Международен екип от изследователи анализира два генома на най-старите известни причинители на бубонната чума, датирани от 3800 години. Учените смятат, че са открили щам на чумата бацил, който е прародител на инфекцията, причинила Черната смърт, Юстинианската чума и третата пандемия от чума в Китай. Това беше обявено в прессъобщение на Phys.org.
Бактерията Yersinia pestis е причина за смъртоносна пандемия в ерата на Древния свят, Средновековието и Новата ера. Учените анализирали редица древни микробни проби от късния неолит и ранна бронзова епоха, но те не притежавали гените, характерни за вирулентните щамове. По-специално, им липсваше ДНК, необходима за оцеляване при бълхи, които са векторът (носител) на чумния бацил сред бозайниците.
Нови щамове бяха изолирани от две жертви на болестта, погребани в същия гроб преди около четири хиляди години. Резултатите от генетичния анализ показват, че човешките останки принадлежат към културно-историческата общност на дървесината, често срещана в степните и лесостепните пояси на Източна Европа. Те умряха от един и същ щам от чума бацил.
Показано е, че микроорганизмите притежават всички гени, необходими за развитието на бубонната форма на заболяването. Находката дава възможност да се отложи появата на опасната форма на чумния бацил, който може да зарази гризачи, хора и други бозайници, с 1000 години.
През януари тази година изследователи от университети в Осло и Ферара заявиха, че пандомията на бубонната чума в средновековна Европа, наречена Черна смърт, е причинена не от плъхове, а от хора. Бълхите и въшките, паразитиращи хората, допринесоха за разпространението на болестта. Пандемията е настъпила в Европа и Азия през 1347-1351 г. и загива над 25 милиона души (в някои региони до половината от населението е изчезнало).