Вечерта на 8 септември 1944 г. над столицата на Великобритания се чу мощен рев, който напомни на мнозина от трясък: това беше първата германска ракета V-2, която падна в района на Лондон Чесвик. Гръмотният тътен, който се чу над Лондон през този ден, обяви пред света, че на бойните полета се появи ново оръжие - балистични ракети. Въпреки малките си бойни възможности и несъвършения дизайн, тези ракети се превърнаха в основно ново средство за водене на война. Тези ракети, които немците приписват на Wunderwaffe (буквално „чудо оръжия“), не можеха да променят хода на Втората световна война, но използването им отвори нова ера - ерата на ракетната техника и ракетните оръжия.
Репортери на BBC интервюираха голям брой лондончани, оцелели при първата вълна от германските ракетни атаки V-2. Хората, взети изненадани, бяха шокирани и не вярваха, че съществуването на такова радикално въздушно оръжие е реално. В същото време ясните доказателства за това как германски ракети удариха целта бяха рядкост. Повечето от очевидците говориха за „светеща топка“, падането на която беше съпроводено с „страшен трясък“.
Ракетите V-2 се появиха над Лондон „като болт от синьото“.
Лондончани се плашеха от факта, че когато са били ударени от ракети V-2, те не са имали усещане за предстояща опасност и способност да предприемат каквито и да е мерки за защита. Нямаше съобщения за въздушни нападения, с които бяха свикнали през военните години. Първото нещо, за което хората бяха наясно по време на ракетните удари, беше звукът от експлозията. Поради факта, че беше физически невъзможно да се обяви алармата, когато ракетите V-2 бяха ударени, хората не можеха да слязат до приютите, всичко, което трябваше да направят, е да се надяват на собствения си късмет и късмет.
Заслужава да се отбележи, че съюзниците бяха много загрижени за военната употреба на Хитлер от „оръжия за отмъщение“в края на войната, когато победата вече беше много близка. Балистичните ракети, ракетите и новите въздушни бомби бяха демонстрация на техническата мощ на нацистка Германия в последните часове от съществуването й, но новото оръжие вече не можеше да промени хода на войната. Броят на ракетите V-2, които бяха в състояние да ударят Лондон и други градове, беше сравнително малък, а щетите, които нанесоха, не можеха да се доближат до стратегическото бомбардиране на германските градове от съюзниците.
В същото време точният брой жертви от ракетните удари V-2 все още не е известен. Тези данни не бяха записани, известно е само за жертвите при обстрела на територията на Англия, където от това „чудо оръжие“Хитлер уби малко по-малко от три хиляди души. В същото време самото производство на тези ракети отнело повече животи от тяхното бойно използване. Над 25 хиляди затворници от германските концлагери бяха убити при производството на ракети. Никой не преброи точно жертвите сред тях. Ракетите V-2 бяха сглобени близо до концентрационния лагер Бухенвалд, работата по тяхното сглобяване се извършваше денонощно. За да се ускори процеса на тяхното освобождаване, специалисти (особено стругари и заварчици) бяха докарани от други германски концлагери. Затворниците гладуваха, не виждаха слънчевата светлина, работеха в подземни бункери, където производството се задвижваше от нападенията на съюзническите авиации. За всяко престъпление затворниците просто бяха окачени точно на крановете на ракетните сборни линии.
Проблемите на съюзниците се утежниха от факта, че не винаги и с големи трудности определят мястото и времето на изстрелване на немски ракети. За разлика от бавните V-1 снаряди, ракетите V-2 удрят цели от много голяма височина и със скорост, надвишаваща скоростта на звука. Дори ако такава ракета може да бъде открита, докато се приближава до целта, в този момент просто нямаше нито едно ефективно средство за защита срещу нея. Трудно беше и бомбардировката на изходните позиции. Германските екипи за изстрелване на V-2 използваха мобилни версии на ракетите, които бяха доставени на мястото на изстрелване с камиони.
Промоционално видео:
Първата стъпка в последователността на изстрелване на балистични ракети беше поставянето им върху гениално превозно средство, което е изобретено от немски инженери изключително за операции V-2. След като ракетата беше прикрепена към специална люлка, тя беше хидравлично настроена във вертикално положение. След това платформата за изстрелване под формата на кръг за многократна употреба, който беше поставен в квадратна рамка, беше поставен под ракетата. Платформата за изстрелване, която беше подкрепена от крикове в 4 ъгъла, пое тежестта на V-2, което ви позволява да премахнете каретата, която немците използваха за транспортиране на ракети и прехвърлянето им от хоризонтално до вертикално положение. Всяко мобилно устройство се нуждаеше от собствен екип и камион, различни превозни средства, цистерни,ремаркета и превозни средства за превоз на персонал - обикновено около 30 превозни средства. След като мястото за изстрелване на балистичната ракета беше определено, германската армия запечата околността и евакуира всички местни жители от околността. Тези мерки са предприети за постигане на максимална тайна. За да изстреля една ракета FAU-2, на всеки екип са били нужни 4 до 6 часа.
Непосредствено преди изстрелването екипът за поддръжка на ракетата извърши редица действия: монтира запалители на двигателя, контролно оборудване и стабилизатори за насочване, зарежда отново ракетите с гориво и поставя други компоненти върху тях. За да се управлява ракетата, е било необходимо електричество, което първоначално е било доставено от наземни източници и вече в полет от батерии на борда на ракетата. Предвид опасността, свързана с всяко изстрелване на балистична ракета (те не бяха особено надеждни), изчисленията бяха особено внимателно проверени за системите за запалване и горивото. Екипът за изстрелване обикновено се състоеше от 20 войници, които носеха специални защитни каски и гащеризони, за да захранват V-2.
Непосредствено по време на изстрелването ракетата бавно се издигна от металната си платформа, продължи полета си вертикално за около 4 секунди, след което пое по зададена траектория на полета, контролирана от жироскопска система за насочване на борда. Избраният ъгъл на началната траектория на полета - най-често 45 ° - точно установява обхвата на ракетата. Изключването на двигателя V-2 се случи приблизително 70 секунди след старта. По това време ракетата вече се движеше в небето на височина 80-90 км със средна скорост 1500-1800 м / с. След като изключи двигателя, ракетата започна да се спуска, удряйки целта 5 минути след изстрелването. Поради краткото време на пристигане, обстрелите на Лондон и други градове бяха неочаквани и често разрушителни. След като ракетата удари целта, екипът за изстрелване бързо евакуира цялото оборудване, т.е.с цел да се предотврати откриване или отмъщение от съюзническите самолети.
Всичко, на което съюзниците можеха да се противопоставят на изстрелванията на ракети V-2, бяха въздушни удари по възможни бази на германски ракетни единици и позиции за изстрелване. Командването на Кралските военновъздушни сили на Великобритания за непрекъснато търсене и унищожаване на обекти за изстрелване на ракети е разпределило специални сили на изтребителна авиация като част от 12-та изтребителна въздушна група. През целия октомври 1944 г. - март 1945 г. тази въздушна група извърши над 3800 полета до района на Хага, откъдето бяха извършени изстрелванията. През това време групата е хвърлила около 1000 тона бомби по околностите. Но високата мобилност на ракетните комплекси V-2 и градския терен, в който както местата за изстрелване, така и ракетите могат лесно да бъдат прикрити, не позволиха на Съюзната авиация да се бори ефективно с тях. Освен това авиацията е била неактивна през нощта и при лошо време. Загубите на немски ракети от въздушни удари възлизат само на около 170 души, 58 автомобила, 48 ракети и 11 цистерни с течен кислород. В същото време за цялото време на бомбардировката нито една ракета V-2 не е изгубена на пусковата площадка.
До есента на 1944 г. настъпват промени в организацията на балистични ракетни единици и системи за управление. След неуспешен опит за живота на Хитлер през юли 1944 г. командването е прехвърлено на SS Gruppenfuehrer Kamler, който става специален комисар за V-2. Той беше назначен на този пост от Гимер. През август същата година със заповед на Камлер всички ракетни части на Райха, които наброяват около 6 хиляди души и 1,6 хиляди превозни средства, са преразпределени от местата си за постоянно разполагане в зоните за концентрация, избрани в Холандия и Западна Германия. В същото време те бяха реорганизирани. Сформирани са две групи: "Север" и "Юг", всяка от които се състои от две батерии, както и отделна 444-та учебно-изпитателна батерия, която оперативно е подчинена на групата "Юг". В същото време по една батерия от всяка група остана в обхвата за изпълнение на учебни и тестови изстрелвания на ракети V-2.
На 5 септември 1944 г. групата "Север" е на позиции в района на Хага, в пълна готовност за изстрелване на ракети в Лондон. Група "Юг" с 444-та отделна батерия, прикрепена към нея, се намираше в района на Ейскирхен (на 100 километра източно от Лиеж), готов да нанесе удар по градове във Франция. 444-ата батерия е била предназначена да удари директно в Париж. На 6 септември 444-ата батерия направи два неуспешни опита за изстрелване на ракети във френската столица. Първият успешен старт беше направен едва сутринта на 8 септември и се оказа единственият, тъй като напредването на съюзническите сили принуди германците да напуснат изходните позиции и да се пренасочат към Холандия на остров Волчерен, откъдето 444-ата батарея впоследствие атакува Великобритания.
Атаките с балистични ракети V-2 срещу Англия също започват на 8 септември 1944 г., но във вечерните часове. На този ден групата "Север" от покрайнините на Хага Васенаар изстреля две ракети в Лондон. Първият от тях уби 3 души и рани 17, втората ракета не нанесе щети. Седмица по-късно 444-та батарея се присъедини към атаките срещу Лондон. Точката на прицелване на германските ракети е бил централният Лондон (на около 1000 метра източно от гара Ватерло). Но скоро германците отново трябваше да сменят позициите си, те бяха уплашени от нападението на Съюзниците във въздуха близо до Арнем. Тази десантна операция завърши с неуспех, но германците бяха принудени временно да прегрупират своите ракетни части, което доведе до прекратяване на атаките срещу Англия.
На 25 септември, когато стана ясно, че настъпателната операция на Арнем от англо-американските войски е приключила с неуспех, 444-ата батарея е преместена в района на Ставерен (северния бряг на Зуйдер Зее) със задачата да започне ракетни удари по градовете Ипсуич и Норич, но след няколко дни, тя отново се върна в района на Хага, откъдето на 3 октомври отново започна да нанася удари в Лондон. Общо през септември 1944 г. активните операции на германските ракетни части, въоръжени с ракети V-2, с 2-3 батерии, продължиха само 10 дни (8-18 септември). През това време те изстреляха 34 ракети V-2 в Лондон, 27 ракети бяха отбелязани от системите за противовъздушна отбрана на Англия: 16 от тях избухнаха в рамките на града, 9 - в различни части на Англия, две ракети паднаха в морето. В същото време броят на жертвите и щетите, причинени от ракетни експлозии, т.е.всяка от които носеше около тон експлозиви, бяха малки. Средно всяка ракета унищожи 2-3 къщи и удари 6-9 души.
Началото на ракетите V-2 повтори ситуацията, развила се в началото на операциите V-1. Германците не успяха да постигнат мащабен удар. Нито пък имаха стратегическа изненада; съюзниците разполагаха с информация за възможностите на немските балистични ракети. Тактическата изненада обаче продължи през целия период на използване на тези ракети, тъй като краткото време за приближаване не позволяваше навременното предупреждение на населението, а голямото разпръскване на ракетите направи невъзможно наблюдателите да определят мястото на тяхното падане.
Последствията от удара на V-2 в Лондон, 9 март 1945 г.
В началото на октомври 1944 г. са изстреляни балистични ракети от областите Хага и Ставерен в Лондон, градовете на Източна Англия и Белгия. Но вече на 12 октомври Хитлер нареди удари V-2 само по Лондон и Антверпен - основната база за снабдяване на американско-британските войски в Европа. Група "Север" и 444-та отделна батарея бяха разположени в покрайнините на Хага - Хага-Бош, откъдето до 27 март 1945 г. ракетите V-2 бяха изстреляни в Лондон, Антверпен, а впоследствие в Брюксел и Лиеж.
Заслужава да се отбележи, че загубата от германците на системата за снабдяване на ракетни единици, създадени в Северна Франция, принуди SS Gruppenfuehrer Kammler и неговия щаб набързо да създадат нови междинни пунктове за съхраняване, проверка и ремонт на ракети и складове. Немците създават подобни складове близо до Хага в селищата Раафорст, Терхорст и Айхенхорст. Транспортирането на ракетите V-2 е извършено от германците в най-строга тайна. Ракетните влакове, които тръгват от заводите в Пенемунде или в Нордхаузен, могат да транспортират 10-20 балистични ракети. При транспортиране на V-2 те са били натоварени по двойки. Всяка двойка ракети заела 3 железопътни платформи, които били добре замаскирани и много строго охранявани. Времето за доставка на готови ракети от фабрики до складове или до Vlizna, където се провеждаха изпитания, беше 6-7 дни.
Балистичните ракети V-2 бяха изстреляни от различни точки в околностите на Хага. Тъй като ракетите не изискват обемна изстрелвачка, както за V-1 (беше нужен катапулт с дължина 49 метра), изходните им позиции постоянно се променяха. Това обстоятелство ги направи почти неуязвими за съюзническата авиация. V-2 на специална платформа беше докаран директно до мястото за изстрелване, инсталиран вертикално върху бетонен или асфалтов участък, където ракетата се зареждаше отново с окислител и гориво, след което беше изстрелян за дадена цел.
Последствия от удар с ракета V-2 в Антверпен.
За шест месеца изстрелвания, въпреки 30-кратното превъзходство на съюзниците във въздуха и интензивните бомбардировки от англо-американските ВВС, нито една балистична ракета V-2 не беше унищожена в началото. В същото време нацистите успяват да увеличат интензивността на атаките си срещу Лондон. Ако през октомври 1944 г. в британската столица експлодираха 32 ракети V-2, то през ноември вече имаше 82 балистични ракети, през януари и февруари 1945 г. - по 114, а през март - 112. Германците също успяха да подобрят точността на удрянето на целта. Ако през октомври това беше само 35% от броя на ракетите, които паднаха на британска територия, то от ноември нататък над 50% от ракетите, които пристигат, удариха обекти в рамките на Лондон.
В края на март 1945 г. атаките на балистични ракети срещу цели в Англия и Белгия са спрени. Общо въздушното наблюдение на британската система за противовъздушна отбрана записа 1115 ракети V-2, от които 517 експлодираха в Лондон (47%), 537 в Англия (49%), а 61 ракети паднаха в морето. Загубите от атаките на тези ракети възлизат на 9 277 души, включително 2 754 убити и 6 523 ранени. Общо от септември до края на март 1945 г. немците изстрелват над 4 хиляди ракети V-2 по Лондон, Южна Англия, Антверпен, Брюксел, Лиеж и Ремаген, както и други цели. И така, от Лондон са изстреляни от 1400 до 2000 ракети и до 1600 ракети в Антверпен, която е била основната база за доставки на съюзниците в Европа. В същото време около 570 ракети V-2 избухнаха в Антверпен. Голям брой ракети просто избухнаха, когато са изстреляни на земята или във въздуха или не са успели при полет.
Въпреки несъвършения дизайн, атаките на първите балистични ракети понякога са довели до сериозни жертви на цивилни и военни. Така на 1 ноември 1944 г. две ракети V-2 убиват 120 души, на 25 ноември 160 души са убити и 108 са ранени от експлозията само на една ракета в Лондон. На сутринта на 8 март 1945 г. една от германските ракети удря магазин в Лондон, пробива го и експлодира вече в тунела на метрото под него, в резултат на експлозията сградата напълно се срути, при което загиват 110 души. Но най-големият брой жертви от използването на ракети V-2 от германците е регистриран на 16 декември 1944 г. в Антверпен. В този ден, в 15:20, балистична ракета удари сградата на кино Рекс, където се показваше филмът. По време на прожекцията всички 1200 места бяха заети в киното. В ракетната експлозия загинаха 567 души,291 души са ранени. 296 загинали и 194 ранени са британски, американски и канадски военни.
Сцена на разрушение на лондонския път Фарингдън след падането на ракета V-2, 1945г.
Моралният ефект, който ракетите V-2 оказаха върху цивилното население, също беше доста голям. Това се дължи на факта, че защитата срещу нови оръжия просто не съществуваше тогава и германците можеха да изстрелват ракети по всяко време на деня. Поради това лондончани бяха постоянно в състояние на напрежение. Най-трудно от психологическа гледна точка бяха именно нощните часове, когато германците също обстрелваха английската столица с V-1 „самолетни снаряди“.
И въпреки това, хитлеристката команда не успя да постигне наистина масивни ракетни удари до края на Втората световна война. Освен това не ставаше дума за унищожаването на цели градове или отделни индустриални зони. От страна на Хитлер и германското ръководство ефективността на „оръжието за отмъщение“беше очевидно надценена. Ракетните оръжия с такова техническо ниво на развитие просто не биха могли да променят хода на конфликта в полза на Германия, още по-малко да предотвратят неизбежния крах на Третия райх.