Планетите около неутронните звезди са съставени предимно от въглерод, който се превръща в диамант под налягане.
Учени от Колумбийския университет (САЩ) предложиха обяснение за мистериозния и неизяснен досега механизъм за формиране на планетата в неутронните звездни системи. Въз основа на техния модел всички открити по-рано планети в такива системи са съставени главно от диаманти. Предпечат на съответната статия е наличен на уебсайта на университета Корнел.
Ерата на откриването на екзопланети преди четвърт век започва с пулсарни планети - тела, обикалящи около орбита на пулсари (неутронни звезди с магнитно поле, наклонено спрямо оста на въртене). Дълго време астрономите смятали, че появата на тела като нашата Земя около пулсари е много странно. Факт е, че след експлозии на свръхнови се появяват неутронни звезди. Такова мощно събитие би трябвало да унищожи всички планети, достъпни досега на звездата, или да ги хвърли на огромно разстояние, така че земните астрономи просто да не ги забележат. Как е, че вече са открити цели планетарни системи от неутронни звезди?
Изследователи от Колумбийския университет се опитаха да отговорят на този въпрос, използвайки напълно неочакван сценарий. Моделираха дългосрочните взаимодействия между неутронна звезда и бяло джудже. Звезди като Слънцето в края на живота си стават бели джуджета. Липсва им маса, която да избухне като свръхнова и да образува неутронна звезда. Днес се смята, че повечето звезди във Вселената трябва да съществуват в двоични, тройни или дори по-големи системи по отношение на броя на звездите. По този начин в природата съществува голяма вероятност от случайно образуване на неутронна звезда - бяла двойка джудже. Първоначално те бяха двойка, състояща се от слънцеподобна звезда и по-масивна синьо-бяла звезда.
Моделирането показа, че в около един процент от случаите гравитацията на неутронната звезда постепенно ще унищожи бялото джудже с мощни приливни сили. Като се вземе предвид изобилието от неутронни звезди и бели джуджета, дори един процент е достатъчен за пулсарните планети да бъдат доста многобройни в нашата Галактика.
Неутронна звезда е много гъста - с маса, сравнима със Слънцето, има диаметър не 1,4 милиона километра, а само 20-25 километра, и следователно гравитацията на такова тяло е изключително силна. Тъй като най-близкият до него ръб на бялото джудже ще бъде подложен на по-големи гравитационни ефекти от далечния му „ръб“, в някои случаи спътникът на неутроните ще унищожи джуджето, буквално ще го разкъса.
В този случай около неутронната звезда се образува диск от материята на бялото джудже, унищожено от нея. Тъй като последната е един вид "труп" на нормална звезда, цялото гориво за термоядрени реакции в нея отдавна е изгоряло. Следователно, няма водород и леки елементи. Джуджето е доминирано от въглерод и кислород, „отпадъците“от минали ядрени реакции във вътрешността на звездата. В диска от неговото вещество, както е показано от моделирането, е възможно образуването на доста големи планети. Поради липсата на леки елементи те няма да бъдат газови гиганти. Но такива тела също не са подобни на нашата Земя. Няма вода, малко желязо и силикати. Но под тънката планетна кора ще има въглерод. Поради огромното налягане на външните слоеве, той ще приеме формата на диамант или лондалейт там.
Тъй като в състава на такива планети почти няма да има други елементи, общото тегло на диамантите в състава им се оценява от авторите на работата като доста голямо - до 100 карата на октилиона (един с 29 нули). Атмосферата на такава "диамантена планета", покрита с графитна кора, най-вероятно няма да е твърде гъста. Той ще се състои от въглероден оксид (СО) и кислород, „избит“от молекулите на въглеродния оксид чрез йонизиращо лъчение от близостта на неутронната звезда.
Промоционално видео:
Трябва да се подчертае, че йонизиращото лъчение там ще бъде изключително силно. Значителна част от космическите лъчи, достигащи до земната повърхност, дойдоха при нас именно от околностите на далечни неутронни звезди, чиито магнитни полета могат да играят ролята на ускорител на частици - и много по-мощни от Големия адронен колайдер. Излъчването на планетата в близост до звездата на неутронния пулсар ще бъде такова, че не само хората, но и електрониката, която имат, не биха издържали на местните условия дори за кратко време.