Този град вече е на повече от две хиляди години, но под формата, в която е известен по целия свят, той започва да се оформя преди около пет века. Архитектурата на града е включена в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство от 1982 г.
Дълго време този град, чието население не надвишава 14 хиляди души, е бил столица на древната южноарабска държава Хадрамаут, сега считана за исторически регион и провинция в Йемен. В града има около половин хиляди високи сгради от пет до единадесет етажа. Едно семейство заема всеки етаж от къщата. Първоначалната цел на изграждането на такъв град беше да се защити от набезите на бедуинските номади.
Шибам се намира на хълм, което му позволи по едно време не само да се превърне в главен център на провинцията, но и да се превърне в най-важния търговски център в целия Хадрамут.
Тъй като градът беше богат, към стените му се втурнаха не само търговци и търговци, но и "романтици от високия път", както и по-организирани групи бедуини, за отбраната, срещу които беше решено така нареченото "вертикално планиране" - всички сгради в Shibame са сгради тип кула.
Подобни жилища служиха за защита на града по време на междуплеменни войни. Високите къщи на кулите са толкова плътно прилепени една до друга, че образуват непревземаема стена с единствените порти, водещи към града.
Промоционално видео:
Сега основният проблем са набезите на термитите. Естествено, къщите са били преустроени няколко пъти и между много от тях има свързващи мостове. Днес има най-високите глинени къщи в света, чиято височина достига 30 метра.
Град Шибан възниква на мястото на древното южноарабско царство Хадрамаг, в долина, която се е образувала на мястото на суха река преди около 1700 години. Това беше един вид спиране по една от пътеките „коприна и подправки“, затова много хора имаха време да тъпчат тук още преди нашата ера: някои отидоха тук за портфейл, други - за живота на тези, които имат портфейл. Поради резкия релеф и крепостните стени, които защитаваха мира на гражданите от бедуинските набези, градът можеше да расте само нагоре.
Височината на всяка кула не зависи от прищявката на собствениците - тя се изчислява по такъв начин, че всички къщи получават еднакво количество слънчева светлина. Изглежда лек дъжд - и такива структури ще се плъзгат надолу. Но ето късметът: практически няма валежи в Йемен, добре, освен, че веднъж на петстотин години ще има наводнение. Животът на каменна тухлена къща е два до три века. За да поддържат пяната да стои и да не пада, жителите постоянно ги мажат със специална глина, смесена с вар, а през нощта, вероятно, също ги плюят, така че да стоят по-силни.
Височината на традиционните жилищни сгради в Шибам е от 6 до 9 етажа (18-26 метра). Външните стени са направени доста дебели - дебелината им на нивото на първия етаж достига 120 см; на нивото на осмия етаж тя е равна на 28 см. Дебелината на стените намалява с всеки етаж с 3 см. Намаляването на дебелината става само отвън, като по този начин отвътре площта на помещенията не се променя от етаж на етаж.
За да се защитят сградите от дъжд и ерозия, фасадите са плътно покрити отвън със смес от пръст и слама. Понякога дървените греди се вкарват в стените, за да ги укрепят.
Стенните покрития изискват постоянна поддръжка и актуализиране. Въпреки че не е основен проблем - собствениците на жилища не са в състояние да се справят с много високия ръст на разходите за поддръжка, поради което голям брой къщи в Шибам изглеждат изоставени.