Според американската служба за национален парк, Йелоустоун се счита за най-голямата концентрация на бозайници от всеки щат в САЩ.
Така в националния парк по едно или друго време има огромен брой хищници, като мечки, койоти, вълци и планински лъвове. Животът на тези животни се подчинява на определени цикли на миграция, които се установяват от елени и лосове, живеещи в националния парк - основен източник на храна за хищници. Тази година обаче цикълът е прекъснат по някаква причина и животните напускат вулкана на хиляди.
Еллоустонските лосове оставят вулкана в огромни стада всяка година, за да намерят по-висока земя около Националния парк Йелоустоун. Тази годишна масова миграция дава на дивите жители на Йелоустоун възможност да удължат пролетта и да се насладят на свежата трева.
Учените обаче са установили, че тези вековни миграционни модели са се променили.
Грегъри Рикбейл, биолог от Калифорнийския университет в Бъркли, казва, че биолозите разполагат с всички данни, които са им необходими за проследяване на движенията на животни, като например сигнали от GPS сензори, имплантирани при някои индивиди, и сателитни снимки.
Като цяло учените проследяват миграцията на около 400 вида, обитаващи Йелоустоун, но най-важният от тези видове е лосът. Всяка пролет лосът се изкачва към по-високи райони и се връща в долините и равнините на Йелоустоун до ранна есен.
Тази година обаче животните започнаха миграцията си много по-късно, което учените обясняват с промените в климата. Ново проучване за дивата природа на вулкана Йелоустоун за обяснение на това явление е публикувано в списанието Global Change Biology.
Промоционално видео:
Артър Мидълтън, професор по управление на дивата природа в Бъркли, казва: "Решенията, които тези животни вземат за това кога да мигрират, са абсолютно зависими от промените в ландшафта, тоест от промените, които в крайна сметка се регулират от климата."
„Сега въз основа на тези данни и в бъдеще, поради изменението на климата, трябва да очакваме промяна във времето на масовите миграции на лосове и елени, което от своя страна ще засегне и други диви животни и дори хора, които зависят от тях: хищници, чистачи и ловци в цялата екосистема."
Въпреки че лосите мигрират през различно време на годината, за да се адаптират по-добре към променящия се климат, миграцията може да има отрицателно въздействие върху Йелоустоун като цяло.
Йелоустоунът лос е една от най-многобройните популации - техният брой достига около 20 000 индивида. Тези животни са отговорни за консумацията на големи количества местна растителност, но те са и основният хранителен източник за хищниците Йелоустоун. Например, мечките от жълт камък в пролетта се хранят с млад лос.
Проф. Мидълтън казва: „Тези лосове ядат много неща, които растат в парка, но самите те също се ядат от много хора. Следователно, където и да се намират тези маси от стотици или хиляди лосове, те определят кой ще яде този сезон и кой не."
„Обикновено това решение за лос се отнася до най-чувствителните популации на месоядни животни, като мечки гризли или вълци. Въпреки това много хора печелят пари и от лов на лос, така че промененото време на миграция оказва влияние и върху тях.