Можем само да гадаем защо тези древни хора, чиито перфектно запазени тела са намерени в блатата в цяла Северна Европа, са били толкова брутално убити. Кореспондент на BBC Travel се опитва да проникне в мистерията.
Влакът ни, тръгващ от Хамбург за Дания, бавно премина покрай зелени полета и брезови горички, залети с вода, а отвън на прозореца се появи друго блато, засенчено от върби и обрасло със синьозелени водорасли и патици.
Дори седях в каретата, усещах колко мрачни и тихи са тези спокойни блата - ето, според мен езерце недалеч оттук, в Хелсингър, където нещастната любима на Хамлет Офелия намери последното си убежище, трябваше да ми прилича.
Влакът влезе в царството на блатните хора.
Блатните хора се наричат нашите предци, живели преди две хиляди години. Телата им се намират в блата в цяла Северна Европа - от Ирландия до Полша.
Много съвременни археолози смятат, че тези хора, живели в желязната епоха, са били убити и внимателно спуснати в блатото като ритуална жертва на боговете.
Някои учени твърдят, че те са били престъпници, чужденци или бродници.
Дания заема едно от първите места в света по брой на блатата и блатата, много от които са съхранени перфектно в продължение на много векове, сякаш са запазени в киселините, секретирани от торфен мъх (сфагнум) - живата "основа" на тези блата.
Промоционално видео:
Повечето от телата са намерени случайно по време на добив на торф през 1800-1960 г., когато той все още е използван като гориво в Дания.
Аутопсиите, извършени с помощта на най-новите постижения в съдебната медицина, показват, че почти всички - и мъже, и жени - са умрели с жестока смърт: някои са имали фино нарязани примки около вратовете си, други са имали ужасно зеещо гърло.
Тъй като за Дания през желязната епоха се знае много малко - по онова време тук не е имало писмен език, а от римски и гръцки източници почти нищо не е стигнало до днес - можем само да гадаем кои са били и защо са били убити.
Въпреки това, тъй като в повечето случаи телата на мъртвите са били изгаряни по това време, ние знаем, че тези нещастници претърпяха различен край от съвременниците си.
Исках да погледна със собствените си очи хората от блатото, за да се опитам да разбера тайнствения свят, от който идват.
Първата спирка по пътя ми беше малкото градче Вейле в югоизточната част на Ютланд, на 240 километра западно от Копенхаген. Вейле е обитаван от около 100 хиляди души.
Този луксозен подвижен пейзаж не е характерен за равнинната Дания, като пътищата се навиват през нежни склонове на култивирани хълмове и ледникови долини, изпъстрени с пълни с вода хралупи и горски блата, заобиколени от розови орхидеи и жилави кафяви котки.
Дойдох тук, за да се срещна с Мас Раун, главният археолог на музея на Вейле и уредник на невероятна колекция от артефакти, включително римски монети, гравирани мечове и брошки със свастика (всъщност този древен символ е съществувал преди неговия приет от нацистите). Всичко това беше намерено в блатата.
От тъмна стая в задната част на музея се чу мрънкащ звук на рога на елени - сега моят съвременник духаше в него, но през желязната епоха в Дания този звук често служеше като сигнал за бедствие. Взех под внимание неговия призив и побързах вътре.
В тъмното, в открит стъклен саркофаг, лежеше крехкото, тънкокосо тяло на жена от Харалдскер, чието пепеляво-сиво лице беше замръзнало в дълбок шок.
Не изглеждаше толкова мирно, колкото хората от блатото, които съм виждал в книгите, и ми даваше гузи - имаше усещане, че се натрапвам на нещо лично.
„През 1835 г., когато торфените майстори я откриха, тя се заблуждава с викингската кралица Гунхилда, живяла през 10 век, която според сагата за Джомсвикингс е удавена от съпруга си Харалд Bluetooth“, каза ми Равн, чесайки брадата си и любопитно поглеждайки. върху тялото.
„Но не е и сега, благодарение на радиовъглеродния анализ, ние знаем, че е на възраст около 2200 години.“
Жена от Харалдскер беше намерена гола в дъното на блато, до което тя беше смазана с клони на дървета - вероятно след смъртта си.
Дрехите й лежаха до тялото. Съдейки по белезите на врата й, жената беше удушена.
В хода на допълнителен постмъртен преглед беше изследвано съдържанието на стомаха към момента на смъртта: то съдържаше неосолено просо и къпини - нетипично меню от последното хранене за обществото, което яде основно месо.
„В момента правим изотопен анализ на косата й и прилагаме нов ДНК тест, основан на извличането на ДНК проба от вътрешното ухо. Надяваме се скоро да получим резултати и да научим повече за него."
Двамата с Раун се отправихме към Харалдскер (Харалдски марш), където беше намерена жената.
Това бележимо място се намира на 10 километра западно от музея. Подобно на блатата, която бях видял от прозореца на влака, тя беше покрита с ярко зелена патица и заобиколена от плътен пръстен от дървета, под който усукани гъби с бордо капачки и огнени червени плодове, заслепени в петна от слънчева светлина.
В тези блата има нещо магическо и отвъдното - тук става ясно защо те са били избрани отдавна да правят жертви и защо все още запазват необяснимата си привлекателност и до днес.
По-нататък по пътя ми лежеше Орхус - вторият по големина град в Дания. Дойдох да видя невероятните експонати, изложени в новия музей на Moesgård, в който се помещава една от най-добрите изложби от желязната епоха в Европа.
Основната "звезда" на изложението е човек от Гробол. Той е намерен през 1952 г. седнал в естествено отпусната поза, сякаш прави йога, и отлично запазен: краката и кожата му са останали практически непокътнати, а лицето му с остри черти и нос, наподобяващ копче, изглежда почти същото като в живота.
"Както повечето блатни мъртви, косата и кожата му бяха боядисани в червено от химически процес, наречен реакция на Майлард", обясни археологът и ръководител на изложбите Полин Асинг. "Хубав мъж!"
Ведрото изражение на лицето на мъжа от Гробол обаче не пасва по никакъв начин с ужасната му смърт.
„Поставят го на колене и, заставайки отзад, прерязват гърлото му от ухо до ухо. После много внимателно ги спуснаха в блатото - продължи Асинг своята история.
„Може да ни се стори жестоко и безразсъдно, но жертвите бяха важна част от културния живот на хората в онези дни“.
След това Асинг ме заведе на друг експонат, този път посветен на кучетата, убити в блатата.
През 2015 г. 13 кучета бяха намерени в болота Скодструп край Орхус, пожертвани около 250 г. сл. Хр., Което означава, че ритуалните жертви не са били само човешки.
Освен това тази изложба представя няколко трогателни серии от рисунки, показващи, че зад тези понякога брутални убийства стои дълбока привързаност.
Една от тях изобразява младо момиче, което украсява врата на кучето си с венец от цветя, преди да бъде екзекутирано.
Посещение на музея на Moesgård ме накара да се замисля: колкото и да искаме да опростим миналото, нашите предци бяха хора, а не артефакти и всеки имаше своя трудна житейска история.
Последната спирка по пътя ми беше малкото градче Силкеборг, на 44 километра западно от Орхус.
Тук, в светло жълтата сграда на музея в Силкеборг, има малка, но впечатляваща колекция от експонати, посветени на блатни хора, а също така се помещава един от най-добре запазените примери.
Мъжът от Толунд, чиято възраст е около 2400 години, е оцелял до ден днешен безопасен и здрав - дотолкова, че през 50-те години на миналия век, когато тялото му е открито, местните власти го взеха за трупа на наскоро изчезнало момче.
Подобно на някои негови спътници в нещастие, и този блатен човек беше обесен - на врата му все още висеше гениално изплетена примка. Но както дългият му нос, така и гладкото му чело не бяха докоснати от гниене и пълните му устни се сгънаха в загадъчна полуусмивка.
Прекрасната й червена плитка с дължина 90 см е прибрана в сложен възел.
В съседната стая ме чакаше жена от Елинг, намерена само на четиридесет метра от мъжа от Толунд и която почина приблизително по същото време.
Явно тя също беше обесена. Прекрасната й червена плитка с дължина 90 см е прибрана в сложен възел.
Музеят археолог Оле Нилсон ме заведе до Бьелскудал, където бяха намерени и двете тела, широко блато на около 15 километра от музея.
Оттогава мястото е обозначено като природен резерват, оборудван с дървени палуби и маркирани пътеки.
По време на бързата ни разходка над блатото, наподобяващо езерото, висеше лека мъгла, а по пътя срещнахме едри сини чапли, зевца, лилави цветя и, разбира се, навсякъде имаше порест сфагнумов мъх.
Преставайки да се възхищавам на блатото, се зачудих какви други тайни притежават тъмните му дълбочини.
Блатото се пронизваше - бавно и алчно, сякаш си припомня своята вечна и ужасна сила над онова, което от хилядолетия попада в блатото му.
