Прегряването на кошерите, свързани с глобалното затопляне, ще се превърне в основната причина за масовата смърт на пчелите на всички континенти на Земята през следващите години, твърдят еколозите в статия във „Функционална екология“.
„Ако температурите на Земята се покачат толкова, колкото прогнозират климатолозите, пчелите ще бъдат на прага на изчезване, когато се притиснат към физиологичните си граници. Пчелите напълно ще изчезнат в по-топлите райони на местообитанието си. Тази перспектива ни отрезвява и плаши “, казва ученият Пол Карадона от Северозападния университет в Еванстън (САЩ).
През последните години учените отбелязват бърз спад на броя на домашните и дивите пчели на всички континенти, с изключение на Антарктида, където пчелите просто не живеят, отбелязва РИА Новости. През последните пет до десет години популацията на диви пчели намалява с 25-30%, а броят на техните домашни роднини в Съединените щати намалява наполовина само през 2015 г.
Списъкът на основните „убийци“на пчелите посочи няколко обстоятелства наведнъж - глобално затопляне, паразитни акари от рода Varroa, разпространение на вируси, деформиране на крила на насекоми, пестициди и мистериозният „синдром на колапс на колониите“, по време на развитието на който пчелите работници изведнъж изоставят кралицата си и напускат кошера.
Карадона и неговите колеги се опитаха да установят каква роля може да играе климатът във всички тези процеси. За да направите това, учените издълбали няколко „мини-кошера“от дървени блокове и ги инсталирали в един от сухите планински райони на Аризона, където сега изчезват последните колонии от диви пчели осмия (Osmia ribifloris), основните опрашители на боровинките.
Тези насекоми, за разлика от домашните си „братовчеди“, водят самотен начин на живот и рядко се срещат с други индивиди. Те изграждат гнездата си в пънове на дървета, черупки от охлюви, пукнатини в скали и други естествени кътчета, където пчелите изграждат малки хранителни запаси и снасят яйца.
Еколозите решиха да проверят какво се случва, ако температурата вътре в такива "инкубатори" се повиши или падне, докато ларвите започнат да растат. За целта учените боядисаха една трета от кошерите в черно, повишавайки температурата в кошерите с няколко градуса, а останалите кошери оставиха безцветни или покрити с бяла боя, което "върна" пчелите към климатичните условия, съществували в Аризона в средата на миналия век.
„Декоративните“промени сериозно се отразиха на живота на пчелите през следващите две години. Насекомите, които живееха в черни кошери, почти напълно измряха: през първата година 35% от пчелите загиват, а през втората - над 70% от останалите. Въпреки това, осмият, живеещ в нормални или бели кошери, продължава да процъфтява и само 1–2% от тях умират, преди пчелите да могат да се размножават.
Промоционално видео:
Причината за масовата смърт на пчелите беше, че високите температури вътре в кошера „заблуждават“организма на насекомите и не им позволяват да спят напълно. В резултат на това пчелите бързо изгарят запасите от мазнини и се пробуждат през пролетта в много отслабено състояние. Засега това явление няма почти никакъв ефект върху живота на пчелите в естествените кошери, но ситуацията може да стане катастрофална през следващите години, когато температурите на "черния" кошер ще се превърнат в норма за цялата планета. В този случай много видове пчели могат да изчезнат от всички топли райони на планетата, където преди това доминираше умерен климат, заключават учените.