Потопът е катастрофа, изпратена на хората от Бог. Всички живи същества загинаха в него, с изключение на един праведник и неговото семейство. Бог им каза да построят голям кораб и да вземат на него няколко представители на всеки вид животни и птици. На този кораб те избягаха от водната стихия.
Интересното е, че тази легенда не съществува само в Библията (книгата на Битие). В митологията на различни народи по света има и много по-ранни легенди. Освен това тези народи живеят в различни части на света в Европа, Азия, Америка.
Що се отнася до това кога точно е настъпил наводнението, изследователите са съгласни за дата от преди 810 хиляди години. То беше причинено, най-вероятно, от топенето на ледници, в резултат на което морското равнище започна да се повишава. Въпреки това, такива легенди за наводнения най-често съществуват сред крайбрежните народи, така че някои източници могат да разкажат за местните бедствия. Например, вавилонската легенда за Гилгамеш разказва за наводнение в Месопотамия, разположено между реките Тигър и Ефрат. Напълно възможно е в резултат на някакви естествени причини реките да могат да преливат и да заливат Месопотамия. Местните жители възприеха това бедствие като потоп в световен мащаб.
Що се отнася до Ноевия ковчег на кораба, на който, според библейската традиция, Ной, неговото семейство и животни са спасени от потопа, книгата на Битие дава подробно описание. Външно корабът приличаше на огромна баржа. Той е построен, най-вероятно, от кипарис, импрегниран с някакъв вид уплътнителен материал. Ковчегът имаше един прозорец, една врата и три вътрешни палуби. Корабът беше висок 45 фута, дълъг 450 фута, широк 75 фута. По този начин размерът на Ноевия ковчег може да се сравни с потъналия Титаник.
Учените спорят дали ковчегът може да се побере "двойка от всяко същество". Тези, които са склонни да вярват на библейската легенда, декларират, че е било достатъчно да се вземат няколко представители на всеки род или семейство, например, котки и т.н.
Безспорно всички спорове биха били разрешени, ако беше възможно да се намери ковчегът на Ной, или по-скоро това, което е останало от него. Според легендата ковчегът кацнал на планината Арарат, по-точно до върха му, който не бил наводнен с вода. Тази планина се намира на територията на съвременна Турция. Активни издирвания на останките на кораба продължават от около края на IV в. Сл. Хр. никоя от експедициите, модерна или по-стара, не успя да намери фрагментите на кораба, въпреки че мнозина твърдяха, че са виждали нещо, което може да бъде сбъркано с ковчег.
Много изследователи, връщайки се от експедиции, представиха фрагменти от дъски или фосилизирани предмети, наподобяващи устройства за управление на кораби, като доказателство за откриването на ковчега. Но всеки път се оказа или фалшификация, или находките са с естествен произход.
Те също се опитаха да търсят Ноевия ковчег не на самия връх Арарат, а в неговата околност. Снимки на предмети, които приличат на скелет на кораб, са направени в района на град Догубаязит, на скалист хълм. Друго място на предполагаемото местоположение на ковчега се счита за района на Дурупинар, разположен южно от планината Арарат.
Промоционално видео:
Най-спорен е странният обект, който може да се види през ледената шапка на върха на планината Арарат. Със своите очертания прилича на продълговат съд. Но търсенето на кораб в този район е трудно, тъй като планината се намира на турско-арменската граница, където от много години цари напрегнато междуетническо положение.