Някъде на стотици милиони километри от повърхността на Червената планета дълги колони с цифри и символи минаваха през мониторите на Контролния център. Планетарният специалист, който ги декодира право от екрана, извика изненадано. Пробата ясно съдържаше специален вид глина - смектит, който на нашата планета може да бъде открит само на блатисти равнини, обилно измити от мусонни валежи.
Къде сте, извънземни?
Най-вероятно в онзи огромен пустинен свят, просмукан от ледения дъх на прашни бури с дневни колебания на температурата от 80 ° С преди милиарди години, под топлото одеяло на атмосферата потоците промърмориха и морският прибой шумолеше. Влагата се изля върху краищата на Гале Кратер, вливаща се в езерото Жълт нож. Небето беше виолетово синьо с разпръснати бели облаци, а релефът още не беше придобил червеникаво-кафяв оттенък. И над всичко това великолепие се издигаше на пет километра връх Шарп, покрит с ослепително бяла снежна шапка.
Следи от съединения на въглерод, водород, кислород, азот и сяра са открити и в древна глина. Всички тези елементи са част от органичните елементи, от които е изграден земният живот на протеин-водород.
Така роувърът на НАСА Curiosity, който беше внимателно спуснат на повърхността със специален „небесен кран“шест месеца по-рано, откри следи от богатото геоложки минало на планетата.
След като се разхожда само на няколкостотин метра от мястото за кацане, любопитният роувър се натъкна на плитка депресия на залива на Жълт нож, където някога биха могли да живеят живи организми. Трудно е да се каже какви са били древните марсианци - бактерии, мъхове или лишеи, но едно е ясно: за първи път извън Земята е намерено място, където животът може наистина да съществува …
Защо досега не сме срещали не само живи извънземни, но и техните следи?
Промоционално видео:
Жизнена зона
Факт е, че най-удивителното и, изглежда, най-рядкото явление в живота, да не говорим за ума, може да възникне и да се развива само на планети от определен тип. И да не забравяме, че такива планети трябва да се въртят около звездата в един вид "жизнена зона".
В нашата Слънчева система „зоната на живота“е заета само от три планети - Венера, Земя и Марс. В този случай орбитата на Венера минава близо до вътрешната граница, а орбитата на Марс - близо до външната граница на "зоната на живота". Планетата Земя има късмет, няма високи температури на Венера и ужасния студ на Марс. Последните полети на роботизирани роувъри показаха, че Червената планета някога е била по-топла и освен това е имало вода в течно състояние. И е възможно следи от марсианската цивилизация, толкова много пъти и колоритно изобразени от писатели на научна фантастика, някой ден да бъдат открити от космическите археолози.
До сравнително неотдавна учените считаха повърхността на Марс за напълно суха, докато вниманието им не беше привлечено от странни тъмни ивици, появили се през пролетта на Марсиан, разширени през лятото, рязко стеснени през есента и на практика изчезнали през зимата. Някои учени смятат, че това определено е показателно за сезона на замръзване и размразяване. Микроорганизмите могат да живеят под повърхността на Марс. Възможно ли е надеждно да се оцени вероятността от произхода на живота и интелигентността във Вселената?
Вода-вода, вода навсякъде …
През изминалата година много привърженици на съществуването на извънземен живот отпразнуваха големия успех на наблюденията с космическия телескоп Kepler. На първо място беше откриването на водни планети. И върху тях би могъл да съществува живот от земен тип. Те се въртят около звездите си в обитаемата зона, където водата - основният компонент на нашия живот - не би замръзнала или кипела, а остана хладна течност, образувайки морета и океани.
Животът на нашата планета е възникнал във водната среда. А живите същества се състоят от точно онези химически елементи, които се намират в изобилие в морска вода. В химическия състав на живите същества няма мистериозни съставки, няма редки, "вълшебни" първични елементи, за придобиването на които би било малко вероятно съвпадение.
На всяка планета с маса и температура като тази на Земята, също трябва да се очаква наличието на океани вода с разтвор на соли от същия тип. Съответно животът, който е възникнал там, ще има химичен състав, подобен на земната жива материя. От това следва ли, че в по-нататъшното си развитие такъв живот ще повтори земния?
Тук не можете да сте абсолютно сигурни. От различни химически елементи могат да се съберат много различни комбинации. Възможно е в младостта на нашата планета, в самата зора на зараждането на живота, хиляди коренно различни живи форми да плуват в примитивния океан. Нека приемем, че единият от тях победи всички останали в конкурентната борба и тук вече не е възможно да се отрече, че това се е случило с чиста случайност. И сега уникалността на сега съществуващия живот може да ни подтикне към фалшивото заключение, че именно такава структура на живата материя е неизбежна.
През ноември 2012 г. екип от изследователи от НАСА разкри, че Меркурий, където температурите се покачват до почти 450 ° C, съдържа повече от 100 милиарда тона лед в неговите постоянно засенчени кратери. Дори на Луната, считана някога за най-сухото място в нашата Слънчева система, през 2010 г. беше открит воден цикъл.
Някои наблюдения показват, че големи спътници на газовите гиганти, като Ганимед и Европа близо до Юпитер, и Титан и Енцелад близо до Сатурн, крият колосални океани с неизвестен състав под ледената повърхност.
Строителен материал за ДНК
Някои астрономи вече уверено казват, че течната вода задължително трябва да присъства на повърхността или в дълбините на скалистите земни планети.
Органичните съединения се намират заедно с водата. Така в атмосферата на много екзопланети беше открита най-простата и най-важна органична материя за живота - метан. В междузвездното пространство могат да се намерят и азотсъдържащи ароматни въглеводороди. По принцип тези съединения могат да бъдат градивните елементи за ДНК или РНК. Следи от прости органични съединения са открити по Меркурий, Европа, Ганимед и Енцелад. Проучването на падналите на Земята метеорити предполага, че на мястото на тяхното раждане - вътрешната част на астероидния пояс - можете да намерите воден лед, азот, сяра и дори захари с аминокиселини.
Kepler-22b е първата потвърдена обитаема екзопланета
Всичко това ни връща към хипотезата за панспермия, според която животът е донесен на Земята от космоса. В новите разработки на тази стара концепция астробиолозите се подкрепят от криобиолози, доказвайки, че все още не знаем границите на издръжливост на микроорганизмите. Например, учените бяха изненадани от най-простите организми, живеещи във вечна тъмнина почти на километър дълбочина под Антарктическия щит от сгъстен лед и сняг.
Пробивайки кладенци в подледените пещери с вода, изследователите на Антарктида открили няколко езера с обширна микрофлора и микрофауна близо до Южния полюс. Тези организми са били изолирани от земната повърхност в продължение на много хилядолетия, но откритите щамове на бактериите не само оцеляват в тъмната ледена вода, но и успешно се развиват в обикновени "стайни" условия. Тези проучвания просто съвпаднаха с данните за подледените океани на някои спътници на газовите гиганти, които се оказват полезни за търсенето на живот под извънземен лед.
екстремофили
Границите на съществуването на живота се раздвижват в други посоки. Организмите, които могат да оцелеят в екстремни условия (биолозите ги наричат екстремофили), се намират в океанските дълбини, в безводните пустини и солените блата. Някои от тях растат дори в горещи серни води, които не са по-ниски от енергията на батерията.
Extremophile Tardigrades / Tardigrada.
Тардиградите вероятно са единствените животни, които могат да оцелеят на Земята във всяка ситуация. Те ще преживеят всяка продължителна суша, най-ниските и най-високите температури, ще издържат на голяма доза радиация и ще върнат безопасни и здрави от космоса. Никое друго живо същество не може да направи това.
От дълбините на моретата и океаните изследователи на екстремофили се изкачиха до височините на тропосферата. Тук, на надморска височина от една и половина километри, пронизан от ледени ветрове и наводнен с потоци от смъртоносна ултравиолетова радиация, има много видове бактерии. В гъстата облачна покривка в горната част на тропосферата има още повече микроорганизми. Това е специален свят на същества и те, както обитателите на океанските дълбини, никога няма да могат да напуснат границите на местообитанията си и да докоснат повърхността на планетата.
Астробиолозите твърдят, че водните светове на звездите са най-привлекателните места за търсене на живот. Организмите могат да оцелеят на пустинни или дори Венеровидни планети с плътна атмосфера. Те могат да живеят и при сблъскващи се астероиди или скитащи планети, които не са обвързани с никоя звезда. Течната вода може да съществува дори в най-студените кътчета на Вселената, на планети, нагряти отвътре чрез ядрени процеси или геотермална активност.
Поток от открития
Днес супер мощните наземни телескопи се състезават в откриването на далечни екзопланети с космически системи. В резултат на това всяка седмица астрономите откриват поне няколко нови екзопланети от най-различни видове и видове. Дължим тази скорост на откриването на нови светове на космическия телескоп Kepler. От старта си през 2009 г. до февруари 2011 г. той е открил 1235 възможни екзопланети, а в момента има повече от три хиляди.
Безспорно този поток от открития е длъжен някой ден да превърне количеството в качество. И тогава най-накрая ще стане ясно на какво се основават сензационните открития на марсианския роувър. Може би това е така, защото „наводненото“пространство често създава обитаеми светове. Въпреки това е много трудно да се запазят тези перли на Вселената. Ето как семената на извънземната флора и фауна загиват под пясъчните сухи ветрове и потоци от разрушителна радиация, пробивайки останките на някогашната атмосфера …
Олег ФАЙГ