Сидхарта Гаутама (ок. 566 г. пр.н.е. до 486 г. пр. Н. Е.) Е бил мъдрец и пътуващ учител, живял в района на днешна Северна Индия и Непал. В будисткия живот Буда се превръща в митичен прототип на "божествения човек" в съответствие с традицията на Инд, която има много черти, общи с перфектните хора в други религии.
Сидарта Гаутама е роден около 560 r. т.е. в малката република Сакия в съвременен Непал, по времето, когато този регион е бил един от центровете на интелектуалната и духовна дейност. Бащата на Сидартин беше член на Съвета на република Саха и той се описа като Кашрия, член на управляващата каста. Въпреки това той напусна двореца и стана просяк под името Гаутама. Оставяйки двама учители, които го преподаваха на нещо, свързано с философията и практикуването на йога, той се присъедини с още петима ученици в бруталните изтезания на тялото. Осъзнал безполезността на такъв безмилостен аскетизъм, той започна да проповядва умереността като среден път. След като се събуди, той за първи път отиде при Варанаси, за да даде на пет връстници, с които живя шест години аскетичен живот, първата дума в парка Елени за четирите благородни истини;тя стана известна като „Словото за началото на Дхарма Точката“. След като го изслуша и му повярва, той стана първият му последовател. След първата проповед съборите се разрастваха бързо, привличайки свещеници, царе и аскети. През следващите 45 години Буда проповядва в североизточна Индия. Индийският будизъм, заедно с други възходящи аскетични движения, беше предизвикателство за самодостатъчното и стратифицирано индийско общество.
След смъртта на Буда Махакашапа става негов наследник, а не верен ученик и секретар на Ананда, който в продължение на двадесет години е в пряка служба на Пробудения и не е имал свободно време да усъвършенства медитацията, за да стане архитект. Когато Махакасапа покани археолозите на срещата на монарха в Рага, Ананда не участва. Ананда се появи в събота, като рецитираше думите (сутри), докато друг ученик, Упали, предаде правилата на дисциплината (вино), които беше научил от Буда на бъдещите поколения.