През X-XI век европейците значително увеличават енергията, първо на водното колело, а след това и на мускулната сила на коня: изобретена е подкова, стреме и яка. Това беше началото на икономическото възраждане на Европа и обновяването на научната мисъл на континента.
След няколко „тъмни века“след разпадането на Римската империя, напредъкът се възобнови в Европа. Още от VIII век започват масово да се строят водни мелници по целия континент, които дори в Римската империя имат ограничена употреба. В същото време се подобри водното колело, което ги превърна в универсален източник на енергия, способен да работи както на всякакви реки, така и във всяка индустрия. До 11-ти век водните колела доставят енергия на филцове, пивоварни, дъскорезници, електрически чукове и духалки и се използват за теглене на тел и конопа. Мащабът на разпространението на водното колело в Европа се доказва от следния факт: в Книгата на Съдния ден (1086 г.) на юг от Северн в Англия имаше 5624 водни мелници - около една на всеки 50 домакинства.
През 11 век приливни мелници дори се появяват в Европа - в околностите на Венеция, на юг на Англия и на западния бряг на Франция.
Напредък е постигнат и в използването на мускулна енергия. Конят е служил на човека хиляди години както във война, така и в мирно време, но ефективността му е драстично увеличена от три нововъведения. Първият беше подкова. В Рим хипосандалите са били използвани за защита на конските копита, но външният вид на подковата е безспорно подобрение.
Подкови са били особено полезни във влажните почви, които преобладавали северно от Алпите и за тежки коне. Подковите предпазваха копитата от контакт с почвата, което ги правеше влажни, бързо износени и напукани. Подковата влезе в широка употреба в Европа през 9 век. Конетата и мулетата също бяха обути, което доведе до нарастващата употреба на коне за търговски транспорт.
Второто важно нововъведение беше изобретяването на стремена, които бяха предимно полезни във войната, въпреки че мирните конници също ги оцениха. Според известното твърдение на историка Лин Уайт, стремето е било пряката причина за възхода на феодализма. Стремето от векове предоставяло на ездача безспорно превъзходство над пехотинците, което налагало да се екипират и въоръжават големи рицарски армии. Поради недостига както на коне, така и на желязо, цялата икономическа система трябваше да бъде възстановена за финансиране на такива армии.
Третата основна иновация е модерната скоба. В началото на ХХ век пенсионираният офицер по кавалерия Ричард Лефевр дьо Кнот пише проучване, сравняващо използването на коня в древността и средновековието. Гърците и римляните използвали сбруя, състояща се от два колана, които се увивали около корема и шията на кон. Нашийникът, обвит около гърлото, под товар притисна югуларната вена и трахеята на животното, което затруднява дишането му. Чрез експерименти Лефевр де Кнот установил, че силата на коня, впрегната по този начин, се използва не повече от 20%. Поради това конят беше поставен зад количката и не го дърпаше, а го буташе (с изключение на леки колесници).
Промоционално видео:
В ранното средновековие хората спряха да се примиряват с това, намирайки лесен начин да прекратят такава загуба на ценна енергия. Решението на проблема беше намерено с изобретяването на гръден ремък и яка, прикрепена към раменете на коня. И двете устройства премахват необходимостта от иго, като по този начин се избягва основният недостатък на римската сбруя.
В резултат конете постепенно започват да играят важна роля в селското стопанство и транспорта. Впрягането се допълва от други постижения в технологията за теглене на коне. В ранното средновековие започва да се използва влак от коне (когато са били впрегнати в редица един след друг). През XI век се появява теглич - дървен стълб, който свързва скобата с количка или брана.
Така в началото на Средновековието бяха поправени най-елементарните грешки при експлоатацията на мускулната сила на животните, допуснати от силно развитите цивилизации на Средиземноморието през вековете. В края на XI в. 70% от цялата консумирана енергия в английското общество идва от животни, а останалата част от водни мелници.
Увеличената скорост и обхватът на конните карета, съчетани с подобренията в самите карета, допринесоха за възраждането на сухопътния транспорт и търговията на средни разстояния.
Подобряването на конната сбруя дава възможност да се използва по-активно в селското стопанство, постепенно измествайки волове - основната сила на оран при оран в ранното Средновековие. В същото време се появиха още две важни иновации - тежката плуга и системата с три полета.
Древният плуг, използван в средиземноморските икономики, само надраскал бразда в земята с дървена или желязна точка (плуг), която реже и смачква почвата, предотвратявайки изпаряването на влагата. Такъв плуг не беше подходящ за тежки и влажни почви в равнините северно от Алпите.
Тежкият плуг в окончателната си форма се движеше на колела и беше оборудван с нож, който режеше почвата вертикално, дял, който я режеше хоризонтално, и острие, което обърна нарязаните парчета пръст и остави дълбока бразда. Тежкият плуг даде възможност да се развият огромни плодородни земи, които в римско време останаха неизползвани или бяха обработвани с помощта на примитивни техники за нарязване и изгаряне.
Тежък плуг обаче изискваше голям впряг на волове или коне (4-6 животни; предимството на конете над волове беше, че използването им в стопанството беше по-широко). По-голямата част от домакинствата не биха могли да си позволят това. В опит да реши този проблем средновековното общество създаде полукооперативна система (имение).
Необходимостта от животни за оран създава техническия проблем с какво да се хранят добитъка. В ранното средновековие този проблем е решен.
Първо, при система за сеитбообращение на три полета една трета от обработваемата земя остава необработена и се използва като пасище: добитък както се храни с нея, така и се опложда с тор. При триполевата система всеки поземлен участък от своя страна се използва за угар, за зимни култури и за пролетни култури.
Второ, след прибирането на реколтата добитъкът се пуска и на полетата, отредени за култури - този обичай започва да се нарича „право на обща паша“.
Трето, селото започва да съдържа отделно общо пасище, което не участва в сеитбообращението и играе ролята на пасище.
Въвеждането на триполевата система направи възможно разширяването на отглеждането на допълнителни култури в допълнение към основните култури, като пшеница и ръж. Второто поле започнало да отглежда овес (идеален фураж за кон), ечемик и боб. Увеличаването на броя на добитъка доведе до увеличаване на „добива“на оборския тор, който селяните сега биха могли да си позволят да донесат не само за зърно, но и за градински култури (което значително разшири диетата както на селяните, така и на увеличаващия се брой на градовете).
Именно с широкото въвеждане на водното колело и „подобрения” кон Европа започна да се разминава с другите общества по света, по онова време още по-развити - от мюсюлманския свят, Индия и Китай. Както историкът Лин Уайт отбелязва, средновековна Европа стана първото общество в света, което изгради икономиката си не върху гърбиците на роби и кули, а като намери други източници на енергия.
+++
Нека сравним времето на появата на тежкия плуг в Западна Европа и Русия. В Русия, преди премахването на крепостното право, изобилието от безплатна работна ръка направи използването на подобрените машини икономически абсолютно безполезно. Дори разширената икономика на Приволжския регион и Сибир не представляваше търсене на трудоемки машини и приспособления, тъй като липсата на добри комуникационни пътища изключваше възможността за предлагане на пазара на реколтата и направи разширяването на оранта нерентабилно.
Лев Толстой все още оран с плуг.
Тежкият плуг започва активно да се използва в Русия едва през 19 век (след 7-8 века, тъй като стана обичайно в Западна Европа). Дотогава плугът беше най-разпространеният инструмент. През 1726 г. В. Н. Татищев, връщайки се от Швеция, категорично изказа за прехода от плуг към плуг: "По-добре е да ореш волове с плуг, а не да ореш на кон." Този апел не срещна подкрепа от мнозинството земеделски производители. Много писатели и земевладелци се изказаха в защита на плуга. Принц Ростопчин дори публикува през 1806 г. книгата „Плугът и сохата“, където пише: „Колко английското обработване на земята може да бъде печелившо в близост до повече градове, то е толкова безполезно, или по-добре да се каже, невъзможно навсякъде за Русия в сегашното й положение. Не съм напълно враг на плуга, аз ще оставам приятел на плуга, не от упоритостта и не от невежеството, а от товаче от ранна възраст той е бил използван да обича и уважава стария руски, и от опит открива, че добрата руска икономика обогатява ".
