Не е лесно да се повярва в това, но дори в края на древността, преди повече от хиляда и половина години, беше възможно да се пътува от Рим до Атина или от Испания до Египет, като почти през цялото време оставаше на павирана магистрала. В продължение на седем века древните римляни оплитали целия средиземноморски свят - териториите на трите части на света - с висококачествена пътна мрежа с обща дължина от два земни екватора.
Разположена в югоизточната част на историческата част на Рим, малката църква Санта Мария в Палмис с дискретна класическа фасада от 17-ти век изглежда, не е толкова впечатляваща, колкото грандиозните паметници на Вечния град като Колизеума или базиликата Свети Петър. Умишлената скромност на храма обаче само подчертава особената атмосфера на мястото, свързана с една от най-красивите и драматични легенди на ранното християнство. Както казва новозаветният апокрифен „Деяния на Петър“, именно тук, по Стария Appian път, апостол Петър, бягайки от езическо преследване, срещна Христос, ходещ към Рим. - Домине, кво вадис? (Господи, къде отиваш?) - с изненада и ужас попита Апостолът дълго разпнатия и възкръснал Учител. - Eo Romam iterum crucifigi (отивам в Рим, за да бъда разпнат отново), - отговори Христос. Срамен от малодушието си, Петър се върна в града,където беше мъченически.
Подарък на Сляпата Цензура
По времето, според легендата, тази легендарна среща се е състояла (средата на I в. Сл. Хр.), Апиевият път е съществувал почти четири века. Римляните я познавали като regina viarum - „кралица на пътищата“, защото именно с помощта на Appia започва историята на калдъръмените пътеки, които свързвали градовете на Италия и след това целия средиземноморски екумен - населеният свят.
Името на пътя е дадено от изключителния древен римски държавник Аппий Клавдий Цек ("слепи" - лат. Caecus). В края на IV в. Пр. Хр. Рим, все още в началото на силата си, води т. Нар. Войни на Самните в Кампания (исторически регион с център Неапол) с променлив успех. За да се свържат по-тясно новопридобитите територии с метрополията и да се улесни бързото прехвърляне на войските в „горещата точка“на Апенинския полуостров, през 312 г. сл. Хр. Апий Клавдий, тогава висок цензор, наредил да се изгради път от Рим до Капуа, етруски град, завладян от Самните четвърт век по-рано. Дължината на трасето беше 212 км, но строителството приключи в рамките на година. До голяма степен поради пътя римляните спечелиха Втората война на Самните.
Както е лесно да се види, като интернет или GPS системата, римските пътища първоначално са създадени с оглед на военна употреба, но впоследствие отварят безпрецедентни възможности за развитие на гражданската икономика и обществото като цяло. Още през следващия век Апиевият път беше разширен до южните италиански пристанища Брундизиум (Бриндизи) и Тарентум (Таранто) и той стана част от търговския път, който свързваше Рим с Гърция и Мала Азия.
Опасна праволинейност
След като завладя първо целия Апенински полуостров, а след това Западна Европа до Рейн, Балканите, Гърция, Мала Азия и Западна Азия, както и Северна Африка, Римската държава (първо република, а от I век пр. Н. Е. - империя) методично разработи пътна мрежа във всеки ново придобит ъгъл на властта. Тъй като, както вече беше споменато, пътищата бяха предимно военна структура, те бяха положени и изградени от военни инженери и войници от римските легиони. Понякога са участвали роби и местни цивилни.
Много римски пътища са оцелели до наши дни и това е най-доброто доказателство, че към изграждането им е подхождал щателно и с всички грижи. На други места времето не е пощадило творенията на древните строители, но там, където някога легионите са марширували, са били положени съвременни маршрути. Тези пътеки не са трудни за разпознаване на картата - магистралите, следващи маршрута на римското виа, като правило се характеризират с почти перфектна правота. Това не е изненадващо: всяко „отклонение“би довело до сериозна загуба на време за римските войски, които се движеха главно пеша.
Европейската античност не познаваше компаса и картографията в онези дни беше в начален стадий. Въпреки това - и това не може да не удиви въображението - римските геодезисти - „agrimenzora“и „gromatikami“- успяха да проложат почти идеално прави маршрути между селища, които бяха десетки и дори стотици километри един от друг. „Громатичен“не е думата „граматик“, написана от беден ученик, а специалист по работа с „гръм“.
„Гръмотевицата“беше едно от основните и най-съвършени инструменти на римските геодезисти и беше вертикална метална пръчка с остър долен край за залепване в земята. Горният край е увенчан със скоба с ос, върху която е засаден хоризонтален кръст. От всеки от четирите края на кръста висяха нишки с тежести. Строителството на пътя започна с геодезисти, поставящи колчета по линия (строгост), представляваща бъдещия маршрут. Гръмотевицата помогна за най-точното подреждане на три колчета по една права линия, дори ако не бяха всички едновременно в зрителната линия (например поради хълм). Друга цел на гръмотевица е да начертае перпендикулярни линии върху земния участък (за което всъщност е бил необходим кръст). Проучвателната работа беше извършена буквално „по око“- комбинирайки отвесни линии и колчета, стоящи на разстояние в зрителното поле, инженерите провериха дали колчетата не са отклонени от вертикалната ос и дали са точно подравнени по права линия.
Каменна торта
Разбира се, не всички пътища, които бяха част от колосалната комуникационна мрежа на древен Рим, бяха с едно и също качество. Сред тях бяха обичайните с чакъл мръсни пътеки и гати, изработени от поръсени с пясък трупи. Въпреки това, известният чрез publicae - павирани обществени пътища, изградени по технология, преживяла хилядолетия - се превърна в истински шедьовър на римската техника. Прочутият Appian Way стана тяхна прабаба.
Римската технология на пътното строителство е описана в някои подробности от изключителния архитект и инженер от древността Марк Витрувий Полио (І в. Сл. Хр.). Изграждането на виа започна с два успоредни канала, пречупващи се по бъдещото трасе на дадено разстояние (2,5-4,5 м). Те маркираха зоната на работа и в същото време дадоха представа на строителите за естеството на почвата в района. В следващата стъпка почвата между каналите се отстранява, което води до дълъг изкоп. Дълбочината му зависеше от релефа на геоложките характеристики - като правило строителите се опитваха да стигнат до скалистата земя или до по-твърд почвен слой - и може да бъде до 1,5 m.
По-нататък пътят е построен по метода "бутер пай". Долният слой се наричаше statumen (опора) и се състоеше от големи, грапави камъни - с размери около 20 до 50 см. Следващият слой се нарича rudus (натрошен камък) и представляваше маса от по-малък счупен камък, закрепен със свързващ разтвор. Дебелината на този слой беше около 20 см. Съставът на древноримския бетон варираше в зависимост от района, но в Апенинския полуостров най-често като разтвор се използва смес от вар с пуцолан, смляна вулканична скала, съдържаща алуминиев силикат. Такъв разтвор показва свойствата на затваряне във водна среда и след втвърдяване се отличава с водоустойчивост. Третият слой - ядрото (ядрото) - беше по-тънък (около 15 см) и се състоеше от циментирани малки фрагменти от тухла и керамика. По принцип,този слой вече можеше да се използва като пътна настилка, но често четвърти слой - pavimentum (тротоар) - беше положен отгоре на „сърцевината“. В околностите на Рим големи павета от базалтова лава обикновено се използват за павета. Те имаха неправилна форма, но бяха нарязани така, че да прилягат плътно една до друга. Малките неравности на настилката бяха изравнени с циментова замазка, но дори и по най-добре запазените пътища тази "фугираща смес" изчезна без следа и днес, излагайки полираните калдъръмени камъни. Понякога камъни с правилната, например четириъгълна форма, също са били използвани за създаване на настилката - те, разбира се, са били по-лесни за сглобяване. Те имаха неправилна форма, но бяха нарязани така, че да прилягат плътно една до друга. Малките неравности на настилката бяха изравнени с циментова замазка, но дори и по най-добре запазените пътища тази "фугираща смес" изчезна без следа и днес, излагайки полираните калдъръмени камъни. Понякога камъни с правилната, например четириъгълна форма, също се използваха за създаване на настилката - разбира се, по-лесно беше да ги прилягаме един към друг. Те имаха неправилна форма, но бяха нарязани така, че да прилягат плътно една до друга. Малките неравности на настилката бяха изравнени с циментова замазка, но дори и по най-добре запазените пътища тази "фугираща смес" изчезна без следа и днес, излагайки полираните калдъръмени камъни. Понякога камъни с правилната, например четириъгълна форма, също са били използвани за създаване на настилката - разбира се, по-лесно е било да ги прилягате един към друг.
Тротоарът имаше леко изпъкнал профил, а дъждовната вода, която падна върху него, не стоеше в локви, а се вливаше в отводнителни канали, протичащи от двете страни на моста.
Разбира се, инженерните задачи не се ограничаваха до определяне на маршрута и създаване на основа за пътната настилка. Изграждането на пътища се извършваше в постоянна борба с релефа. Понякога пътят беше издигнат до насип, друг път, напротив, беше необходимо да се изрежат проходи в скалите. Мостовете бяха хвърлени над реките, а в планините бяха изградени тунели, ако е възможно.
Особено трудно беше при пресичането на блата. Тук излязоха с всякакви гениални решения, като дървени конструкции, поставени под пътя, инсталирани върху дървени купчини. По-конкретно, Appian Way премина през Помпинския блата - низина, отделена от морето от пясъчни дюни и състояща се от много малки водоеми и блата, в които маларийните комари се развъждаха в изобилие. За около 30 км е изградено насип през блатото, което непрекъснато ерозира, а пътят трябваше да се ремонтира често. В средата на II в. А. Д. по тази част от пътя дори беше необходимо да се изкопае дренажен канал успоредно на пътя и много римляни предпочетоха да преодолеят блатото по вода, в кораби.
Стълбови пътища
Римските пътища често минаваха през слабо населени райони, така че бяха необходими допълнителни структури за удобно и сравнително безопасно движение по тях. На всеки 10-15 км по пътищата бяха създадени мутации - станции за смяна на коне или пощенски станции. На разстояние от дневен поход - на 25-50 км един от друг - имаше мансиони, ханове с таверни, спални и дори един вид „сервиз“, където срещу заплащане беше възможно да се ремонтира количката, да се хранят конете и ако е необходимо да се предоставят ветеринарни грижи.
Още в императорския Рим възникна пощенска услуга, която, разбира се, използваше пътната мрежа. Сменяйки коне в пощенските станции, пощальонът може да достави съобщение в рамките на един ден на 70-80 км от дестинацията или дори по-нататък. За европейското средновековие подобна скорост би изглеждала фантастична!
Отделен вид монументално творчество на древните римляни са били основни етапи, благодарение на които пътешествениците по пътищата лесно могат да определят кой път вече е преминал и колко е останал. И въпреки че всъщност стълбовете не са били инсталирани на всяка миля, броят е бил повече от компенсиран от величието. Всеки стълб представляваше цилиндрична колона с височина от един и половина до четири метра, поставена върху кубични основи. Този гигант е тежал средно около два тона. В допълнение към числата, указващи разстоянието до най-близкото населено място, на него беше възможно да се прочете кой и кога е построил пътя и е издигнал камък върху него. По време на управлението на император Август Октавиан, през 20 г. пр.н.е. на римския форум е била инсталирана „златната“милиарна аурема за империята. Тя стана един вид нулева точка (всъщност римляните не знаеха числото "0"), много символичната точка в Рим, към която, както се казва известната поговорка, "всички пътеки водят".
Между живите и мъртвите
Помагайки за бързото прехвърляне на войски в бунтовническите провинции, доставянето на поща и провеждането на търговия, римските пътища заеха специално място в перспективите на жителите на голямата средиземноморска империя. В Рим, както и в други големи градове, беше забранено да се погребват мъртвите в града и затова гробищата бяха подредени в близост, по пътищата. Влизайки или излизайки от града, римлянинът сякаш преминава границата между световете, между моментното и напразно, от една страна, и вечното, непоклатимо, покрито с легенди, от друга. Погребални паметници и мавзолеи по пътищата напомнят за славните дела на техните предци и демонстрират суетата на благородните семейства. Понякога правителството е използвало пътищата за демонстрация и назидание. През 73 г. А. Д. въстание избухнало в Италия под ръководството на Спартак - гладиатор от Капуа, самия град,където Аппий Клавдий Цек водел известния си „виа“от Рим. Две години по-късно армиите най-накрая успяват да победят въстаниците. Заловените роби бяха осъдени на смърт и разпнати на 6000 кръста, изложени по Апиевия път.
Трудно е да се каже със сигурност как жителите на „варварските“покрайнини на империята се чувстваха по отношение на римската благословия - павираните пътеки, които прорязваха като меч през земите на завладените народи и не се съобразяваха с традиционните племенни граници. Да, римските пътища донесоха със себе си удобство за придвижване, насърчиха търговията, но покрай тях дойдоха бирници и в случай на неподчинение войници. Обаче се случи и друго.
През 61 г. А. Д. Будика (Boadicea), вдовицата на лидера на британското племе на ледниците, се разбунтува срещу римското управление във Великобритания. Бунтовниците успяват да изчистят чуждестранните войски и да превземат градовете Камулодун (Колчестър), Лондиний (Лондон) и Веруланий (Сейнт Олбанс). Съдейки по тази последователност, армията на Будика се движела по пътищата, построени от римляните, а на последния отсек между Лондиний и Веруланий въстаниците „оседлали” прочутата улица Уотлинг - маршрута от римско време, който се използва активно в актуализиран вид и до днес.
И това беше само „първото обаждане“. Пътната мрежа на Римската империя отдавна помага да се поддържа огромна част от света под контрол. Когато властта на държавата започна да отслабва, голямото творение на римляните се обърна срещу нейните създатели. Сега ордите от варвари се възползваха от пътищата, за да си проправят бързо към съкровищата на лежащата държава.
След окончателния крах на Западната империя през V в. А. Д. каменните пътища, подобно на много други постижения на Античността, на практика бяха изоставени и изпаднаха в непристойност. Пътното строителство се възобнови в Европа едва около 800 години по-късно.
Олег Макаров