В началото на 90-те няколко американци доброволно се изолират в град, специално построен за експеримента по Биосфера-2 с пет ландшафтни системи: океан с коралов риф, савана, джунгла, пустиня и блато. Запечатан купол приютил този разкош от ужасния свят и изглеждало, че животът там ще бъде истински рай.
Все пак нещо се обърка …
Тексаският предприемач и милиардер Едуард Бас отпусна 30 милиона долара за проекта "Биосфера-2", по време на който трябваше да се установи дали човек може да оцелее в затворена система, като бъде напълно отрязан от реалния свят.
В щата Аризона те избраха пусто място на разстояние около 50 км от най-близкото населено място и изградиха истински Едем: пет вида пейзаж бяха скрити под куполния покрив.
Затворената система включваше и селскостопанска единица, оборудвана с най-новите технологии, приятен удобен дом за живеене. В допълнение към хората този „рай“е бил обитаван от четири хиляди различни фауни от насекоми до селскостопански животни: кози, гърбове и пилета. Разбира се, беше прието, че някои от тях няма да оцелеят до края на експеримента, който беше даден две години.
Промоционално видео:
Подготвихме се старателно за проекта. Изграждането на модулите започва през 1987г. Задачата на дизайнерите беше сложна от факта, че беше планирано системата да бъде абсолютно херметична.
За това уплътненията на прозорците и другите конструкции трябваше да бъдат възможно най-въздушни, за да се намалят течовете на въздуха (около 180 тона бяха концентрирани в „града“) до минимум. В противен случай екипът на Биосфера не би могъл да запише промени в плътността на кислорода под купола.
Тъй като въздухът, нагряван от слънцето, се разширяваше през деня и се свиваше през нощта, инженерите, за да изравнят спада на налягането, бяха принудени да издигнат огромни куполовидни диафрагми, които бяха наречени "бели дробове".
Техническите структури бяха под земята. Там бяха положени тръби, през които циркулираше вода за отопление и пиене.
За да се предотврати всякакво проникване отвън, всички сгради на "града" също бяха изолирани от повърхността на земята с помощта на заварени метални листове, общото тегло на които беше около 500 тона.
Що се отнася до биотопите, те бяха различни по площ. Така „океанът“заемаше само 450 м2, тъй като всъщност беше сравнително безполезен - но на градините и нивите бяха отпуснати 2500 квадратни метра.
Под купола е изкопано и езерце, в което са изстреляни риби.
Предполагаше се, че колонистите ще ядат това, което расте под купола, ще вдишват въздуха, отделян от растенията, пият пречистена вода, получена в резултат на цикъла.
Така се планираше да се създаде един вид планета в миниатюра - практически небето на земята. Но се оказа, че не всичко е толкова просто …
Осем доброволци за първи път прекрачиха прага на този „рай“на 26 септември 1991 г. След това много вестници и списания препечатали своите снимки в еднакви костюми.
В началото беше точно по план. Колонистите с ентусиазъм работеха на нивите, пиели се с добитъка, проверявали и записвали работата на всички системи, а вечер хапвали вечеря с най-свежите продукти на балкона с изглед към зреещата реколта.
След вечеря се проведоха философски дискусии или сладко сесии, в които колонистите свиреха на музикални инструменти, взети със себе си под купола.
След известно време започнаха неприятности. Първо, главният техник на Биосфера-2, Ван Тило, обяви на закуска, че ежедневните измервания на климатичните условия показват грешка от дизайнерите - нивото на кислорода непрекъснато пада, а процентът на въглероден диоксид във въздуха се увеличава.
Макар че това е напълно незабележимо, но ако тенденцията продължи, ще бъде невъзможно да съществува на гарата след година.
Поради дисбаланса на компонентите на въздуха под купола, микроорганизмите започнаха да се размножават неконтролируемо, което с течение на времето започна да унищожава културите и да създава проблеми с дишането.
За да се възстанови кислородният баланс, беше решено да се изгради зелена биомаса възможно най-интензивно. Колонистите посветиха почти цялото си време на засаждане и грижа за растенията. В допълнение, те пуснаха резервен абсорбатор на въглероден диоксид с пълен капацитет, но всички тези мерки бяха от малка помощ - въздухът ставаше все по-тънък.
Не без злополука. Една от колонистите, Джейн Пойнтер, отрязала върха на пръста си по време на работа с машина за обелване на ориз - жертвата трябвало да бъде извадена от Ковчега и изпратена в медицинския център за лечение, след което тя се върнала в Биосферата.
Скоро бионавтите бяха изправени пред друг съществен проблем. Въпреки привидно идеалния микроклимат, фермата от 20 декара земя не успя да осигури 100% храна за всички биосфери.
Ежедневната им диета - между другото, еднаква и за мъжете, и за жените - беше само 1700 килокалории. Това би било достатъчно за офис живот, но за нивото на физическа работа, което осемте затворници от „рая“трябваше да свършат, беше твърде малко.
Започнали конфликти сред колонистите. Отначало вечерята се сервираше на шведска маса, след това, като видяхме липсата на храна, всяко хранене беше разпределено на порции, претегляйки и измервайки буквално всяко парче.
Колонистите оставиха масата гладни и всички философски спорове, които бяха общи в комуната вечер, бяха заменени от разговори за храна. Хората постоянно казваха какво ще ядат сега и какво ще ядат, когато излязат в големия свят.
Екипът беше разделен на две части. Някои от колонистите открито признаха, че не могат да издържат на някого от групата и се опитаха да не се пресичат с неприятен човек нито в трапезарията, нито на полето.
Ето как изглежда един от участниците веднага след края на експеримента (-27 кг) - отляво и известно време, след като е изял малко (отдясно).
Въпреки подобрената кръвна картина поради глада, хората се чувстваха все по-зле и по-зле.
Лятото на 1992 г. стана особено трудно за колонистите. Оризовите култури бяха почти напълно унищожени от вредители, а диетата на биосферите от няколко месеца се състоеше почти изцяло от боб, сладки картофи и моркови. В храната имаше излишък от бета-каротин, така че кожата на колонистите стана оранжева. Те биха могли да си позволят животински продукти (месо, мляко, сирене) не повече от веднъж седмично. Участниците си спомнят, че след такова хранене, често облизват чиниите си.
Общувайки през стъклото с туристите, жителите на куполното градче неизменно се усмихваха, пораждайки илюзията за късметлийски билет, паднал на тази осем.
Междувременно проблемите с ниските нива на кислород и натрупването на въглероден диоксид стават все по-сериозни. Първият от биомите се почувства зле за пустинята - под купола над нея постоянно се натрупваше влага, която се изливаше от дъжд. Растения, които не бяха адаптирани към този климат, изсъхват.
Животът не беше по-добър за коралите. Водата абсорбира твърде много въглероден диоксид. Сензорите постоянно показваха намаляване на нивата на кислород. За 16 месеца той спадна до 14%.
Но тропическата зеленина бушуваше. В почвата на джунглата микроорганизмите се размножават в безпрецедентни количества, които също консумират скъпоценен кислород.
Хората започнаха да се чувстват зле. Някои от членовете на екипа се оплакват, че започват да забравят думи и не могат да извършват прости аритметични операции и в разговор трябва да спрат, за да си поемат дъх в средата на фразата.
- Събуждате се задъхващ въздух, защото съставът на кръвта ви се е променил. И тогава буквално правите това: спирате да дишате, после вдишвате и това ви буди. Страшно е досадно, припомниха те.
След известно време учените решиха да изпомпват въздух отвън - разбира се, медиите не съобщават за това. Станцията работеше като часовник за журналисти. През септември 1993 г. вратите на "Биосфера-2" бяха отворени и изтощените колонисти напуснаха своя "рай".
Първото впечатление, което получи Джейн Пойнтер при завръщането си в „големия свят“, беше следното: „Бих казал, че всички излязохме с малко ядки. Бях развълнуван да видя цялото си семейство и приятели. От две години виждам хора през стъкло. И така всички хукнаха към мен. И се дръпнах назад. Засмиват се! Хората смърдят! Миришем на лак за коса и дезодорант и подобни неща."
През 1994 г. стартира втората мисия на „бионавтите“, в различен, разбира се, състав. Хората се подготвиха да прекарат не две години в затворен град, но поне 10 месеца, но, уви, този експеримент се провали веднага след като започна. Първо, двама уволнени членове на бившия екип нахлуха в купола в знак на протест, отвориха няколко аварийни изхода, нарушавайки херметичността за 15 минути и също разбиха няколко прозореца. На този фон няколко души от новия екип решиха да не продължават експеримента, след което спонсорите отказаха да го спонсират изобщо и затвориха финансирането.
И така, въпреки инвестираните милиони долари в проекта, хората не можеха да постигнат нормален живот в самоизолация без приток на кислород отвън. Природата се оказа по-силна. Постоянните неуспехи на посевите и размножаващите се вредители поставят екипа на ръба на оцеляването, а конфликтите правят съвместното съществуване почти невъзможно. Дори много години след края на проекта биосферите не общуват помежду си.
"Биосфера-2" все още стои в пустинята в Аризона. Сега тя е просто куполна ботаническа градина, собственост на държавния университет. Там все още се правят експерименти, но, разбира се, не толкова мащабни.
Една от забележителностите, които трябва да бъдат показани на зрителите, е надписът, оставен от бившия „бионавт“: „Само тук усетихме колко зависим от заобикалящата ни природа. Ако няма дървета, няма да имаме какво да дишаме, ако водата е замърсена, няма да имаме какво да пием “.
