Продължителният живот в космоса по пътя към Марс ще направи екипажа на кораба по-предразположен към паник атаки и амнезия поради това как космическите лъчи ще повлияят на предаването на сигнали в мозъка им. Учените, които са публикували резултатите от експерименти върху мишки в списание eNeuro, пишат за това.
През последните години лекарите активно изучават последиците от продължителния престой в космоса за човешкото тяло. Повечето от тези проучвания са проведени или на американските совалки, или директно на МКС, както и на борда на редица руски биосателити. Учените успяха да открият редица заплахи за здравето на бъдещите марсиански колонисти или изследователи на дълбоки космически пространства.
По този начин експериментите върху плодови мухи показват, че дългият живот при нулева гравитация води до отслабване на вродения имунитет и прави насекомите уязвими към гъбичките, а също така нарушава четимостта на редица гени. Освен това животът в космоса ускорява стареенето на костния мозък, вътре в който се формират нови имунни клетки, а продължителното бомбардиране на мозъка с космически лъчи необратимо понижава IQ.
Изявленията от този вид, както отбелязват изследователите, често предизвикват много спорове, тъй като учените не наблюдават реалния ефект на космическите лъчи върху мозъка на хората или други бозайници, а много мощни лъчи на тежки или леки йони или други ускорени частици, които имитират тяхното действие.
Дискусиите се подхранват от факта, че различните групи експериментатори често стигат до противоположни заключения, като използват едни и същи видове частици, но в различни дози или облъчват животни по различни начини. Всичко това не ни позволява да дадем точна оценка как точно радиацията ще се отрази върху здравето на мозъка на екипажа на МКС и бъдещите лунни или марсиански колонисти.
Лимоли и неговите колеги се опитаха да отстранят тези разминавания, като поставиха експерименталните животни в условия, възможно най-близки до тези, в които бъдещите марсонавти ще живеят на път към червената планета и на връщане към Земята.
За да направят това, те изчислили кои видове космически лъчи биха се отразили най-силно върху тях и създали специален емитер на базата на радиоактивен калифорний-252. Продуктите на разпад на този нестабилен изотоп се оказаха много подобни на потока от частици, които ще "бомбардират" тялото на космонавти и астронавти по време на полета им до Марс, включително по състав и по силата на тяхното действие върху човешкото тяло и кожата на кораба.
В по-голямата си част, както в случая на истинските лъчи, те ще се състоят от неутрони, един от най-малко проучените компоненти на космическото излъчване. Последните експерименти на руски космически лекари показаха, че тези частици могат да забавят образуването на нови клетки в мозъка на животните и да повлияят на тяхното поведение, ако бъдат бързо облъчени с достатъчно големи дози неутрони.
Промоционално видео:
Американските изследователи провериха дали тези аномалии ще продължат да съществуват на "естественото" ниво на космическото излъчване. За да направят това, те се сдобиха с няколко десетки мишки, сложиха ги в клетка, която непрекъснато се „бомбардираше“от радиационния им генератор и наблюдаваха промени в поведението им в продължение на шест месеца.
Както се оказа, в този случай работата на мозъка на мишките, особено на хипокампуса им, центъра на паметта и амигдалата, основният „проводник“на емоциите, се промени значително. Биолозите откриха, че високоенергийните неутрони и фотони не само потискат образуването на нови нервни клетки, но и променят начина, по който съществуващите неврони взаимодействат помежду си.
По-специално, радиацията направи клетките на центъра за памет по-малко активни и свързани помежду си, а също така наруши способността им да образуват нови връзки със съседите. Подобни промени са настъпили в амигдалата и в префронталната кора.
Всички тези аномалии не отминаха, без да оставят следа за мишките - гризачите започнаха да имат пропуски в паметта и започнаха да си спомнят по-лоши роднини, които вече знаеха, разпознават нови предмети в клетката, търсят изход от лабиринта и решават други проблеми с паметта.
Освен това мишките изведнъж се превърнаха в „социални фоби“и започнаха постоянно да избягват контакт с всякакви други гризачи, а също така постоянно изпитваха пристъпи на депресия, тревожност и други психични разстройства. По-специално, те по-рядко напускаха гнездата си, проявяваха прекомерна предпазливост и по-бавно забравяха за вече изживени опасни ситуации.
Интересното е, че тежки нарушения от този вид не се наблюдават при всички гризачи - средно, неутронното облъчване сериозно се отразява на работата на хипокампуса при всяка трета мишка, а амигдалата при всеки пети гризач. По подобен начин, смятат изследователите, те ще засегнат хората по пътя към Марс.
Всичко това, според Лимоли, подсказва, че човечеството трябва да разбере как да предпази астронавтите и астронавтите от действието на космическите лъчи или да потисне ефектите, които те пораждат, преди да летят до Марс и други далечни светове на Слънчевата система.
