Под прикритието на нарастващия брой на смъртните случаи от епидемията, губернаторът на Ню Йорк Андрю Куомо призовава милиардерите да изградят високотехнологична антиутопия
В сряда, 6 май, по време на ежедневния брифинг с коронавирус, тъпото лице на Анди Куомо, което наблюдавахме по екраните през последните няколко седмици, за миг озари с нещо като усмивка.
"Готови сме за всичко", каза Куомо. „Ние сме нюйоркчани и това е наша чест и се гордеем с това. Ние разбираме, че промяната не е просто неизбежна - тя всъщност е от полза, ако се извърши правилно."
Този неочакван красноречивост бе вдъхновен от Ерик Шмид, бившият изпълнителен директор на Google, който се присъедини към брифинга за видеоконференцията и обяви, че ще председателства правителствена комисия за трансформиране на градския живот на Ню Йорк вследствие на епидемията, с акцент върху интегрирането на високите технологии във всички сфери. дейности.
"Приоритетните области в нашата работа," каза Ерик Шмид, "са телемедицината, дистанционното обучение и широколентовите технологии … Трябва да търсим решения, които могат да се прилагат днес и да бъдат разработени утре. Трябва да използваме технологии, за да подобрим живота." Ако нямаше съмнения, че намеренията на бившия директор на Google са изключително добри, тогава позлатените ангелски крила зад гърба му трябваше да бъдат добавени към изображението му на екрана.
Само ден по-рано Куомо обяви, че е сключено подобно споразумение с Фондацията на Бил и Мелинда Гейтс за разработване на „интелигентна образователна система“. Наричайки Гейтс „визионер“, Куомо каза, че пандемията на коронавируса е създала „онази историческа среда, в която можем да оживим и развием идеите на [Гейтс] … всички тези училища, цялата тази публика - за какво е всичко това, когато имаме модерни технологии? " Този въпрос от устните на управителя звучеше очевидно риторично.
Напоследък, макар и не веднага, започна да се появява някаква напълно логична доктрина за противодействие на пандемията. Нека го наречем „нов дигитален курс“. Това бъдеще е много по-високотехнологично от всичко, което е създадено по време на предишни природни бедствия. Той се изгражда в голяма бързина в момента, докато планините от трупове все още се трупат и в рамките на този подход последните няколко седмици на физическа изолация не се разглеждат като спешен отговор на острата необходимост да се спасят човешките животи, а като работеща лаборатория, в която дългосрочната (и изключително изгодно) безконтактно бъдеще.
Ануджа Соналкер, изпълнителен директор на базираната в Мериленд компания Steer Tech, която разработва решения за автоматично паркиране, наскоро обобщи възникващите тенденции, които предизвикаха пандемията. "Идеите за безконтактни технологии без съмнение са във въздуха", каза тя. "Човекът е биологична заплаха, но машината не е."
Промоционално видео:
Това е бъдеще, в което нашите домове никога няма да бъдат изключително лично пространство. Благодарение на високоскоростните комуникационни технологии, те ще станат и за нас училище, лекарски кабинет, фитнес зала и - ако държавата реши така - затвор. Разбира се, за много от нас тези домове се превърнаха в постоянно работно място и развлекателен център още преди пандемията, а наблюдението на съседите „в квартала“процъфтяваше преди това. Въпреки това, по пътя към бъдещето, което сега се изгражда набързо, всички тези тенденции набират забележимо ускорение.
Това е бъдеще, в което за привилегированите слоеве от населението почти всичко ще бъде доставено до домовете им - или практически, използвайки поточни и облачни технологии, или физически използвайки самоуправляващи се автомобили или дронове. Това бъдеще ще остави много учители, лекари и шофьори без работа. Не се изискват пари в брой или кредитни карти (което ще става под предлог за борба с вируса), няма да има почти никакъв градски транспорт и живото изкуство на практика ще изчезне. Всичко уж ще се контролира от "изкуствения интелект", в действителност обществото ще се държи от десетки милиони безименни работници, скрити в складове, центрове за данни, фабрики за модериране на съдържание, чистачки за производство на електроника, в мини за добив на литий. в промишлени стопанства,в месопреработвателните предприятия, както и в затворите, където те ще бъдат беззащитни както пред болестта, така и при свръхексплоатация. Това е бъдеще, в което всяка наша стъпка, всяка дума, която казваме, и всички наши връзки могат да бъдат проследени и изчислени благодарение на безпрецедентното ниво на сътрудничество между държавните и технологичните гиганти.
Ако всичко това изглежда познато, то е само защото още преди пандемията ни продават този вид бъдеще, водени от приложения и базирани на безплатни доходи, за удобство, надеждност и подчертаване на собствената ни индивидуалност. Въпреки това, много от нас проявиха загриженост. Бяхме загрижени за ненадеждността, лошото качество и неравнопоставеността на телемедицината и онлайн обучението. Относно факта, че безпилотните превозни средства събарят пешеходците, а доставчическите дронове се сриват заедно с товара (понякога падат директно върху хората). Относно факта, че технологията за локация и безкасовата търговия ни ограбват нашата поверителност. За това как безскрупулността на социалните мрежи отравя информационната ни среда и подкопава психичното здраве на нашите деца. Относно факта, че интелигентните градски технологии,пълни със сензори, заместващи местната власт. За добрите работни места, които липсват. За лошите работни места, които се създават.
Това, което най-много се тревожехме, е, че демокрацията ще бъде застрашена от силата и богатството, концентрирани в шепа технологични корпорации, чиито ръководства са много добри в измиването на ръцете си. Те се освобождават от всякаква отговорност за унищожаването в районите, където доминират - било то медиите, търговията на дребно или транспорта.
Но всичко това остана в далечното минало под името "февруари". Сега повечето от тогава добре обосновани страхове бяха буквално измити от вълна от ужас, докато вече добре познатите дистопски сценарии започнаха набързо да се пренаписват по нов начин. Днес, на фона на разгърнатата трагедия с много загинали, такова бъдеще ни се представя под прикритието на определено съмнително прогнозиране, сякаш подобни технологии са единственият възможен начин да защитим обществото от пандемия и просто няма друг начин да спасим нас и нашите близки.
Тъй като Куомо си партнира с милиардери (включително сделка с Майк Блумбърг за тестване и наблюдение на вируси), щата Ню Йорк се превърна в блестяща витрина за това мрачно бъдеще, което да бъде парадирано - макар плановете да са толкова амбициозни, че те отиват далеч отвъд границите на всяка една държава или дори държава.
И никой друг освен Ерик Шмид не отговаря за всичко това. Много преди американците да осъзнаят опасностите от коронавирус, Шмид енергично популяризира и популяризира версията за бъдещето, която буквално се показва в телевизионния сериал Черно огледало. Куомо го упълномощи само да приложи тези планове в действие. Основната идея на този подход е да обедини правителството и индустриалните гиганти на Силициевата долина в едно цяло и да остави повечето основни функции в области като образование, медицина, правоприлагане и военни дела на милостта на частните технологични корпорации (на значителна цена).
Тези планове бяха популяризирани от Шмит като ръководител на Съвета за иновации в отбраната, агенцията, която съветва Министерството на отбраната относно военните приложения на изкуствения интелект. В допълнение, Шмид ръководеше друга влиятелна агенция - Комисията за национална сигурност по изкуствен интелект (NSCAI). Задачата на тази комисия е да консултира Конгреса относно „прилагането на изкуствен интелект и разработването на системи за машинно обучение и свързаните с тях технологии“с цел да се обърне внимание на „въпросите на националната и икономическата сигурност на Съединените щати, включително икономическите рискове“. И двата отдела включват много влиятелни директори и висши ръководители от различни корпорации в Силиконовата долина,включително такива гиганти като Oracle, Amazon, Microsoft, Facebook и, разбира се, има колеги на Schmidt в Google.
Като ръководител на тези отдели Шмит, който все още притежава 5,3 милиарда долара акции от Alphabet (който притежава Google) и големи дялове в други фирми, по същество извличаше средства от Вашингтон в интерес на Силиконовата долина. Основната цел на тези два отдела е да гарантират, че правителствените разходи за развитие на изкуствен интелект и технологична инфраструктура, като стандарта за комуникация 5G, нарастват експоненциално. Такива инвестиции отиват директно в тези корпорации, в които Шмид и други членове на тези отдели имат значителни дялове.
Първо в презентации със затворени врати, а след това публично, в различни интервюта и статии, Шмид защити тезата, че тъй като китайското правителство ще харчи неограничени суми пари за изграждане на високотехнологична инфраструктура за видеонаблюдение, а китайски компании като Alibaba, Baidu и Huawei са разрешени присвояване на печалби от търговски приложения, тогава в този случай се разклаща водещата позиция на САЩ в световната икономика.
Електронният информационен център за поверителност, разчитайки на Закона за свобода на информацията [1], поиска презентация, която Шмид даде на NSCAI преди година, през май 2019 г. Той съдържа редица алармистични изявления за това как Китай с ненаситен апетит разхлабва правилата за цифрово наблюдение, което води до доминирането му над САЩ в редица области като AI в медицинската диагностика, самоуправляващите се автомобили, цифровата инфраструктура, умни градове, споделяне на вози и безкасови плащания.
Шмид посочва много причини, поради които Китай изпреварва САЩ. Това включва значителен брой потребители, които пазаруват онлайн; и „липсата на остарели банкови системи“, което позволи на Китай да скочи от пари в брой и кредитни карти директно към изграждането на „огромен пазар на електронна търговия и цифрови услуги“, използвайки „цифрови системи за плащане“; и критичен недостиг на лекари, което принуди китайското правителство да работи в тясно сътрудничество с технологичните корпорации като Tencent за прилагане на AI за създаване на „превантивна“медицина. В презентацията се посочва също, че в Китай технологичните корпорации „могат лесно да преодолеят регулаторните бариери,докато американските инициативи се давят поради необходимостта от спазване на HIPAA [2] и получаване на сертификати за FDA [3]."
Въпреки това, най-важният фактор, определящ предимството на Китай, отделът NSCAI посочва желанието на китайското правителство да изгради партньорство между публични и частни инициативи в областта на масовото видеонаблюдение и събирането на данни. Презентацията засегна китайската практика за „пряка подкрепа и намеса от държавата, например в областта на технологиите за разпознаване на лица“. Той също така посочва, че „видеонаблюдението е„ най-добрият потребител “на AI технологиите“и освен това „масовото наблюдение е най-ефективният начин за задълбочено обучение [изкуствен интелект]“.
Слайд, озаглавен „Правителствени банки от данни: Видео наблюдение = Умен град“, показва, че Китай, заедно с най-близкия конкурент на Google - Alibaba, изпреварва САЩ в надпреварата.
Това е още по-забележителното, тъй като Alphabet, който е собственик на Google, се опита да реализира своите сложни визии, като трансформира голяма част от брега на Торонто в умен град със своето подразделение на Skywalk Labs. Този проект обаче бе бракуван след две години безкрайни спорове относно факта, че Alphabet събира огромно количество лични данни, не може да защити в достатъчна степен личната информация и ползите за града като цяло остават под въпрос.
През ноември, пет месеца след съставянето на тази презентация, NSCAI представи междинен доклад в Конгреса, в който продължи да издава тревога, че САЩ трябва да настигнат Китай при въвеждането на такива противоречиви технологии. Този доклад, който клиринговата къща за електронна поверителност получи чрез закона за свободата на информация, гласи: „Ние сме в стратегическа надпревара. Значението на AI ще расте само. Бъдещето на нашата национална сигурност и икономика е поставено на риск."
В края на февруари Шмид говори пред обществеността, може би осъзнавайки, че увеличенията на бюджетните разходи, поискани от неговия отдел, е малко вероятно да бъдат одобрени, ако не срещнат широка обществена подкрепа. Колонката му за New York Times беше озаглавена „Аз съм бивш главен изпълнителен директор на Google. Силиконовата долина губи от Китай. " В тази статия Шмит призова за "възможно най-близкото сътрудничество между правителството и индустрията" и отново задейства тревогата:
Според Шмит единственото решение тук може да бъде мощни бюджетни вливания. Шмид похвали Белия дом, че поиска двойно финансиране за изследвания в областта на изкуствения интелект и квантовата информатика: „Трябва да удвоим отново инвестициите си в тези области, за да увеличим производствения капацитет под формата на лаборатории и изследователски центрове … В същото време Конгресът необходимо е да се удовлетворят исканията на президента и да се увеличи максимално финансирането за отбранителни изследвания и разработки през последните 70 години, а Министерството на отбраната трябва да инвестира отпуснатите средства в пробивни изследвания в областта на ИИ, квантовата информационна наука, хиперзвуковите технологии, както и в други приоритетни области."
Тази статия излезе точно две седмици преди огнището на коронавирусът да бъде обявено за пандемия. Нито дума бе казана, че целта на такъв грандиозен технологичен пробив е да се защити здравето на американците. Тези мерки уж са били необходими само за да се изпревари Китай. Но, разбира се, скоро всичко се промени.
Първоначалните искания на Шмид бяха да направи големи бюджетни инвестиции в инфраструктура и високотехнологични изследвания, да се насочи към "публично-частно партньорство" в AI и да облекчи многото ограничения на сигурността и поверителността. два месеца по-късно те се обслужват от напълно различни позиции. Сега всички тези (и още по-драстични) мерки се предлагат на обществото като единствена надежда за спасение от новия вирус, който ще остане при нас през следващите години.
Всички технологични корпорации, с които Шмид е тясно свързан, и всички правителствени ведомства, които той оглавява, внезапно промениха своите записи и сега се обявяват за самоотвержени защитници на общественото здраве и щедри шампиони на „ежедневните герои“, обикновени работници (много от които, като шофьори, ще загубят техните работни места, когато тези корпорации си проправят път). По-малко от две седмици след обявяването на карантината в Ню Йорк, Шмит написа статия в Wall Street Journal, в която не само промени тона си, но и даде да се разбере, че Силиконовата долина ще направи всичко възможно, за да гарантира, че настоящата криза води до дългосрочна промяна:
Шмид популяризира идеите си с истински непостоянен ентусиазъм. Две седмици след публикуването на тази статия той разкри бързо приготвения софтуер за домашно обучение за ученици, с който учителите и семействата трябваше да се борят по време на тази спешна ситуация със здравето, като участваха в „мащабен експеримент с дистанционно обучение ". Целта на този експеримент, както самият Шмит каза, беше „да открие как учениците могат да учат дистанционно. Тези знания ще ни дадат възможност да изградим по-добри инструменти за дистанционно обучение, които след като са в ръцете на учителя … ще дадат възможност на децата да учат по-добре. " По време на гореспоменатото видеообаждане, организирано от Икономическия клуб в Ню Йорк, Шмид призова за повече телемедицина, повече 5G технология,повече цифрова търговия - и по-нататък в списъка. И всичко това в името на борбата с вируса.
Въпреки това, най-красноречивото му изказване беше следното: „Тези корпорации, които толкова охотно отричаме, ни носят големи ползи в изграждането на комуникации, в областта на медицината, благодарение на тях ние също получаваме достъп до информация. Помислете как бихте живели, ако нямаше Амазонка в Америка “. Той добави, че хората трябва „да бъдат малко по-благодарни, че тези корпорации имат капитал, инвестират, развиват инструментите, които използваме, защото те наистина ни помагат“.
Шмид отново припомни вълната на общественото недоволство, която доскоро се издигаше срещу тези корпорации. Кандидатите за президент открито обсъдиха перспективите за постепенно премахване на големите технологии. Amazon трябваше да се откаже от плановете си да премести централата си в Ню Йорк поради протести на местните жители. Sidewalk Labs, дъщерно дружество на Google, не успя да се измъкне от продължаващата криза, докато самите служители на Google не искаха да разработят технологии за видеонаблюдение за военни приложения.
Накратко, демокрацията - неудобното участие на обществото в изграждането на критични социални институции за някои - се оказва най-сериозната пречка пред идеите, които Шмид пропагандира, първо като топ мениджър на Google и Alphabet, а след това като ръководител на два влиятелни отдела в Конгреса и министерството. отбрана. Както показват документите на NSCAI, тези неудобства, произтичащи от властта, която притежават членовете на обществото и най-обикновените служители на мегакорпорациите, от гледна точка на хора като Шмит или Джеф Безос, ръководител на Amazon, предизвикват ужасяващо забавяне в надпреварата с оръжие на AI. не допускайте пускането на пътя на потенциално смъртоносни самоуправляващи се автомобили, не давайте на работодателите достъп до медицинска тайна (и по този начинте не могат да използват тази информация срещу служители), не позволяват въвеждането на мрежа от софтуер за разпознаване на лица в градското пространство - и много, много повече.
Сега, със страхове от бъдещето, нарастващи на фона на масовите смъртни случаи от епидемията, изглежда, че тези корпорации вярват, че моментът е подходящ за унищожаване на всички демократични ангажименти. Те искат да имат същата власт като своите китайски конкуренти, които не са ограничени от ограниченията на трудовите или гражданските права.
И всичко това се развива изключително бързо. Австралийското правителство възложи на Amazon договор за съхранение на база данни за скандалното приложение за проследяване на коронавирус. Канадското правителство също постигна споразумение с Amazon за доставка на медицинско оборудване, което вече повдигна доста разумни въпроси защо те не прибягват до услугите на държавната пощенска служба в този случай. В рамките на дни от първата седмица на май, Alphabet, чрез своя отдел Sidewalk Labs, стартира нов проект за градско преустройство на стойност 400 милиона долара. Джош Маркуз, главен изпълнителен директор на отдела за иновации в отбраната, ръководен от Шмит, заяви, че той напуска този пост, за да ръководи стратегията и иновационния сектор в Google - по този начинтой възнамерява да помогне на тази корпорация да се възползва от възможностите, които се разкриват пред нея благодарение на неговите пропагандни усилия и на Шмид.
В действителност, няма малко съмнение, че новите технологии ще играят ключова роля в общественото здраве през следващите месеци и години. Въпросът е различен: ще се развият ли тези технологии в рамките на демократичните практики и под обществен контрол, или ще бъдат приложени в трескава бързина, при спешен режим, без да се задават критични въпроси, отговорите на които ще оформят живота ни през следващите десетилетия? Въпросите например са: ако наистина признаем, че цифровите комуникационни технологии са толкова незаменими в условията на криза, наистина ли е необходимо да прехвърляме тези комуникации и нашите лични данни в ръцете на частни играчи, тоест компании като Google, Amazon или Apple? И ако за това се изразходват толкова много публични пари,тогава не трябва ли самите граждани да притежават и контролират тези корпорации? И ако по много начини вече не можем без Интернет - и това наистина е така - не би ли трябвало да се счита за обществена услуга с нестопанска цел?
Няма съмнение, че телекомуникационната технология е жизненоважна по време на карантина, но въпросът за хуманните дългосрочни ограничителни мерки остава обект на разгорещен дебат. Помислете например за образование. Шмид е прав, когато казва, че препълнените класни стаи са опасни за здравето - поне докато не бъде разработена ваксина. Така че защо да не наемете два пъти повече учители и да разделите класовете на две? Защо да не се уверите, че всяко училище има медицинска сестра?
Подобни мерки биха могли да създадат много необходими работни места и по-ниски нива на критична безработица, да не говорим за повече място в класните стаи. Ако училищата са толкова пренаселени, защо да не разделите учебния ден на смени и да направите повече дейности на открито, въз основа на многобройни проучвания, показващи, че децата учат нови знания по-бързо в природата?
Правенето на подобна промяна в живота със сигурност няма да е лесно. Те обаче са много по-малко рискови, отколкото напълно да се откажат от старите изпитани методи, когато един обучен човек лично обучава децата, събрани в група, в която сами се учат да общуват помежду си.
Когато Анди Палота, президент на Нюйоркския учителски съюз, научи, че щата Ню Йорк има ново споразумение с фондацията Гейтс, той бързо коментира: „Ако искаме да реформираме образованието, нека започнем с това, че имаме нужда от повече социални работници., училищни психолози и медицински сестри, имаме нужда от повече курсове по изкуство, съвременни курсове и трябва да намалим размера на класовете в училищата в цялата страна. " Съвместният комитет за родители отбеляза също, че ако се окажат в „експеримент за дистанционно обучение“(както Шмид каза), резултатите са дълбоко тревожни: „Тъй като училищата се затвориха в средата на март, ние станахме много по-добре запознати колко сериозни са предизвикателствата пред онлайн обучението."
В допълнение към факта, че в обществото има класови и расови предразсъдъци по отношение на тези студенти, които нямат достъп до Интернет (технологичните корпорации искат да решат този проблем по метода на масово закупуване на оборудване, за да печелят от това), големият въпрос остава колко отдалечен е образованието може да отговори на нуждите на децата с увреждания, както се изисква от закона. Освен това чисто техническите средства не могат да решат проблема с обучението в домашна среда, характеризиращ се с пренаселеност или злоупотреба.
Въпросът не е дали училищата трябва да се трансформират с оглед на заплахата от силно заразен вирус, за който няма лек или ваксина. Те със сигурност ще бъдат трансформирани, както всички други институции, в които хората се събират в групи. Предизвикателството, както винаги, е мигновен колективен шок и липса на обществен дебат за това как трябва да управляваме тези трансформации и кой ще се възползва от тях: частни технологични корпорации или студенти?
Същите въпроси трябва да се задават и за системата на здравеопазването. По време на пандемия е разумно да не се ходи по лекари и да не се появява отново в клиниката. Телемедицината обаче има значителни недостатъци. Така че се нуждаем от солиден обществен дебат, който претегля плюсовете и минусите дали трябва да изразходваме значителни публични средства за телемедицина - или дали имаме нужда от повече медицински сестри, оборудвани с всички необходими предпазни средства, за да дойдем на повикване., извършват диагностика и оказват необходимото съдействие на пациентите у дома. И нашата най-спешна нужда, както изглежда, еда постигнем правилния баланс между използването на приложения за проследяване на вируси (които при подходяща защита на поверителността могат да заемат ниша) и набирането на здравен корпус на Общността, който би могъл да осигури работни места за милиони американци - не само за следете контактите на заразените, но също така и за да се уверите, че всеки получава доставките и подкрепата, от която се нуждае, за да остане безопасно в карантината.
Във всеки случай сме изправени пред наистина труден избор - да инвестираме в човек или да инвестираме в технологии? Горчивата истина е, че при сегашната ни позиция не можем да го направим едновременно. Когато на федерално ниво те не желаят да подкрепят градове и цели щати, като им отказват необходимите средства, това означава, че здравната криза, причинена от коронавируса, неизбежно води до изкуствено създаден проблем с липсата на ресурси. Бъдещето на обществените училища, университетите, болниците и обществения транспорт е под въпрос. Ако технологичните корпорации си проправят път чрез лобиране за дистанционно обучение, телемедицина, 5G комуникации,самоуправляващи се коли - това е техният „нов дигитален курс“- тогава държавата просто няма да има пари за други належащи обществени нужди, да не говорим за „новия зелен курс“, от който нашата планета отчаяно се нуждае.
И обратно: всички тези нови джаджи ще трябва да плащат с масови съкращения на учители и закриване на болници.
Технологиите ни осигуряват по-добри инструменти, но не всяко решение е непременно технологично. Ако се доверим на хора като Бил Гейтс или Ерик Шмид с ключови решения относно предстоящите „трансформации“на нашите градове и щати, проблемът е, че през целия си живот са изповядвали вярата, че всеки проблем може да бъде решен с помощта на нови технологии.
За тях, както и за много други в Силиконовата долина, пандемията беше най-добрият им час, блестяща възможност да спечелят не само признателност, но и уважение и сила, от които, според тях, те бяха лишени. А Андрю Куомо, след като постави бившия директор на Google, отговарящ за отдела, който ще определи външния вид на държавата, след като напусна карантината, очевидно просто развърза ръцете си.
Автор: Наоми Клайн, Превод от английски от Виктор Журавлев, Оригинал.
***
[1] Федералният закон за свобода на информацията в САЩ е закон, влязъл в сила през 1967 г.; тя позволява пълно или частично разкриване на информация и документи на правителството на САЩ по искане на всеки гражданин. - Прибл. Transl.
[2] Закон за преносимост на здравно осигуряване и отчетност - законът за мобилността и отчетността на здравното осигуряване, приет на 21 август 1996 г. - Прибл. Transl.
[3] Администрацията по храните и лекарствата е агенция на Министерството на здравеопазването и човешките услуги на САЩ, която контролира качеството на храните, лекарствата и някои други категории стоки. - Прибл. Transl.