Изненадващо, някои неандерталци може да са имали по-добри зъби от нас и това може да ни подскаже как са мислили.
Неандерталците са били древни хора. Те са живели много преди цивилизацията, преди дори праисторическите зъболекари да започнат да експериментират с възможни решения на проблема с кариеса. Следователно зъбите им трябва да са били в ужасно състояние. Трябваше да бъдат изгнили или изобщо да не са. Но става все по-ясно, че това е далеч от истината. Едно скорошно проучване всъщност предполага, че неандерталците са загубили по-малко зъби, отколкото хората на подобна диета. Нещо повече, нов анализ на останките от изкопаеми показва, че те дори са използвали клечки за зъби, за да поддържат устата си чиста.
Неандерталците обикаляли Земята много преди съвременните хора да са живели на нея. Изчисленията показват, че за пръв път са се появили в интервала от 300-250 хиляди години, а са изчезнали преди около 32 хиляди години.
Месоядци и канибали?
По-рано се предполагаше, че те са основно месоядни и са ловували за едър дивеч в горите, където са живели. Предполага се също, че техните месоядни навици включват канибализъм. Костите на 12 или 13 неандерталци, открити в пещерата Ел Сидрон в Северна Испания, са покрити с назъбени ръбове, които са били свързани с клането. Най-вероятно бяха счупени, за да стигнат до костния мозък вътре в тях.
Ако неандерталците са яли само месо, то те са били в много неизгодно положение по отношение на съвременните хора, които са използвали много други хранителни източници. Това мнение обаче се променя бързо. Въпреки че основата на диетата им беше месото, менюто беше по-разнообразно. Сега учените знаят, че те също са били тревопасни.
Промоционално видео:
Стоматологичен анализ и потвърждение на тревопасното
Как успяхте да разберете? Учените успяха да анализират хранителни остатъци по зъбите. Ако зъбите не се мият, плаката се натрупва и се превръща в вещество, наречено зъбен камък. Натрупва се в малки депресии между. Същото важи и за неандерталците.
Доскоро изследователи, които изучаваха древни зъби, просто измиваха този зъбен камък. Те смятаха, че това е ненужно вещество. Въпреки това той имаше неочаквани изненади в него. През последните 10 години учените откриват, че тя съдържа микро-вкаменелости на древни растения. Те ни позволяват да определим с най-малки подробности какво са яли нашите близки. Например, вече има доказателства, че те са включили в диетите си ядливи билки, ядки и бобови растения.
Лечебни растения в диетата на неандерталците
Но в допълнение, неандерталците ядоха някои странни храни. През 2012 г. екип от учени откриха, че неандерталците от пещерата Ел Сидрон използват лечебни растения. Учените изследвали химическите белези на зъбите си и установили, че те са яли две растения, които имат лечебни свойства: лайка и равнец. Последният отдавна се използва за медицински цели. Например, той се използва за спиране на загубата на кръв, предизвикване на изпотяване и дори лечение на зъбоболи. Лайка е известно, че успокоява храносмилането. Неандерталците нямаха друга причина да консумират тези растения. Ако погледнете животинското царство, ще видите, че много от тях се самолечават. Следователно изобщо не е изненадващо, че неандерталците също прибягват до тази практика.
Как да идентифицираме отровни растения?
Това поведение показва, че неандерталците са знаели за околната среда. Хранителните растения, които нямат хранителна стойност, ги излагат на значителен риск. Като начало трябваше да определят дали билките са отровни или безобидни.
Генетично проучване, публикувано през 2009 г., предлага представа как са го направили. Независим екип от учени откри доказателства за съществуването на ген, който беше много важен за възприемането на горчив вкус. Това е важно, защото когато ядете растения, трябва да можете да определите кои от тях са отровни. Токсините често имат горчив вкус, така че има смисъл да се избягват тези храни.
Този ген може да бъде много важен за неандерталците. Това предполага, че те биха могли да използват много от растенията, без да се отравят.
„Трета ръка“
През 2016 г. е проведено друго проучване върху зъби на 50 000 години. Този път учените успяха да намерят следи от иглолистна дървесина. Някои части от дървото наистина могат да се ядат, но дървесината, открита по зъбите на неандерталците, не беше годна за консумация. Ако тя няма хранителна стойност, тогава защо неандерталците избраха да я грижат?
Учените спекулират, че може да са използвали зъбите си като "трета ръка" за държане на предмети. Намереното износване на зъбите предполага, че те са ги използвали много по-често, отколкото само за храна.
Изглежда жените са правили това по-често от мъжете. Това показва разделение на труда между половете между индивидите от една и съща група.
Грижа за здравето на зъбите
Неандерталците също могат да използват дървени клечки за зъби, за да търкат зъбите си, както правят някои видове маймуни днес. Клечките за зъби са били използвани много преди появата на неандерталците. Вкаменелости от Джорджия, които датират от 1,8 милиона години, показват, че Homo erectus с болест на венците също ги е използвал.
Алтернативно предложение може да бъде, че иглолистното дърво е използвано като лекарство. Известно е, че смолата от иглолистни дървета има антибактериални свойства. Той също така намеква за интелигентността и изобретателността на древните хора.
Сравнение на зъбите на неандерталците и съвременните хора
Но зъбите на неандерталците също могат да ни кажат нещо за връзката им помежду си. Учените са ги сравнявали със зъбите на човешки ловци-събирачи с подобна диета, както и десетки орангутани, шимпанзета и бабуини.
Проучването установи, че зъбите на съвременните хора са много по-зле. Неандерталците бяха в състояние да ги запазят много по-дълго и в тях имаше по-малко кухини. Това противоречи на предишни изследвания, които предполагат, че някои неандерталци може би са живели дълго, след като са загубили практически всичките си зъби. По ирония на съдбата фактът, че неандерталците са имали добри зъби, ги поставя в негативна светлина.
Грижа за болните и инвалидите
Зъбите са много важен компонент от това как тялото ви разгражда храната. Ако ги загубите, вече не можете да се храните нормално. Затова се предполага, че други неандерталци търкали храна за тези, които са загубили зъбите си. Това е доказателство, че хората с увреждания са били обгрижвани. С други думи, беззъбите неандерталци са доказателство за тяхното състрадание. Ако обаче успеят да запазят зъбите си до смърт, това не подкрепя идеята, че неандерталците са били състрадателни хора, които се грижат за болните. Аргументът също изглежда слаб, когато вземете предвид, че те ядоха меки растителни храни и морски дарове, за да могат да оцелеят без месо.
Това не означава, че неандерталците не са се грижили за болните, просто зъбите не могат да бъдат използвани като аргумент, който доказва, че са го направили. Като цяло е невероятно колко информация можете да получите от множество зъби.
Анна Писмена
