Американският астронавт Скот Кели е ходил в космоса четири пъти и е ръководил МКС три пъти: последната му мисия от 340 дни е далеч най-дългият човек, прекаран в космоса. В новата си книга „Експедицията“Кели споделя как е дал тялото и душата си на този революционен, рискован и предизвикателен експеримент. В този адаптиран откъс Кели описва ежедневието на астронавтите на борда на МКС, като например как руснаците превръщат урината в електричество и говори за космическа разходка с американския колега Кьел Линдгрен, която направиха, когато напуснаха космическия кораб, за да поправят него и да прави различни измервания и експерименти.
Аз се извисявам в американски самолет, облечен в костюм от 250 кг. Въздухът постепенно се изсмуква от въздушния шлюз. Не виждам лицето на Чел, защото ние не сме в капан в пространството от малка кола и в странно положение: главата му е някъде в краката ми. Нося този костюм четири часа. Успях да се изморя и да се чувствам зле.
"Как си, Чел?" Питам, втренчен в обувките му.
"Чудесно", казва Чел и ми дава палец. Мога да го видя през дъното на козирката. Всеки нормален човек, виждайки как въздухът напуска въздушния шлюз, където е, би изпитал нещо между бдителност и панически ужас. Но Чел и аз се подготвяхме за първия ни космически разход толкова дълго, че сега се чувстваме уверени и напълно разчитаме на оборудването и на хората, които се грижат за нашата безопасност.
Астронавтът на НАСА Скот Кели.
По време на този космически разход ние контактуваме с Трейси Колдуел Дайсън, който беше мой съотборник втори път, когато летях в космоса. Днес и всички работни дни от последните две седмици посветихме на подготовката за този космически път. Не можем да започнем отначало, камо ли да рискуваме да повредим 12-те милиона долара скафандри.
Така долу в центъра за контрол на мисията, експертите по скафандри безкрайно обсъждат дали да продължим и какво трябва да се направи, за да стигнем до там. Така че ние сме помолени да отворите люка и да се насладите на гледката, докато решат какво да правят по-нататък.
Когато сложа ръка на дръжката на люка, ми хрумва, че нямам представа дали е ден навън или нощ. Освободете ключалката, завъртете дръжката надолу и разхлабете кучето. Разклащам и дръпвам и натискам за няколко минути, докато накрая люкът отстъпи.
Промоционално видео:
В нея избухва поразително ясна и ярка светлина от Земята. На Земята виждаме всичко през атмосферен филтър, който затъмнява светлината, но тук, в празнотата, Слънцето свети ослепително ярко. Ярката слънчева светлина, отскачаща от Земята, е изумителна гледка. От раздразнен мърморене за оборудване, веднага преминавам към страховито съзерцание на най-красивата картина, която съм виждал.
Вътре в космическия костюм изглежда, че е по-вероятно да сте в малък космически кораб, отколкото в дрехите. Торсът ми виси свободно в плътното тяло на скафандъра ми, а главата ми е заобиколена от шлем. Чувам успокояващия звук на вентилатор, който издухва въздух в костюма. Чрез вградените в шлема слушалки чувам гласовете на Трейси от Хюстън и Чел, който е точно до мен, отвън, както и странно усиленият звук на собственото ми дишане.
Повърхността на планетата е на 400 километра под мен, тя се пренася със скорост 28 хиляди километра в час. Долу в контролния център разполагат с около десет минути, за да дадат на Чел и мен да излязат от люка. Можем да се движим по-свободно и ще проверя костюма на Чел за течове. В студа на космическото пространство изтичането на въздух ще наподобява сняг, идващ от раница на гърба на скафандър. Ако не видя сняг, ще ни бъде позволено да продължим.
Руски отплува
По време на предишната ми дългосрочна мисия до МКС двама руски космонавти Олег Скрипочка и Фьодор Юрчихин трябваше да влязат в космическото пространство в даден момент, за да инсталират нов хардуер от външната страна на руския сервизен модул. Когато се върнаха обратно, и двамата просто бяха потресени, особено Олег. Отначало мислех, че това е реакцията му на първата космическа разходка и едва сега, в тази едногодишна мисия, научих всички подробности за онзи инцидент. По време на космическата алея Олег загуби сцеплението си с космическата станция и започна да плува далеч от нея. Той беше спасен само от факта, че се блъсна в антена, която го избута обратно към гарата - достатъчно близо, за да може да вземе перила. Така той оцеля.
Често съм се чудил какво ще правим, ако научим, че той започна да се отдалечава от космическата станция необратимо. Вероятно бихме могли да се обадим на семейството му и да ги свържем към комуникационната система в скафандъра му, така че те да могат да се сбогуват, преди той да изпадне поради високите нива на въглероден диоксид или липсата на кислород. В очакване на моя собствен космически пътек, не исках наистина да се спирам на това.
Американските скафандри имат прости инжектори за гориво, така че ако кабелите ни се счупят или ако направим някаква грешка, можем да маневрираме в космоса, но, честно казано, няма никакво желание да се опита. Разбирам отлично, че ако кабелът ми се откаже и изведнъж изразходвам цялото гориво и остават само няколко сантиметра от върховете на ръкавиците ми до стената на космическата станция, ще е същото, сякаш беше на няколко километра от мен. Резултатът е същият - ще умра.
След като се уверя, че моят тетер е защитен, отделям тетъра на Чел от моя и го закрепям от външната страна на космическата станция, като внимателно го проверя два пъти, сякаш е моя.
Чел започва да ми връчва торбичките с инструменти, които ще използваме за нашата работа, и аз ги прикрепям към кръглата дръжка извън въздушния блок.
Когато имаме всичко необходимо, давам сигнал на Чел да си тръгне. Първото нещо, което правим, когато сме и двамата отвън, правим „другарска проверка“, тоест проверяваме костюмите един на друг, за да се уверим, че всичко е наред. Трейси ни води от центъра за контрол на мисиите в Хюстън, като ми обяснява стъпка по стъпка как да проверя костюма на Чел за признаци на замръзнала вода от сублиматора. Костюмът изглежда абсолютно нормален, няма снежинки, за които с удоволствие информирам MCC. Чел и аз въздишаме облекчено.
Рискова космическа пътека
Почти през цялото време, когато хората летят в космоса, те се занимават с това как да се научат как да излязат от космическия кораб. Отчасти - само за да се въплъти фантазията на един мъж, който сам плава в безкрайно пространство и само от тънка пъпна връв, свързана с кораба-майка.
Но космическите пътеки също са от практическо значение за изследване на космоса. Способността да се движите от един космически кораб на друг, да изследвате повърхностите на планетите или, което е особено важно за МКС, да извършвате поддръжка, ремонт или сглобяване на нещо на външната стена на станцията - всичко това е важно за дългосрочните космически пътувания.
Първият космически път е извършен през 1965 г. от космонавта Алексей Архипович Леонов. Той отвори люка в космическия си кораб "Восход", изплува навън, прикрепен към защитен кабел и каза на Москва: "Но Земята е кръгла!" - вероятно много за ужас на привържениците на плоската земя по света.
Това бе триумф за съветската космическа програма, но след 12 минути Алексей Архипович забеляза, че не може да се върне в люка. Поради функционална или дизайнерска грешка в устройството, костюмът набъбна и вече не преминава през малкия отвор. Астронавтът трябваше да освободи определено количество скъпоценен въздух от скафандъра и едва тогава можеше да се изтръгне вътре. В резултат на това натискът спадна толкова много, че той почти загуби съзнание.
Не много обещаващ старт в историята на космическите пътеки, но оттогава повече от 200 души успяха да облекат скафандри и да плуват през въздушните шлюзове в космическата чернота.
Изглед на Земята от МКС.
Сега стана по-лесно да се решат някои проблеми в процеса на космически пътеки, но това не ги направи по-малко опасни. Само преди няколко години шлемът на астронавта Лука Пармитано започна да се пълни с вода по време на космическата му разходка, което доведе до ужасното осъзнаване, че човек може да се удави в космоса. Космическите пътеки все още са най-опасното нещо в орбита: има безкрайно разнообразие от различни съоръжения, които могат да се провалят, и куп операции, които могат да се объркат. Навън сме изключително уязвими.
Урината се обръща към вода
Безпилотните ракети са единственият начин да ни доставят достатъчно запаси тук. SpaceX досега има голям успех със своите кораби Dragon и през 2012 г. стана първата частна компания, която се присъедини към МКС. Тя се надява, че в следващите няколко години ще успее да изпрати астронавти в космоса на борда на Дракона. Ако успее, тя ще стане първата частна компания, която изведе хората в орбита.
В момента космическият апарат Dragon притежава два тона запаси, които можем да използваме. Това са храна, вода и кислород, резервни части и компоненти за системи, които поддържат живота ни, лекарства, облекло и оборудване за нови научни експерименти, които трябва да проведем.
Космическият автомобил на SpaceX Dragon се приближава до МКС.
Един от научните експерименти беше различен от останалите: той включваше наблюдение на 20 живи мишки, за да се проучи как безтегловността засяга костите, мускулите и зрението.
Всеки нов кораб за доставка носи със себе си и скъпоценна пратка с прясна храна, на която се радваме само няколко дни, преди да изтече или да се обърка. Изглежда плодовете и зеленчуците се развалят по-бързо тук. Не знам точно защо и обмислянето на този процес ме тревожи, ако същото се случи и със собствените ми клетки.
Много важно нещо, за да стигнете до Марс, или, по този въпрос, където и да е другаде в Космоса, е добре работеща тоалетна. Ние имаме не само съоръжение за съхранение на отпадъци. Нашите пречиствателни станции също превръщат урината в питейна вода. За междупланетни мисии такива системи са необходими, тъй като е просто невъзможно да се донесат много хиляди литри вода до Марс. На Международната космическа станция водоснабдителната система е почти затворена и само периодично трябва да се инжектира с прясна вода. Използваме част от водата, получена чрез пречистване, за производството на кислород.
Разбира се, получаваме прясна вода от кораби за доставка, но рядко ни е нужна. Руснаците изпращат вода от основата, пият я и я отделят под формата на урина, след което ни я връщат за преработка обратно във водата. Урината на астронавта е един от методите за изчисление при постоянния ни обмен на стоки и услуги. Те ни дават урината си, а ние споделяме електричеството, което произвеждаха нашите слънчеви панели.
Руски кораб за доставка е загубен
Друг кораб за доставки, руският Прогрес, беше пуснат днес от Байконур. Руският екипаж следи внимателно изстрелването, като непрекъснато проверява с информация от руския център за контрол на мисиите и когато ракетата влезе в орбита, както е планирано, Антон плува, за да ни разкаже всичко.
Но по-малко от десет минути по-късно командният център в Москва съобщи, че е настъпил сериозен функционален проблем и космическият кораб е влязъл в неконтролируема опашка. Никакви опити за решаване на проблема не бяха успешни.
Тук, в горната част, започнахме да спорим за това какво изчезва изчезването на космическата ракета „Прогрес“за нас. Проверихме какво имаме на борда: храна, чисти дрехи, кислород, вода и резервни части. Руснаците няма да имат достатъчно храна и дрехи, така че ние ще ги споделим и в крайна сметка ще изпитаме и недостиг.
През деня Миша, Генадий и Антон ни информират и изглеждат все по-загрижени. И трите космонавта в Прогрес също имаха лични вещи, включително подаръци и бижута. Няма заместител за тях. Миша разчита на мен за някои неща на борда и в големите му сини очи има притеснение.
„Може би все пак ще поемат контрола над него“, казвам и го потупвам по рамото, макар и двамата да знаем, че това става все по-малко вероятно. Наистина искам да обсъдя този проблем с нашия екипаж, но трябва да поправя и сглобявам полуразглобена тоалетна.
Докато работя, научаваме, че космическият кораб „Прогрес“официално е обявен за изгубен. С тежко усещане се впускам в руското отделение, за да посъветвам нещо. Миша ме приема в сервизния модул и той очевидно вече е чул лошите новини.
"Ние ще ви помогнем с всичко необходимо", казвам.
"Благодаря ти много, Скот", казва Миша. Мисля, че никога не съм виждал човек, който излъчва такова отчаяние. Обикновено не се притесняваме от недостига на доставки, но със загубата на Progress внезапно осъзнаваме колко сме зависими от стабилността на доставките. Можем да преживеем един или два провала, но след това ще трябва да се ограничим строго.
Кабината на космонавта Скот Кели на МКС.
Въпреки това, много повече от доставките, притесняваме се за съдбата на колегите си, които скоро ще напуснат тук: същата ракета, решила съдбата на Прогрес, ще бъде използвана и при изстрелването на Союз с хора на борда. Трите нови членове на екипажа трябва да пристигнат след по-малко от месец, 26 май, и ще трябва да разчитат на същия хардуер и софтуер. Руската космическа агенция трябва да проучи какво се обърка и да се увери, че това няма да се случи отново. Това ще се отрази на графика ни тук по-горе и никой не иска да лети в Союз, който е изправен пред същата съдба като Прогрес.
Би било страшно да умреш, въртейки се неконтролируемо в ниска орбита около Земята, знаейки, че скоро ще умреш от отравяне с въглероден диоксид или липса на кислород и тялото ти ще лети около Земята в продължение на няколко месеца, докато не изгори в атмосферата.
Приключвам работата по инсталирането на всички кабели на устройството за събиране на урина. Сред доставките на Прогрес беше питейната вода и ако нямаме възможност сами да я произвеждаме, шестимата няма да издържим дълго тук. Внимателно проверявам всички връзки и изпращам сигнал до контролния център, за да включа устройството. Работи. Поздравяват ме и аз благодаря за помощта.
Равнини на север от Могадишу
Когато нощувам в спалния си чувал през нощта и плувам във въздуха със затворени очи, имам едно от онези преживявания, които понякога се случват, когато, когато заспя, сякаш падаш някъде и се опитваш да задържиш. В космоса това е още по-впечатляващо, защото без силата на гравитацията, която да ме държи в леглото, тялото започва да се люлее люто напред-назад. Този път всичко беше особено драматично, тъй като съвпадна с ярка светкавица от космическо излъчване.
Опитвайки се отново да заспя, се чудя дали космическото лъчение е причинило тази моя рефлекторна реакция. Или това беше чисто съвпадение?
Много е странно да опаковаш нещата си, преди да оставиш място. Много неща се изхвърлят, тоест изпращат се на кораба Cygnus, който ще изгори в атмосферата по-късно същия месец.
Събирам всичко и го взема под купола (модул на Международната космическа станция с купол за панорамно наблюдение - прибл. Превод). Отваряйки щорите, виждам отражения на кафеникав пясък и от цвета и текстурата на повърхността мога да разбера коя част на света сме над - над равнините северно от сомалийския Могадишу. От една страна се чувствам удовлетворен, че познавам планетата толкова добре, от друга, това ми подсказва, че съм бил на върха твърде дълго.
Снимка на известната структура Rishat или “ Eye of Sahara ” взето от Международната космическа станция / Роскосмос / Сергей Рязански
Трудно е да се обясни на хората, които никога не сме били тук, колко много ни липсва природата. Някой ден човек ще излезе със специална дума за този тип носталгия - за това как ни липсват всички живи същества. Всички обичаме да слушаме записи на естествени звуци: тропически гори, песни на птици и вятър сред дърветата. Миша дори има записи на комари, които бръмчат, но според мен това вече е твърде много.
Въпреки че тук всичко е стерилно и безжизнено, от нашите прозорци имаме фантастични гледки към Земята. Трудно е да се опишат чувствата, с които гледаш планетата отгоре.
Имам чувството, че познавам Земята по-близо от повечето други хора: брегови линии, терен, планини и реки.
Части от света, особено в Азия, са толкова засегнати от замърсяването на въздуха, че изглеждат болни и се нуждаят от лечение или поне отнемат време, за да се възстановят. Атмосферата ни на хоризонта изглежда тънка, като контактна леща на окото. Той е толкова крехък, че буквално не може да направи без нашата защита.
Скот Кели