Европа на последния ледников период най-накрая се разкрива не само във завладяваща фантастика за живота на „праисторическо момче“и подробни описания на отделни сайтове, култури и индустрии. Огромен екип от учени от САЩ, Европа и Русия представи най-амбициозното изследване на „историята“на Европа в периода на палеолита до този момент - ако под историята имаме предвид реалните процеси на миграция и смесване на населението в общоевропейски мащаб. Не е трудно да се предположи, че гените са се превърнали в източник на обективна информация за неписаното минало на изчезналите народи на континента.
Сред мамутите и носорозите
Краят на последното заледене на плейстоценската епоха (започнало преди около 110 хиляди години) започва преди 26 хиляди години. Тогава, по време на последния ледников максимум, почти цяла Северна Америка, Северна Европа (до Алпите!) Беше покрита с непрекъснат слой ледници. Само преди 12-10 хиляди години, едновременно с началото на модерната геоложка епоха (холоцен) и прехода към селско стопанство (неолитна революция), настъпва алередичното затопляне - и до наши дни ледниците се топят и отстъпват.
Фауната на прилежащите към ледниците евразийски тундростепи се състои от мамути, древни коне, вълнени носорози, бизони, якове, елени, пещерни лъвове, мечки и хиени, гигантски хипопоти и различни гризачи. От гледна точка на историята, основното събитие на европейския плейстоцен е замяната на неандерталското население (мустерианска култура) от хора от съвременния тип, които най-вероятно произхождат от Близкия изток. Учените активно спорят за причините за изчезването на неандерталците (климат, нови болести, отстъпление пред хората). Наскоро тези дискусии бяха допълнени от проучвания за естеството на контактите между двата вида човек, както и за съдбата на неандерталските гени в съвременното човечество.
Авторите на това проучване обаче (включващо основните експерти по Евразия от каменна ера - шведът Сванте Паабо и американецът Дейвид Райх) започват своето отброяване от 43-то хилядолетие пр. Н. Е. С идването на съвременните хора в Европа. Целта им е да свържат климатичните промени и промяната на материалните култури, известни на археолозите (Костенковская, Ауриняци, Граветян) с движението на населението на Европа. За целта учените взеха ДНК на останките на 51 древни хора (рекорден брой за този вид изследвания), открити в необятността на Евразия - от испанската пещера Ел Мирон и пещерата Белгийска гоя до местата на Афонтова гора близо до Красноярск и Малта край езерото Байкал. ДНК екстрактите от костите в стерилни помещения се обработват по метода Illumina / Solexa. Учените са взели специални меркиза да се предотврати замърсяването на материала с модерна ДНК.
Максимално заледяване
Промоционално видео:
Снимка: Ittiz / Wikipedia
Как се населява Европа
Първо, учените са установили, че количеството на неандерталския генетичен материал в човешката ДНК става с времето все по-малко. В геномите на съвременните евразийци той е около два процента, докато преди 45 хиляди години делът на неандерталските гени достига 4,3-5,7 процента. Учените обясняват този спад не чрез кръстосване с други групи хора (по-"свободни" от неандерталската "кръв"), а чрез естествен подбор: гените на неандерталците, очевидно, доведоха до нарушения в психическото и физическото развитие на хората и с течение на времето "се измиха" от населението.
Други учени, които са изучавали примесите на гени на неандерталци и денисованци (друг архаичен вид Хомо) при съвременните хора, стигат до подобно заключение. От една страна, извънземните гени помагат за оцеляване: гените, наследени от древните хоминини, са отговорни за приспособимостта към живота на голяма надморска височина в тибетците, а населението на Папуа Нова Гвинея получи подобрено усещане за допир от тях. В същото време част от неандерталските гени влияят върху работата на мъжките репродуктивни жлези. Това вероятно отчасти обяснява намалената плодовитост на мъжете - потомците на тези, които са родени от връзки между широко различни групи на Хомо.
Три черепа от горния палеолит на Долни Вестонице (29 хиляди години пр.н.е.)
Снимка: Мартин Frouz и Jiri Svoboda
Освен това генетиците научиха за неочаквано древни връзки между източната и западната част на Евразия. По този начин, хаплогрупата R1b, за която по-рано се смяташе, че е била донесена в Европа чрез миграции на степното население на каспийските степи през бронзовата епоха, е открита при индивиди от Вилабруна (Италия преди 14 хиляди години) и в иберийски фермер (преди седем хиляди години). Локусът HERC2, който е отговорен за светлия цвят на очите при европейците, се появява едновременно в Италия и Кавказ (преди 14-13 хиляди години). Хаплогрупа М (митохондриална ДНК) е намерена в жител на Южна Италия (Остуни) на възраст 27 хиляди години: тази хаплогрупа, която сега се среща само в Азия, се наблюдава и в Европа до последния максимум заледяване, но по-късно нейните носители изчезнаха.
Учените откриха и Homo sapiens (индивиди от Уст-Ишим и Пещера-ку-Оаза), които дойдоха в Европа много рано (преди 40 хиляди години), но не оставиха своя отпечатък в гените на съвременните европейци. Само от 35-то хилядолетие пр. Н. Е. Всички изследвани индивиди могат да бъдат уверено класирани сред предците на европейците. В същото време няма сходство с хората от Малта и общите черти (палеолитната Венера) трябва да се обясняват не с миграции на населението, а с трансевразийски културен обмен.
Bolling Allered International
И накрая, генетиците успяха да свържат археологическите култури с конкретни миграции. Културата на Мадлен свидетелства за разрастването на населението от рефугията на Югозападна Европа след известно оттегляне на ледници преди около 19 хиляди години. Генетичните връзки на европейците с жителите на Близкия изток, започвайки от 12-то хилядолетие пр. Н. Е., Съвпадат във времето с затоплянето на Камбана - първото след максимума на заледяване. По същото време се появяват епигравецката и азилската култура. Генетиците са уверени, че в тази епоха групи хора, криещи се от заледяването на „островчетата“на Балканите и Западна Азия, започнаха активно да населят Европа. Учените също бяха заинтригувани от общите гени с жителите на Източна Азия (Китай) през същия период (преди 14 хиляди години), но те оставиха ново поколение изследователи, за да открият историческите причини за тази странна връзка.
Артем Космарски