Руините на Мачу Пикчу - „изгубеният град на инките“- са скрити в гъсталаците на джунглата високо в перуанските Анди и са заобиколени от три страни от бурната планинска река Урубамба. Градът е построен като светилище през 1438 г. от деветия владетел на империята на инките - Pachacutec Yupanqui.
Мачу Пикчу в Перу - последната крепост на инките
Испанските колониалисти, нахлули в Перу през 1520-те години, никога не са успели да намерят цитаделата, в която инките са намерили убежище, които не искат да се подчиняват на чужденците. Повече от 300 години циркулират само легенди за съществуването на града, а само преди 100 години крепостта на инките отново „се издигна от забрава“благодарение на американския археолог Хирам Бингам.
Според легендата Бингам се срещнал с няколко селяни, които работили по склоновете на Андите, и дал на един от тях сребърна сол (еквивалентна на 30 американски цента), за което се съгласил да покаже на археолога пътя към "изгубения град". На върха на непристъпната планинска верига Бингам видя стотици огромни каменни тераси и каменни руини от къщи. Градът е кръстен на името на близката планина - Мачу Пикчу ("Стария връх"). Бингам премахна 4000 инка от Мачу Пикчу. През 2011 г. артефактите от музея на Йейлския университет (САЩ) бяха върнати в Перу.
Промоционално видео:
Мачу Пикчу - градът на слънчевите девици
Вероятно Мачу Пикчу (Перу) е служил като център за поклонение на слънцето, където са били разрешени само няколко избрани. Тук живеели жрици - слънчеви девици, посветили живота си на култа към Слънцето, както и благородници и техните слуги. Религиозните обреди на инките са лишени от смразяващата жестокост, характерна за културите на маите и ацтеките. За да спечели благоразположението на слънчевия бог Инти, инките му донесли царевица, листа от кока, морски свинчета и лами.
На разсъмване жреците убиха бяла лама, а привечер - черна. Основното свещено растение беше храстът от кока, или кока, който има наркотичен ефект и помага да влезе в транс по време на религиозни церемонии. Листата на кока също се дъвчеха от роби, за да облекчат умората след упорит труд. Според археолозите населението на града не надвишава 1200 души, а намерените тук скелети предполагат, че в Мачу Пикчу е имало 10 пъти повече жени от мъжете. Градът процъфтява, на височина 3000 метра, жителите му отглеждат царевица, картофи и други зеленчуци. Точно в скалите, инките изрязват тераси, покриват ги с пръст от долината на река Урубамба и издигат масивни подпорни стени, които предпазват леглата от слънчеви, вятърни и пясъчни наноси. Градините бяха ароматни в Мачу Пикчу през цялата година и напоителните канали,кладенците и баните бяха пълни с прясна вода.
Мачу Пикчу - "мястото, където е вързано слънцето"
Неизвестни архитекти построили около 200 структури в Мачу Пикчу. Градът има ясна структура и е разделен на секции: гробище, затвори, жилищна зона и храмове. Астрономически наблюдения бяха направени от Слънчевата кула, а в деня на зимното слънцестоене прозорецът й беше осветен от слънчевите лъчи. Храмът на трите прозорци също се свързва с култа към Слънцето: през прозорците му слънчевите лъчи падат върху свещения площад.
Малко по-високо от храма е Intivatana ("Мястото, където е вързано слънцето") - полигонален блок, врязан в скалата, който служи като слънчев часовник. Жреците „вързаха“слънцето към този каменен стълб, опитвайки се да спре движението му в дните на зимното слънцестоене. Умението на местните строители и зидари е възхитително.
Дворците и къщите на Мачу Пикчу са изградени от каменни блокове, монтирани заедно с невероятна точност, без използването на цимент или други разтвори за свързване. Боулдърите се задържат един друг за сметка на собствената си маса, а поддържащите тераси, издигнати под ъгъл, осигуряват стабилност по време на земетресения. В близост до ръба на пропастта стои мощната кръгла сграда на Ел Тореон, издълбана от скалата, светилището на инките и погребението на техните владетели. Около 1532 г. жителите на Мачу Пикчу напускат града по неизвестни причини, оставяйки красиви архитектурни творения на своите потомци.