Стара легенда гласи, че хората за първи път забелязали това растение, след като обилни дъждове паднали над източния бряг на Либия.
По това време там е била древногръцката Киринея - един от най-големите градове на древността. Тревата започна да расте бързо, силната й коренова система се бори усилено за жизнено пространство, завладявайки района.
И скоро всички горски поляни и близките склонове бяха украсени с буйни стъбла на силфия.
С течение на времето бяха открити невероятните свойства на това растение. Неговият изискан вкус и полезни свойства направиха Sylphium много желан и ценен. Разбира се, той се използва широко за медицински цели. Плиний например написа, че тази билка помага при лечението на рани от ухапване от куче и облекчава симптомите при заболявания на ректума. Силфиумът се използва също за кашлица, болки в гърлото, треска, храносмилателни разстройства и дори брадавици. Освен това служи като противоотрова срещу скорпиони и ухапвания от змии.
Силфий имаше прекрасен аромат. Нежните му съцветия са били използвани за направата на парфюми, а изсушеният млечен сок е бил използван като подправка за всички видове ястия. Хората донесли растението в спалните си, тъй като силфият бил мощен афродизиак и в същото време се считал за контрацептив. Между другото, съвременните учени също смятат, че по-рано, с помощта на тази мистериозна билка, се е контролирало плодовитостта.
Семената на силфията са оформени като сърце. Може би те са се превърнали в прототип на онези романтични сърца, които настоящите любовници си изпращат взаимно …
Древните римляни възхвалявали силфиума в песни и стихотворения; препратките към това растение се съдържат в големите творения на древната литература.
Промоционално видео:
Силфий - символ на Кирине
А у дома тревата стана символ на гръцката колония Кирине, както и местната валута. В продължение на много векове властите не допускат износа на растителни семена извън границите на града, като по този начин поддържат монопол. Чужденците трябваше да платят много за билката, което направи Cyrene просперираща. Силфиумът се продаваше буквално на стойност от теглото си в злато и сребро. Те също отдадоха почит на римляните. Както свидетелстват историците, Юлий Цезар е имал 680 килограма силфий в сводовете си, което е равно на официалната хазна.
Интересно е, че скъпоценното растение изчезна толкова неочаквано, колкото се появи, и то не само от територията на Африка, но като цяло от лицето на земята. И така, Плиний Старейшина пише, че през живота си е чувал само за едно-единствено стъбло на силфиум, което е скубано приблизително през 54-68 г. сл. Хр. И изпратено на Нерон за запознаване. Обаче алчният римски император веднага изяде уникално предложение - вероятно последният екземпляр от вида.
Причините за изчезването на ценното растение не са установени. Може би билката да е събрана твърде трудно, или може би има някои други мистични причини. Очевидно е само, че хората никога не са успели да „укротят“дивия Силф. Между другото, всички опити за култивиране на растението извън Cyrene са били неуспешни …
Съвременните учени смятат силфа за далечни роднини на добре познатия морков. Принадлежи към семейството на чадъри, наподобяващи копър. Днес тези треви растат като плевели в Средиземноморието и Северна Африка. Две от тях - гигантски копър и копър Танжер - и до днес могат да се видят в Либия. За съжаление те не притежават дори частица от онези фантастични свойства на силфия, за които до нас стига само оскъдна информация и прекрасни легенди …