Може би сме свидетели на упадъка на човечеството. Както във филма "Матрицата", когато Морфий разказа на Нео за реалния свят и компютърната симулация - самата матрица, в която бе пресъздаден върхът на развитието на нашата цивилизация. Ако се замислите, краят на 90-те години на миналия век наистина е добро време. Населението на Земята през 1999 г. беше 6 милиарда души, климатичните промени не бяха толкова бързи, до появата на първия iPhone имаше цели 7 години, а достъп до интернет можеше да се получи само с помощта на модем. И тогава, според сюжета, научният прогрес унищожи човечеството и машините иззеха властта. Но какво всъщност се случва с нашата цивилизация и може ли научният прогрес да се превърне в бедствие?
Защо нашата планета така или иначе ще изчезне?
Сега учените знаят, че на 23 септември 2090 г. ще се случи пълно слънчево затъмнение. Този извод може да се направи въз основа на факта, че Луната, Слънцето и Земята се движат по стабилни, предвидими орбити с много малки смущения, а законите на гравитацията са проверени и известни. Поради тази причина астрофизиците могат да предскажат бъдещето на Вселената, както и събития, които ще се случат през следващите милиарди години. Следователно знаем, че нищо във Вселената не трае вечно.
След около пет милиарда години Слънцето ще унищожи нашата планета. Когато жизненият цикъл на звездата приключи, броят на водородните и хелиевите атоми в нейното ядро ще намалее. Поради това звездата ще стане все по-ярка и ярка, изгаряйки и най-близките планети и Земята. В резултат на това Слънцето ще се превърне в червено джудже - малка и сравнително готина звезда. Логично е да се предположи, че хората на Земята няма да са много по-рано. Поне това мнение се споделя от значителен брой учени, а астрономът и председател на катедрата по астрономия на Харвардския университет Ейбрахам Льоб призна в статия за Scientific American, че не се съмнява в предстоящата смърт на човечеството и затова предлага да се търсят начини да се преместят на други планети. И колкото се може по-далеч от Слънцето.
Възможно е обаче Слънцето да не чака смъртта си. В космоса нещо се случва непрекъснато: Вселената се разширява с все по-голяма скорост и всички небесни тела и галактики не стоят неподвижни. Според проучване, публикувано в The Astrophysical Journal, галактиката Млечен път - много малка по галактически стандарти - ще се сблъска с най-близката си съседка Андромеда за четири и половина милиарда години. Заедно те ще създадат изцяло нова, по-голяма галактика. Това означава, че няма да има следа от Слънчевата система. Така нашият галактически дом рано или късно ще изчезне и е просто безсмислено да се разстройваме за това. Но ако жизненият цикъл на Слънцето и Земята е ограничен, тогава колко дълго може да съществува човешката цивилизация?
Снимка на Слънцето, направена от космическия телескоп Хъбъл.
Промоционално видео:
Колко дълго може да продължи нашата цивилизация?
През последните десетилетия много математици откриха нов източник на безпокойство за дългосрочното оцеляване на човечеството: теорията на вероятността. Така нареченият „аргумент на съдбата“гласи, че има 50% вероятност краят на човешката цивилизация да настъпи след 760 години. Но защо точно толкова много и как е възможно такова изчисление дори възможно, когато става дума за сериозни научни изследвания? Отговорът включва невероятна комбинация от английски духовник от 18-ти век и алгоритъм на служителите в Силиконовата долина.
Както американският писател, колумнист и скептик Уилям Паундстоун пише в статия за The Wall Street Journal, Томас Байес (1702-1761) е бил малко известен проповедник, който е бил любител на математиката. Световната наука запомни името му благодарение на теоремата на Байес - математическа формула, която показва как да използваме нови данни за коригиране на вероятностите. В продължение на два цели века малко внимание се обръщаше на неговата теорема, до изобретяването на компютрите. Днес може да се каже без преувеличение, че теоремата на Байес е в основата на цифровата икономика. Това позволява на приложения като Google, Facebook и Instagram да използват личните данни на потребителите, за да предскажат кои връзки ще кликнат, кои продукти ще искат да закупят и дори за кого ще гласуват. Днес прогнозите, използващи Байесова теорема, са вероятности, а не сигурност, но те струват милиарди на рекламодателите, защото като цяло са точни.
Логично е да се предположи, че ако теоремата на Байес може да се използва за предсказване на вероятното поведение на интернет потребителите, то може да се използва и за прогнозиране на края на света. Ето как възникна спорът за съдния ден. В статия от 1993 г., публикувана в списанието Nature, астрофизикът от университета в Принстън Ричард Гот III използва математически изчисления за нарастването на населението на Земята и в резултат на това прогнозира, че краят вероятно ще настъпи след хиляда години. Теорията на Гот за съдния ден започва с факта, че ние правим списък на всички хора, които някога са живели на Земята, както и на тези, които живеят днес и ще живеят в бъдеще. Всички хора в списъка трябва да бъдат сортирани по ред на раждане. Никой, който живее днес, не знае продължителността на живота им, така че статистически има 50% вероятност товаче ще бъдем в първата или втората половина на списъка.
Има гледна точка, че без хора, други видове могат да живеят спокойно.
Въпреки факта, че никой не ни брои по рождение, демографите оценяват общия брой хора, които някога са живели на Земята от Хомо Сапиенс до наши дни, на около 100 милиарда души. Това означава, че вашият "сериен номер" от заповедта за раждане, както всеки друг човек, е някъде около 100 милиарда. Тъй като е еднакво вероятно тези от нас, които живеем днес, да са в първата или втората половина на всички минали и бъдещи човешки раждания, можем да предположим, че ще бъдем във втората половина на списъка - това би означавало, че в бъдеще ще се родят не повече от 100. милиарда души. Отново има 50% вероятност това да е вярно. При сегашната глобална раждаемост (около 131 милиона души годишно - към 2019 г.) има 50% вероятност товаче човешката цивилизация ще продължи не повече от 760 години.
Изследванията на Гот все още са източник на спорове и десетки влиятелни учени се опитват да опровергаят неговите открития. Най-популярното оплакване обаче за работата на Гот е, че липсва вероятността от ядрена война и други катаклизми. Философът Джон Лесли от Университета на Гвелф в Канада е разработил математически модел на края на света, който позволява оценки на вероятността за избран сценарий за апокалипсис. Използването на по-точни променливи доведе до дори по-мрачни прогнози от проучването от 1993 г. Съществуват обаче и по-песимистични прогнози.
И така, през 1973 г., изследователи от Масачузетския технологичен институт (MIT) разработиха математически модел, наречен World3. Тя моделира въздействието на много фактори върху живота на Земята, като растеж на населението и индустрията и производство на храни. Получените резултати не могат да се сравнят с проучванията на Гот и Лесли - компютърен модел предсказва смъртта на нашата цивилизация до 2040 година. И ако този резултат ви се струва нещо абсолютно невероятно, не бързайте с изводите.
Всъщност вероятността гигантски астероид да падне на Земята е изключително малка.
През май 2019 г. учени от „Пробив: Национален център за възстановяване на климата“представиха мащабен доклад, който анализира най-лошите сценарии за нашата цивилизация. Това е най-плашещият научен доклад до момента, тъй като резултатите показват, че човечеството няма да изчезне след 30 години. Изследователите твърдят, че прогнозите на климатолозите са твърде ограничени, а изменението на климата е по-голям и сложен процес от всички заплахи, пред които са изправени членовете на нашия вид. Можете да прочетете повече за тази мрачна работа в нашата специализирана статия.
Но въпреки доста мрачните прогнози, трябва да се помни, че вероятностите са постоянно променяща се река, която не може да бъде въведена два пъти. Всяко кликване върху връзка в Интернет актуализира представите на рекламодателите за това кой сте. Същото важи и за края на света. Така че, д-р Гот предполага, че създаването на аванпост на Марс може да бъде добра идея, вид застраховка срещу бъдеща катастрофа, сполетяла нашата планета. Но какви заплахи могат да причинят нашето изчезване днес?
Основните заплахи пред човечеството
Бъдещето е неизвестно, но научният метод ни позволява да прогнозираме развитието на определени събития. И като се има предвид теорията за вероятността, осведомеността за опасност може да ни помогне да предприемем необходимите мерки за предотвратяване на бедствия. Експерти от Световната здравна организация в доклад за 2019 г. идентифицират най-малко 10 фактора, които застрашават здравето на световното население. Много от тях съвпадат с доклада за глобалните заплахи за човечеството Доклад за глобалните предизвикателства за 2019 г. Междувременно ръката на часовника на Съдния ден е метафоричен часовник, който съществува на страниците на списанието „Бюлетин на атомните учени“, което излезе в 23:58 за последната година. Полунощ на часовника на Съдния ден бележи началото на ядрена война. На 23 януари 2020 г. учените трябва да обявят пред света дали позицията на ръката на часовника ще се промени. Трябва да се отбележи,че от 2007 г. часовникът показва не само заплахата от ядрен конфликт, но и изменението на климата. Според авторите на бюлетина човечеството бавно, но сигурно се движи към катастрофални промени.
Ядрена война
2020 г. започна с ескалация на конфликта в Близкия изток. Според експерти през 2017 г. в света е имало поне 40 въоръжени конфликта и войни. Бурната ситуация, както и растежът и развитието на нови ядрени оръжия, заплашват живота на Земята всяка година. През 2019 г. учени от Принстънския университет публикуваха видео, което рисува ужасяваща картина на последствията след мащабна ядрена война. В изявление, публикувано на уебсайта Science & Global Security, рискът от ядрена война се увеличава през последните няколко години, след като САЩ и Русия се отказаха от дългогодишните договори за контрол на ядреното оръжие. Според експерти над 3,4 милиона души ще загинат в резултат на военни действия само през първите 45 минути. Излишно е да казвам, катастрофалните последици от ядрен конфликт, който е способен да унищожи нашата цивилизация с невероятна скорост.
Някои прогнози за близко бъдеще може да се окажат, че изобщо не са това, което сме мислили.
Замърсяването на въздуха и изменението на климата
Девет от десет души в света дишат замърсен въздух. Микроскопските замърсители във въздуха навлизат в дихателната и сърдечно-съдовата система, като увреждат белите дробове, сърцето и мозъка. Замърсеният въздух убива 7 милиона души всяка година. Около 90% от смъртните случаи се наблюдават в страни с ниски и средни доходи с високи емисии във въздуха. Това прави замърсяването на въздуха една от основните причини за изменението на климата. Очаква се изменението на климата да причини 250 000 допълнителни смъртни случаи годишно от недохранване, инфекциозни заболявания и екстремни горещини, според СЗО, между 2030 и 2050 година.
Нека ви напомня, че промените в климата правят нашата планета по-гореща всеки ден. Топенето на ледници, покачването на морското равнище, изчезването на дивите животни и повишаването на температурите може да се окаже катастрофално в близко бъдеще, сочат последните доклади на Международния панел за изменение на климата (IPCC), спонсориран от ООН. Важно е да разберем, че не говорим за края на света като такъв, но броят на преждевременните смъртни случаи от различни причини ще се увеличи значително. В известен смисъл повечето предизвикателства пред човечеството днес са пряко следствие от изменението на климата.
Пандемична и бактериална резистентност към антибиотици
Вирусите постоянно се развиват. Поради тази причина заплахата от грипна пандемия или друга смъртоносна инфекциозна болест продължава. В една част на света от време на време има огнища на най-различни заболявания, от Ебола до коронавирус. Въпреки това, колкото и смъртоносен да е този или онзи вирус, е малко вероятно да остави поне няколко оцелели, тъй като той може да се размножава само в тялото на гостоприемника. В крайна сметка човечеството многократно се бори с най-различни вируси и бактерии, а победата все още е наша.
Резистентните на антибиотици бактерии обаче са сериозна грижа за учените. Тези бактерии могат да заразят хора и животни, а инфекциите, които причиняват, са по-трудни за лечение, отколкото инфекции от бактерии, които не са толкова устойчиви. На практика това може да означава екстремно покачване на смъртността от преди излечими заболявания. Заплахата не може да се подценява, тъй като бактериалната резистентност към голямо разнообразие от антибиотици е нараснала до тревожно високи нива в световен мащаб.
Трябва да се отбележи, че най-опасният сценарий за развитието на събитията е комбинация от всички горепосочени фактори. Климатичните промени могат да причинят милиони климатични бежанци и повишаване на температурата, което от своя страна може да доведе до епидемии от най-различни заболявания. Антибиотичната резистентност, гладът, конфликтът за ресурси и търсенето на убежище могат да доведат до международни конфликти и войни. И там, където има война, рано или късно някой ще започне да заплашва използването на ядрено оръжие.
Самолечението с антибиотици е довело до появата на устойчиви на лекарства бактерии, които могат да отнемат милиони животи.
Може ли научният прогрес да унищожи човечеството?
Благодарение на научно-техническата революция средната продължителност на живота се е увеличила в целия свят, много смъртоносни болести са победени, човекът отиде в космоса, създаде мощни компютри, интернет и сега е на прага на създаването на изкуствен интелект. Но това е само едната страна на монетата. От друга страна, има по-малко приятни неща, вие сами знаете какво. Днес ние с теб имаме причина за безпокойство. Трябва обаче да се разграничава от паниката и още повече, човек не трябва да вярва на всевъзможни твърдения, че през N-ти брой години всички хора на планетата ще умрат заедно.
Обратната страна на научния и технически прогрес, парадоксално, може да ни съсипе. Прогнозирането на предстояща опасност изисква активен отговор. Днес ние не само пасивно изследваме природния свят, но и активно се намесваме в него. Както пише изследователят от университета в Оксфорд Томас Монихан в статия за The Conversations, очакванията ни за опасностите от природата ни подтикват да се намесваме все повече и повече в преследването на собствените си интереси. Съответно, ние все повече се потапяме в света на собственото си творчество, в който пропастта между „естественото” и „изкуственото” се затваря. Това е в основата на идеята за „Антропоцена“, според която цялата система на Земята се влияе - за по-добро или за по-лошо - от човешките дейности.
Докато някои от съвременните технологии с право се считат за върха на прогреса и цивилизацията, стремежът ни да предвидим и предотвратим бедствия създава своя опасност. Това ни постави в сегашното ни затруднение: индустриализацията, която първоначално беше водена от желанието ни да контролираме природата, може би я направи по-неконтролируема, което доведе до бързи климатични промени. Опитите ни да прогнозираме бъдещето са склонни да променят всичко около нас по непредсказуеми начини. Наред с откриването на радикални възможности като нови лекарства и технологии, научният и технологичният прогрес създава нови рискове за човечеството - в още по-голям мащаб. Това е едновременно отрова и лекарство. 50 до 50, каквото и да каже някой.
Любов Соковикова