първото поколение звезди започва да се появява в галактиката. Звездите, състоящи се от леки елементи, са краткотрайни в космически времеви мащаби, след около 10 милиона години те експлодират, превръщайки се в свръхнови тип II и разпръскват алфа елементите, възникнали в дълбините им, около околното пространство.
Звездите, които вече имат доста висока концентрация на алфа елементи, съществуват много по-дълго. Но според резултатите от симулацията, нещо се е объркало в галактиката Млечен път след 3 милиарда години след нейното образуване. „В резултат на интензивни експлозии на свръхнова възникнаха мощни ударни вълни, чиято енергия загрява облаците на космическия газ до висока температура“, пишат изследователите, „И поради това, преди около 7 милиарда години, нови звезди на практика спряха да се образуват в нашата галактика“.
Промоционално видео:
Тази „пауза“продължи около 2 милиарда години и нейният край бе белязан от избухването на експлозии на свръхнова тип Ia, в които се превръщат звезди, чийто живот е най-малко 1 милиард години. По време на тези експлозии се образуват желязо и други метали. Когато газът от последната вълна от експлозии се охлади, което се случи преди около 5 милиарда години, интензивността на процесите на образуване на звезди отново излетя, но в резултат на тези процеси започнаха да се появяват звезди, в които се наблюдава голяма концентрация на желязо и други метали. Обърнете внимание, че нашето Слънце, което сега е на около 4,6 милиарда години, принадлежи към това второ поколение звезди.
Имайте предвид, че надеждността на модела на Масафуми Ногучи вече е тествана върху резултатите от изследвания на съседната ни галактика, галактиката Андромеда. Процесите на образуване на звезди в галактиката Андромеда също протичаха на два етапа, разделени от междинен "мъртъв" етап. И ако учените успеят да получат допълнително потвърждение на модела на Масафуми Ногучи, това ще ги принуди да преразгледат някои от съществуващите теории, които изключват възможността за „мъртъв“период при формирането на масивни галактики.