В следвоенните години хората обичаха да мечтаят за бъдещето и тези фантазии бяха много дръзки. Освен това те често се опитват да реализират амбициозни и уникални проекти, които трябваше да бъдат първата стъпка към светло технологично бъдеще. Един от тях с право може да се счита за разработката на истински "самолетен автомобил" - превозно средство с въздушна възглавница. Само времето показа, че човечеството побърза донякъде с подобни проекти - в края на краищата необичаен външен вид се оказа почти единственото предимство на летяща кола.
След края на Втората световна война американската военна индустрия получи втори вятър - правителството започва активно да финансира различни разработки, насочени към по-нататъшно придобиване на превес на потенциално бойно поле. Един от най-забележителните и запомнящи се проекти от този период е концепцията за въздушен автомобил Curtiss-Wright Model 2500 от 1959 г., която не кара толкова много, колкото … лети. И без колела.
Интересното е, че производителят на такава необичайна машина, Curtiss-Wrigh, специализирана в авиационните технологии. Това правителствено разпореждане обаче беше изключение. Концепцията на бъдещия автомобил беше наистина обещаваща: беше планирано да се създаде универсално превозно средство, което трябва да може да кара еднакво бързо и успешно както по суша, така и по вода. И това всъщност означаваше създаването на ховъркрафт. Инженерите от Къртис-Райт се изправиха пред плашеща задача: да овладеят практически нова технология, въпреки факта, че преди това са се занимавали с традиционни самолети.
Въпреки това опитът в производството на авиационни технологии помогна на разработчиците да създадат уникална концепция. Например два двигателя на самолета Lycoming бяха използвани като „сърцето“на летящата кола, които бяха разположени под капака и под капака на багажника, тоест от двете страни на купето. Моторите от своя страна пуснаха в движение два мощни вентилатора - именно те вдигнаха колата на около 38 сантиметра от земята, докато максималното тегло, което можеха да издържат, беше 450 кг.
Промоционално видео:
Историята на създаването на дизайна на уникален автомобил е интересна. Факт е, че военните проекти често не предвиждаха никакъв естетически дизайн на външния вид на оборудването, обаче в този случай въздушният автомобил Curtiss-Wright Model 2500 е изключение.
Причината за това решение беше желанието на разработчиците в бъдеще да разширят границите на прилагането на тяхната концепция и да изведат автомобила на цивилния пазар. Затова дизайнът на каросерията и интериора на автомобила беше предоставен на компанията Studebaker-Packard за разработка. Резултатът от работата им беше тяло с трансформиращ се покрив в типичния за онова време американски стил.
Летящият автомобил се управлява по следния начин: водачът завърта волана, регулирайки допълнителни въздушни дюзи с него по отношение на посоката и силата на въздушните потоци - по този начин колата може да се завърти и дори да се забави.
Масата на въздушния автомобил Curtiss-Wright Model 2500 е била 1200 кг - доста ниско тегло на колата за онези времена и ускорява до 60 км / ч, както по суша, така и по вода, което е голям успех в средата на 20 век.
Изглежда, че амбициозната концепция има голям потенциал: още през 1960 г. първите два въздушни автомобила Curtiss-Wright Model 2500 са доставени на американската армия за тестване. В действителност обаче всичко не беше толкова розово - след няколко месеца военните отказаха допълнително да въведат колата във флота на въоръжените сили.
Причината беше липсата на функционалност на колата: тя наистина „прелетя“доста над земята и по водата, но само ако бяха дори - преодоляването на повечето релефни нередности стана невъзможна задача за автомобила.
Въпреки това разработчиците не се отказаха: те решиха да осъществят плановете си за преориентиране на въздушния автомобил Curtiss-Wright Model 2500 към гражданския пазар. Те дори започнаха да изграждат по-малка версия на машината, наречена Bee. Но тази идея остана само на хартия. В този случай високата цена на готовия автомобил се превърна в проблем: само цената на колата беше повече от 10 хиляди долара и те мислеха да я продадат за всичките 15 хиляди: и за тези пари, според Novate.ru, в онези дни беше възможно да се купят два кадилака от най-висок клас, и най-скъпите от неговите модели.
В допълнение към приказната цена и все същия атрактивен дизайн като такъв, Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee няма никакви предимства: функционалността на автомобила все още оставя много да се желае. Следователно, след известно време проектът окончателно беше закрит.
Днес повечето от тях не помнят уникалната концепция и на практика нито един прототип не е оцелял до днес. Едно от оцелелите копия на пчела на въздушен автомобил Curtiss-Wright Model 2500 може да се види на показ в Музея на армейския транспорт във Форт Еустис, Вирджиния.
През миналия век беше направен опит да се създаде дори пълноценен флот на въздушни възглавници, но изглежда, че тогава времето за тази технология все още не е дошло.
