Днес ще говорим за легендарния хуманист и популяризатор на науката Исаак Азимов и също толкова известния програмист, физик и много нетривиален автор - Нийл Стивънсън.
Бил Гейтс призна, че най-много оценява в романите за научна фантастика както възможността да се потопите в тях с главата си, така и мислите, които вдъхновяват - в крайна сметка е напълно възможно да научите нещо от отделни автори. Като пример предприемачът цитира книгата на Нийл Стивънсън "Semievie", в която се говори за последствията от експлозията на Луната. Писателят е могъл надеждно да изобрази бедствието благодарение на задълбочено изучаване на география и физика - има степен по тези дисциплини.
Няколко Стивънсън в новия брой на рубриката „Научна фантастика“ще бъде класикът на научната фантастика, популяризаторът на науката, хуманистът, биохимикът, автор на научни трудове и член на „голямата тройка“на американската научна фантастика Исак Асимов. Нека си припомним какви дисциплини са изучавали писателите, какво са успели да постигнат в избраната от тях специалност и как тяхната област помогна в работата по фантастични произведения.
Исак Асимов
Специализация: биохимия.
Азимов е изключителен писател, чието влияние върху науката и научната фантастика може да бъде описано в щателно проучване от няколкостотин страници. И дори в този случай има голям шанс да не обхване всички подробности от живота и работата на писател на научна фантастика. В същата бележка ще се спрем на някои от основните теми и ще се опитаме да проследим модели в неговите произведения.
Промоционално видео:
Поради техническото богатство на романите и разказите на писателя може да се създаде впечатление, че Исак Азимов е инженер, но всъщност това не е така - първо той става бакалавър, а след това магистър по химия. Той влиза в аспирантура, но през 1942 г. Азимов заминава за Филаделфия във военноморската корабостроителница, където работи като химик три години. До 1946 г. служи в армията - и едва след това успява да завърши следдипломното си образование, където получава докторска степен по биохимия. По-късно писателят получи работа като преподавател в Медицинския факултет на Бостънския университет, като продължи кариерата си като учен - така той стана асистент.
В младостта си Азимов искал да стане лекар - вероятно това е било следствие от неговия хуманистичен облик. Обаче скоро разбра, че да бъде лекар не е за него - писателят се чувстваше зле при вида на кръв.
Творбите на писателя, особено по-късните, до голяма степен отразяват неговия начин на мислене, многобройни изследвания, богат опит в работата върху научно-популярни произведения и споменатия вече хуманистичен светоглед. Последното се вижда особено ясно при изработването на образите на роботи в колекцията „Аз, робот“, с която Азимов окончателно одобри заглавните герои не като безмислена сила, която иска да унищожи човечеството, а като интелигентни същества със собствена логика и мотиви. Роботите на Асимов помагат на хората, понякога дори служат като морални насоки. Но в много отношения за появата на роботи в творчеството на писателя трябва да благодарим на редактора на списание Astounding Джон У. Кембъл, който отхвърли първите истории на младия Азимов. В зората на творчеството именно Кембъл даде съвет на Азимов да изхвърли всякакви извънземни, тъй като редакторът смяташе, че „извънземните“не са съвпадение за хората. Вероятно,следователно Вселената на „Академия“- едно от най-известните и мащабни произведения на Азимов - е обитавана изключително от хора.
Писателят е кредитиран за въвеждането на термина роботика в английския език, който по-късно се вкоренява в научните среди. Освен това Азимов е смятан за автор на три легендарни закона на роботиката, за които вероятно всеки любител на научната фантастика е чувал.
- Робот не може да навреди на човек или чрез своето бездействие да позволи на човек да бъде нанесен.
- Робот трябва да се подчинява на всички заповеди, дадени от човек, освен когато тези заповеди са в противоречие с Първия закон.
- Роботът трябва да се грижи за своята безопасност до степен, която не противоречи на Първия или Втория закон.
Самият писател обаче отхвърля авторството - той твърди, че формулировките се появяват благодарение на Джон Кембъл. Редакторът обаче обясни, че той просто ги е извел въз основа на работата на Азимов, нищо повече.
Журналистическите творби на писателя си заслужават отделно споменаване - в един момент той се съсредоточи върху нехудожествената фантастика, защото им беше по-лесно да печелят пари. Азимов се задълбочи в популяризирането на науката и рационалното мислене, той издаде десетки книги в най-различни научни области: от тийнейджърска литература за изследване на космоса и астронавтика до работи по биохимия и учебници по елементарна физика. Не е изненадващо, че рационалността и фундаменталността в крайна сметка станаха една от ключовите теми в произведенията му на изкуството.
Да кажем, че математикът Гари Салдън в своята поредица за Академия се обръща към науката за психоисторията, за да анализира вероятните бъдещи събития, които очакват Галактическата империя. Той прогнозира, че космическата държава ще намалее и ще умре през следващите петстотин години и този процес не може да бъде спрян - империята ще падне за тридесет хиляди години през период на варварство. Със студената предпазливост на истински учен Селдън започва да подготвя своите последователи, които ще трябва да съхранят знанията и другото наследство на човечеството в Галактическата енциклопедия.
Действията на Селдън и неговите последователи обаче, дори и с космическия си мащаб, изглеждат като детски шум в пясъчната кутия на фона на организацията „Вечността“. Местните математици са се научили да изчисляват вероятностите във времеви поток, което позволява не само да виждат бъдещето на планетата в продължение на много хиляди и десетки хиляди години, но и да я коригират, пътувайки във времето. Рационално и без да изпитват никакво съжаление, Вечните променят потока на времето отново и отново, премахвайки военните конфликти, причинени от човека бедствия, епидемии и подобни шокове от хронологията.
Нийл Стивънсън
Специализация: география, физика.
Стивънсън е считан за един от най-сериозните автори на съвременната научна фантастика, чиито книги са консултирани за фундаментално представяне и техническа точност. В своите творби той задълбочава проблемите на социалните технологии, математиката, криптографията, историята, лингвистиката, философията и финансите. Не е изненадващо, че с толкова богат опит и мислене, Стивънсън прекара няколко години като консултант на частната аерокосмическа компания на основателя на Amazon Джеф Безос, Blue Origin!
И всичко започна с факта, че бъдещият писател е роден в семейство учени - баща му е професор по електротехника, а майка му е работила в биохимична лаборатория. Първоначално Стивънсън учи физика, но след това се премести в географския отдел, обяснявайки постъпката си не толкова с предпочитанията, колкото с факта, че „компютрите са по-готини там“. Той бързо се утвърди като отличен програмист и по-късно стана редовен приносител на технологии за Wired.
Най-известните произведения на Стивънсън могат да бъдат причислени към киберпанка или неговия наследник - постциберпунк. Например, в същата „Лавина“писателят обобщи всички ключови елементи от жанра, като например подробно описание на виртуалната реалност и до известна степен дори предвиди социалните мрежи - въпреки че именно той не си поставя целта да предвиди вариантите за бъдещето. Стивънсън е много по-заинтересован да вземе някаква интересна концепция (като Enigma в Cryptonomicon или да събира местна валута в MMORPG в ReadMe Virus), да я разглоби, да я изучи и да преосмисли - и след това да я даде на читателя, за да се потопи в интересна тема.
„Обичам технологиите. Обичам компютрите. Обичам науката. Така че най-вече говоря с учени и хакери."
Може би тази фраза съдържа цялата тайна на успеха на автора - страстта му към технологиите позволява на писателя уверено да работи с напреднали идеи. В същото време „бащата на киберпанка“Уилям Гибсън призна, че в началото той излезе с всички описани технологични иновации извън главата си, но никога не видя компютър в очите си - пише романи на пишеща машина! Освен това по принцип Стивънсън предпочита да не чете научна фантастика - уж това му пречи да пише сами романи, защото разчита единствено на идеите си за това какво и как работи.
Например в едно от своите интервюта той разсъждава върху разликите между устройствата за виртуална реалност (VR) и устройства с увеличена реалност (AR), използвайки примера на Avalanche.
Мисля, че тези опции се различават една от друга много повече, отколкото много хора осъзнават. Гледаш някой с VR устройство на главата си и някой с AR устройство на главата - и те видът изглеждат еднакво. Но това, което преживяват и виждат, е коренно различно. Ако сте във виртуална реалност, всяка снимка, която виждате, се създава от нулата с компютърна графична система. Ако сте в разширена реалност, вие сте там, където сте. Вие сте в обичайната си среда, виждате всичко наоколо, както обикновено, но се появяват допълнителни елементи.
Така VR може да ви отведе до съвсем различно, измислено място - това, описано в Avalanche Metaverse. Когато сте в Metaverse, вие сте на улицата, вие сте в Черното слънце и вашата среда изчезва. В книгата Хиро живее в контейнер, но когато влезе в Metaverse, той е сериозен играч и има достъп до много скъпи вещи. AR е за нещо съвсем различно.
Подобно на Азимов, Стивънсън е многостранен автор, който е разгледал в книгите си голямо разнообразие от теми - от възхода на науката и криптографията до нанотехнологиите (преди да стане модерно!) И интерпретация в много светове. И един от най-сензационните му романи Semievie разказва за грандиозна катастрофа - експлозията на Луната. За съжаление, след това нашата планета ще трябва да загине при метеорен дъжд и само шепа от избрани малцина, които някой ден ще трябва да пренаселят Земята, могат да избягат в космоса. Към такъв мащабен, почти научен край на света, писателят добавя любимия си конфликт между политици и технократи - и резултатът е отлична история за смъртта и спасението на родината на човечеството, написана със скрупульозна точност. Като цяло всичко, за което обичаме Стивънсън.
Александър Стрепетилов