Голямата богиня на плодородието Деметра имаше малка дъщеря Персефона. Веднъж красивата Персефона, заедно с приятелите си Океаниди (дъщери на Океан и Тефис), небрежно се размръзнали в цъфтящата долина на Нисей, на брега на Сароническия залив, не знаейки, че баща й, големият гръмовержец Зевс, решил да я даде като съпруга на своя мрачен брат Хадес, владетеля подземния свят.
Хадес, виждайки цъфтящата красавица на Персефона, реши веднага да я отвлече. За тази цел той помолил богинята на Земята Гея да отгледа цвете с изключителна красота. Богинята се съгласила и едно чудно цвете не се поколебало да расте в долината Нисей, чийто аромат се разнесе далеч около него. Персефона, като видя цветето, протегна ръка към него, но щом го оскуба, земята веднага се отвори: на черни коне в златна колесница се появи от земята владетелят на царството на сенките Хадес, който завзе младия, нищо неподозиращ Персефона, и в с миг на око той изчезна с нея на бързите си коне в недрата на земята. Персефона само успя да изкрещи от ужас … Обаче, освен Хелиос, богът на слънцето, никой не видя как мрачният Хадес отвлече Персефона.
Богинята Деметра, като чула вика на дъщеря си, побързала към нисейската долина, но напразно: Персефона никъде не била намерена. Дълбока мъка от загубата на единствената й дъщеря овладя сърцето на майката. Облечена в тъмни дрехи, в продължение на девет дни, без да знае нищо, тя се скита по земята, проливайки горчиви сълзи. Никой не можеше да й помогне в скръбта й … На десетия ден тя дойде при бога Хелиос със сълзи в очите, молейки го да каже къде е дъщеря й.
- Голяма богиня, знаеш как те почитам … Знаеш, могъщият Зевс даде дъщеря ти за жена на владетеля на царството на сенките - отговори й Хелиос - Победи твоята тежка скръб, богине; защото съпругът на дъщеря ти е страхотен …
Богинята Демет беше още по-натъжена. Ядосана на Зевс, тя остави боговете и светлината Олимп. Приела формата на простосмъртен и облечена в тъмни дрехи, богинята дълго се лутала между смъртни, не преставайки да пролива горчиви сълзи. Без нейната полезна сила, целият растеж на земята престана: листата по дърветата увяха и полетяха; овощните градини не дадоха плод, зелените лозя изсъхнаха, а предишните плодородни ниви бяха празни … Гладът царуваше навсякъде: навсякъде имаше плач и стенания …
Накрая Демет дойде в град Елевзис. При градските стени тя седна в сянката на маслиново дърво върху „камъка на скръбта“в самия „кладенец на девите“. Дъщерите на царя на Елевзис - Келеус - я видели и завели Деметра при майка си Метанейра. Щом богинята докосна вратата на вратата, цялата къща буквално светна с чудна светлина: Метанейра веднага разбра, че дъщерите й не са донесени в къщата, а просто смъртен …
Промоционално видео:
Деметра остана с Келей. Скоро тя заповяда да се построи храм в Елевзис, при източника на Калихора, да остане да живее там. В този храм самата Деметра учреди празненствата.
Въпреки това, тъгата за скъпо обичаната й дъщеря не я напускаше. Земята все още беше безплодна, а гладът ставаше все по-силен и по-силен … Смъртта заплашваше всички живи същества … Тогава облачният унищожител Зевс изпрати до Деметра пратеника на боговете - богинята на дъгата Ирис, която лети на дъгови крила към Елевзинския храм на Деметра, умолявайки я да се върне на светлия Олимп … Деметра по никакъв начин не е взела под внимание молбите й. Тогава големият Зевс изпратил Хермес, бърз, както се замислил, при мрачния си брат Аида. Хадес се съгласи да пусне Персефона при майка си, но първо й даде зърно от нар, което да погълне - символ на брака. Персефона изкачи златната колесница на съпруга си с Хермес и с миг на око стигнаха до Елевзис.
Забравяйки всичко с радост, Демет се втурна да посрещне дъщеря си, прегърна я и заедно с нея се върна на Олимп. Тогава великият Зевс решил, че две трети от годината Персефона ще живее с майка си, а за една трета - в царството на съпруга си Хадес: затова Персефона е не само богинята на плодородието, но и богинята на мъртвите.
Щом Демет намери любимата си дъщеря, голямата богиня върна плодородието на земята: отново горите бяха покрити с нежна пролетна зеленина; цветя разцъфнаха в изумрудени поляни и скоро цялата природа се събуди!
Но всяка година Персефона напуска майка си и всеки път Деметра потъва в тъга, отново облечена в тъмни дрехи. Тогава цялата природа скърби за Персефона, който е отишъл под земята: листата пожълтяват на дърветата през есента, цветята избледняват, полетата се изпразват и идва зима … Природата заспива за малко, за да се събуди отново в радостното великолепие на пролетта - когато се връща при майка си от безрадостното царство на Хадес красива Персефона. Тогава великата богиня на плодородието, с цялата си радост, щедро обсипва хората с даровете си, благославяйки труда на фермерите с богата реколта!