Средновековните скандинавци, по-известни като варяги, викинги или нормани, оставиха огромен отпечатък в нашата история. Войнствените племена, обикалящи морето, оставиха след себе си не само унищожение, но, на моменти, дори и доста прилични държави, както беше в случая с Херцогство Нормандия. Някои от техните завоевания обаче не са били толкова успешни, колкото феодалната държава в Северна Франция.
Много историци са склонни да смятат тези яростни воини за откриватели на много земи и морски пътища. Например, сега е изключително популярна теорията, че викингите са откриватели на Северна Америка - много векове преди Америго Веспучи и Христофор Колумб. В допълнение, те са кредитирани за откриването на вечно студения остров - Гренландия.
В края на 10 век скандинавският навигатор Ерик Червеният е осъден на изгнание от Исландия за убийство. Той реши да отплава на запад, за да се приземи, което на дневна светлина се виждаше от върховете на западните планини. За три години наказание Ерик не срещна нито един човек там, въпреки че, съдейки по сагите, той премина по-голямата част от брега на острова. Връщайки се у дома, той започнал да агитира викингите от крайбрежните села, за да се премести с него в „Зелената земя“, в която ще управляват, и няма да има потисничество и несправедливост.
Повече от 250 години до средата на 13 век съществува независимата република от гренландските викинги. Но след като се закълна във вярност на норвежкия крал в замяна на редовно снабдяване с ресурси, тази цивилизация започна да изпада в запустение. Инуитите, предците на съвременните гренландци, започват да обитават острова, докато норманите, напротив, постепенно изоставят селищата си. Последното писмено свидетелство за варанските селища е църковният запис на брака през 1408 г. След тази дата няма данни за съществуването на живот в норвежките колонии.
Промоционално видео:
И така, какво се случи с тази викингска република? Историците имат няколко теории за тази оценка. Според първия връщането на студения климат в края на XII век направи териториите на земите, подходящи за пасища или земеделие, още по-оскъдни. И тъй като културата на варягите включваше скотовъдство и отглеждане на някои ядливи култури, те просто не можеха да се адаптират към новите условия и напуснаха острова.
Втората теория е тясно свързана с цивилизацията на Туле - инуитите, които заселват бреговете на Гренландия в края на XI век. Много исландски хроники съдържат спомените на жителите на тези селища за нападенията на варварите. И въпреки че някои артефакти предполагат, че викингите са търгували с тези заселници, а понякога дори са се оженили, все още има твърде много доказателства за недоброто естество на този народ. Археологическите разкопки са установили, че до началото на 13 век инуитските лагери са били много близо до Западното селище и норманите са го оставили около 1325 г., очевидно неспособни да издържат на постоянни набези.
Последната версия е тясно свързана с Европа. Факт е, че гренландските викинги са получили основния си доход от търговията с морски бивни, които са използвали като заместител на слонова кост, чието снабдяване почти е преустановено по време на кръстоносните походи. Но щом отношенията с ислямския свят започнаха да се възстановяват, търговците, отрязани от две седмици морски път, веднага бяха забравени. Както и да е, в Гренландия няма варягски селища от почти 700 години и можем само да гадаем какво точно е причинило смъртта на републиката на великите завоеватели.
