Докторът от чумата е може би една от най-загадъчните фигури, възникнали през Средновековието. Това бяха европейски лекари, които се специализираха в лечението на жертви на чума. Лекарите от чума били служители на правителството, наети от села, градове или градове, когато чумата се разразила.
На теория основните задължения на чумния лекар били да лекува жертвите на чумата, както и да погребва мъртвите. Лекарите от чума също бяха отговорни за преброяване на жертвите в публичните регистри и документиране на последните желания на пациентите им. Освен това лекарите от чума често били призовавани да свидетелстват и свидетелстват за волята на мъртвите и умиращите. Изглежда, че повечето лекари от чума са били заети с този аспект на своята работа. Понякога лекарите от чума дори са били помолени да извършват аутопсии, за да разберат по-добре как може да се лекува чумата.
Лекар в костюм за предотвратяване на чума от XVII век.
Тъй като лекарите от чума влязоха в контакт с жертви на такава смъртоносна болест, те сами рискуваха да се разболеят и затова трябваше да предприемат предпазни мерки, които да намалят този риск до минимум. До 17-ти век лекарите от чума носеха различни защитни костюми. Едва през 1619 г. е изобретен „униформеният“, който става популярен сред лекарите, лекуващи чумата. Човекът, който е кредитиран за изобретяването на този „чумен костюм“, е Шарл де л’Орме, главен лекар на три френски крале (Хенри IV, Луи XIII и Луи XIV), а също така е бил в служба на италианско семейство Медичи.
Специални дрехи за лекар за предотвратяване на чума (Германия, XVII век).
Известната маска от Plague Doctor имаше форма на птица и дълъг клюн. Според един източник хората някога са вярвали, че чумата е разпространена от птици. По този начин използването на такава маска може да произтича от убеждението, че болестта може да бъде премахната от пациента, като се прехвърли на дрехи. Маската имаше и утилитарна функция, тъй като човката беше изпълнен със силни, приятно ухаещи вещества като кехлибар, мента или розови листенца. Днес знаем повече за инфекциите и очевидно тези усилия не биха могли да бъдат ефективни.
Костюмът минимизира въздействието върху кожата на дългата козина. Деколтето на това палто беше прибрано в маската на доктора на чумата и разширено до пръстите на краката му. Цялата дреха беше покрита с мазнина, която според една хипотеза се основаваше на убеждението, че тя или отблъсква чумата от лекаря, или я отвежда от жертвата. Алтернативна хипотеза е, че мазнините служат за задържане на телесните течности от залепване.
Докторът от чумата носеше дървена бастун. Този инструмент изпълнява различни функции. Например лекарът от чума може да използва бастун, за да изследва пациента си, без да го докосва. Този инструмент може да се използва и за инструктиране на вашите помощници или членове на семейството на жертвата как и къде да преместят пациента или починалото лице. В допълнение, бастунът може да се използва за защита срещу атаките на отчаяни пациенти.
Промоционално видео:
Ян ван Гревенброк (1731-1807), венециански лекар по време на чумата. Музео Корер, Венеция.
Костюмът често се използвал от чумните лекари по време на чумата от 1656 г., която убила 145 000 души в Рим и 300 000 в Неапол. Не е ясно колко ефективен е бил действително „костюмът от чума“. Много самите лекари от чума станаха жертви и вероятно изобретяването на костюма не направи малко, за да защити носителите му от ужасната инфекция.