Странното погребение е намерено през 2009 г. на остров Лазарето Нуово, разположен във венецианската лагуна, на 3 км североизточно от града.
Италианският археолог Матео Борини откри масовия гроб на жертвите на чумата, който отне много животи през 16 век. В гроба бе намерен женски череп, чиято уста беше запушена с тухла. Според Борини това е бил един от традиционните ритуали, използвани в Европа през Средновековието, за да държи вампира в земята.
В онези дни хората са вярвали в съществуването на вампири и са вярвали, че именно те са допринесли за разпространението на чумната епидемия. Смятало се, че вампирите принадлежат изключително на благородни семейства и кралски семейства, но когато се разтърсили в търсене на следващите жертви, те се облекли в парцали като просяци и изчезнали сред тълпата. Както е писано в древни медицински и религиозни текстове, вампирите разпространяват чумата, за да изсмучат последните капки кръв от труповете в случай на друга „смърт“, докато не получат достатъчно сила, за да се върнат към обичайния си „живот“.
Проучванията показват, че черепът е принадлежал на жена на 60-70 години, което е много уважавана възраст за 16-ти век, когато средната продължителност на живота е била около 40 години.
Експертите предполагат, че гробарите, след като отново са разкопали масов гроб, за да изхвърлят нови тела там, забелязали, че устата на полуразложения труп е оцветена с кръв. Освен това в устата на починалата вероятно е имало парченце покривало, сякаш го е гризело. Подозирайки продължаването на живота след смъртта, венецианците забиват тухла в устата си, за да не може да си затваря челюстите и да се гризе по покрива, което според средновековното мнение позволява на мъртвите да намерят вечен мир.
Промоционално видео:
Междувременно кървенето от устата и носа на починалия има медицинско обяснение: по време на разлагането кръвта губи своите клетъчни структури и става по-течна, течаща надолу под въздействието на гравитацията. В помия масови гробове главата на трупа често е на дъното и кръвта може да изтече от устата и носа. Покривката може просто да се залепи и разкъса. Всичко това заедно и би могло да създаде впечатление, че починалият оживява през нощта.
Дали предположенията на учените са верни или дали тези твърдения са направени за намаляване на общественото внимание след случайно изтичане на информация, все още не е ясно, но към днешна дата местата за съхранение на останките и мистериозният череп не са известни.