Поговорката за хлебарки в главата ми се оказа пророческа. Почти. Такива големи същества все още не са наблюдавани в мозъка, но „дреболията“е намерена. Снимки на "извънземните" са направени от Розалинда Робъртс, невроанатомист Розалинда Робъртс от Университета на Алабама в Бирмингам. И ги показа на колеги, които наскоро се събраха на годишната среща на Дружеството за невронауката.
"Това е бомба, шокиран съм", Роналд Макгрегър от Калифорнийския университет в Лос Анджелис, който не участва в изследването, коментира образно пред Sciencemag появата на доказателства за микробна инвазия в мозъка.
Розалинд и нейните колеги - Кортни Уокър и Чарлин Фармър - изследвали мозъка на 34 починали в електронен микроскоп. И всички те намериха бактерии, попаднали там по време на живота на хората.
Малките овали отляво изяждат бактериите, които са се настанили в мозъка. Те гнездят близо до кръвоносните съдове (тъмен кръг вдясно).
Оказа се, че бактериите са представители на три известни вида Firmicutes, Proteobacteria и Bacteroidetes - сред тези, които живеят в червата. Това беше доказано чрез генетичен анализ. А той от своя страна свидетелства: микроорганизмите навлизат в мозъка от червата. Те влязоха и се настаниха в много необичайна за себе си среда. Как? Точен отговор няма. Може би с кръв, или може би през носа, предполагат учените.
Нервната тъкан е защитена от кръвно-мозъчната бариера - мрежа от клетки, която застава на пътя на микроорганизмите и дори вирусите. Филтрира ги. Червата бактерии по някакъв начин мистериозно преодоляват тази бариера. Не се филтрира.
Бактериите образували колония в мозъка, най-вероятно от червата. Самите те са чревни.
Невроанатомистите направиха откритие, опитвайки се да разберат дали мозъците на шизофрениците се различават от тези на психично здравите хора. Не бе открита разлика. С изключение на бактериите. Непосредствената им вина все още не е доказана. Възможно е обаче микроорганизмите да са именно причинителите на болестта, причините за които все още са загадъчни.
Промоционално видео:
BTW
Бактериите могат да донесат в психиатрична болница
Призрачна история беше разказана от списание New Scientist за американски тийнейджър на име Сами Малони от Мейн. На 12-годишна възраст изведнъж започва да се превръща в психо. В резултат на това се обърна. И той вероятно би останал такъв, ако лекарите - чисто случайно - не бяха открили причината за болестта му. Тя беше шокираща. Те превърнаха бактериите в психично болно момче, което той хвана някъде.
Майката сподели, че момчето отговорило неподходящо, тръгнало със затворени очи, затаило дъх, влязло в къщата само през задната врата, помолило да не отваря прозорците, да не изключи светлината. Носеше само зелени дрехи, отслабваше много и сърбеж.
Психиатрите, към които се обърнаха разтревожените родители, решиха, че Сами има банална невроза с характерни мании. Те се отнасяха по свой начин. А момчето междувременно само се влоши, атаките следваха една след друга. Той започна да сърбеж толкова често и силно, че драскаше кожата, докато не покълне. В резултат лекарите по инфекциозни болести взеха проби от Сами. И откриха стрептококи. Антибиотиците се отърваха от всички психични странности.
Тогава Мадлен Канингам от Университета в Оклахома предположи, че бактериите са навлезли в мозъка на момчето. Попаднахме в зоната, която е отговорна за двигателните реакции - тоест за движенията на човека. Те провокираха отделянето на допамин, като по този начин имитираха действието на естествените сигнални молекули. По същество бактериите даваха неверни команди. Те също предизвикаха нервен тик.
Според Мадлен стрептококите също могат да провокират емоционални изблици, когнитивни разстройства и дори внезапна агресия.
По онова време малцина вярваха на изследователя. Например, откъде се намират микроорганизмите в мозъка? И ще си струва да се вслушаме - чревните бактерии, които проникнаха в главата, са доказателство за това.
Според Теодор Постолаш от Университета на Мериленд в Балтимор, съществата могат да влязат в мозъка, някои паразити са по-големи от бактериите. Например, Toxoplasma (Toxoplasma gondii).
Животът на токсоплазмата е причудлив. Паразитът може да обитава всеки бозайник. Но ще се възпроизвежда само при котки, и то сексуално. Снася яйца, които продължават да съществуват в котешки изпражнения. От тях той мигрира в мишки. Мишките се изяждат от котките, осигурявайки по-нататъшно възпроизвеждане на Токсоплазма.
Хората се заразяват от котки. Въпреки че те могат да получат токсоплазма от необработено месо от прасета, овни и говеда. Веднъж попаднали в човешкото тяло, паразитите навлизат в кръвния поток. Освен това, както предполагат учените, те по някакъв начин се озовават в мозъка, където си взаимодействат с местните химикали. Те също имитират естествени мозъчни сигнали, които се оказват неверни. Може би това е причината хората, заразени с токсоплазма, склонни да нарушават установените правила, да извършват безразсъдни действия. И в същото време демонстрирайте забавена реакция. Поне за шофьорите е опасно.
Цикълът на токсоплазма, в който участват и хората.
Учените изследвали кръвни проби от 146 души, отговорни за автомобилни катастрофи. Почти всички бяха открити паразити.
Защо Токсоплазма би променил човешкото поведение? Изследователите не могат да отговорят. "Няма еволюционен стимул в полезрението", казват те. Ефектът върху мишките е много по-ясен. Безразсъдни гризачи, по молба на паразити, вече не се страхуват дори от миризмата на котешка урина. И стават лесна плячка за котките. Което допринася за размножаването на Токсоплазма.
Но ето какво е изненадващо. Според британския паразитолог Ричард Холиман, близо 70 процента от заразените с токсоплазма или държат котки, или мечтаят да ги имат.
Най-вероятно мозъкът всъщност има собствена микрофлора. Въпреки че засега това е само предположение - дори и да е много правдоподобно. Според някои колеги невроанатомисти, ако бъде потвърдено и доказано, това може да изтегли дори Нобеловата награда. С времето, разбира се.
ВЛАДИМИР ЛАГОВСКИ