След анализ на ДНК, извлечена от костите на средновековната треска, учените успяха да установят, че преди повече от хиляда години викингите са търгували с риба почти в цяла Европа.
Според Джеймс Барет от Британския университет в Кеймбридж търговията с риба се превърна в един от факторите, които постепенно свързваха различни части на Европа през Средновековието. Един от основните търговски центрове в ранното средновековие е Хедеби. Това е мястото, където се срещнаха север и юг, християни - с езичници, цивилизовани нации - с варвари, които не признаваха парите.
През последните няколко години учените са успели да установят много подробности и живот не само на Европа, но и на други части на света в древността, когато писането все още не е съществувало. Всички тези данни са получени благодарение на откриването на техника за извличане на ДНК от останките от живи същества (животни и хора), както и известен синтез на археология и химия.
Археолози, генетици и химици са установили кога хората са се научили да пият мляко и да отглеждат добитък, когато са били измислени бира, сирене и други продукти, когато европейците са започнали да приготвят храна и да я съхраняват в саксии. Освен това учените научиха, че първите викинги са се появили на територията на Скандинавия преди около десет хиляди години.
Барет и колегите му успяха да разкрият още една древна историческа мистерия, свързана с появата на първите викинги, и потвърдиха популярната в момента хипотеза, чиято същност се свежда до факта, че скандинавците първоначално са били търговци и едва по-късно са станали пирати и завоеватели. Изследователите стигнаха до подобно заключение след изучаване на ДНК на треска, останките от която бяха открити в един от най-големите търговски центрове, разположени в Северна Европа (говорим за Хедеби, който се намираше в южната част на средновековното Кралство на датчаните, държавата на викингите на територията на съвременна Северна Германия и Дания) …
ДНК в останките от треска е добре запазена поради студения климат и други благоприятни условия. Благодарение на това учените успяха да възстановят митохондриалната ДНК, което дава възможност да се проследи родословието на нейния собственик, както и целият геном на рибата. По този начин историците са установили къде е била уловена тази треска и към какъв вид е принадлежала.
Учените бяха изключително изненадани, когато установиха, че почти цялата атлантическа треска, попаднала в повечето търговски центрове на бъдеща Дания и Германия, включително Хедеби, е била ловена на хиляда километра от тези територии, в арктическите води на Атлантическия океан и в близост до съвременните Лофотенски острови (Норвегия).
Откритието представлява голям интерес по няколко причини, каза Барет. На първо място, това свидетелства, че първите викинги са били ангажирани с продажбата на треска и са преплували хиляди километри, за да направят продажба или замяна за тези стоки, които ги интересуват. Освен това това откритие показва, че първите европейски търговски центрове са се появили много по-рано, отколкото учените доскоро смятаха.
Промоционално видео:
В допълнение, това откритие показва, че традицията на норвежкото производство на сушена треска е възникнала на Лофотенските острови преди около хиляда години, оцеляла до наши дни почти в първоначалния си вид. Според хрониките от ранното средновековие, викингите са могли да започнат да ловят, сушат и продават риба още през пети век след Христа.
Така, заключават изследователите, всички тези данни правят историята на трансформацията на скандинавците от мирни търговци в разбойници, които ужасяват мирните страни, още по-интересна и вълнуваща.