Имаше много древни човешки предци. Но въпреки факта, че останките им са оцелели почти по цялата земя, много малко вкаменелости могат да бъдат намерени непокътнати. Понякога те трябва да бъдат комбинирани с десетки други фрагменти.
Ето защо зашеметяващата находка през 1984 г. привлече вниманието на много учени и дори сега интересът към нея продължава.
Намерете при езерото Туркана
В пустините на северна Кения, на езерото Туркана, е открит скелетът на момче. Той умира на осемгодишна възраст, а тялото му потъва в езерото, където то остава 1,5 милиона години. Неговите останки са най-непокътнатите вкаменелости на древните хора, откривани някога.
Въпреки това, момчето Туркана е само едно от многото ранни човешки вкаменелости, открити близо до езерото. Заедно те илюстрират еволюцията на човека през четири милиона години. Дори това едно място дава много информация за това как са живели нашите предци и откъде са дошли.
Промоционално видео:
Важен регион
Днес езерото Туркана е разположено насред враждебна пустиня. Но не винаги е било така. Преди около два милиона години езерото беше много по-голямо, а околностите му бяха заровени в зеленина. Оттогава честите климатични промени причиняват езерото да стане плитко и понякога да пресъхва напълно.
Ако имаше достатъчно влага, това беше идеално място за живеене на хората и след смъртта им останките бяха безопасно запазени. Това е така, защото езерото Туркана се намира във вулканичен регион, където тектонната активност може да измести земната кора и да създаде нови слоеве. Всички тези обстоятелства водят до факта, че костите са запазени в пясъка. Периодите на силни валежи ерозират тези слоеве и вкаменелостите стават по-ясни.
Експедиция на Ричард Лики
Историята на тази важна находка започва през 1968 г., когато археолозите започват разкопки на брега на езерото. Група археолози от университета в Туркана започнаха работа от източната страна на езерото, известно като Koobi Fora. Това беше огромна площ, но предварителното изследване показа, че може да има много вкаменелости.
Ръководителят на проучването Ричард Лики предложи, че трябва да започнете работа от едната страна и да преминете към другата. Първите няколко години не донесоха значителни резултати. Едва през 1972 г. екипът на Leakey откри череп и няколко кости на човешки крайник, които бяха на възраст 1.9 милиона години.
Това откритие затвърди вярата сред учените, че има няколко родове на ранните хора. По това време вече беше известно, че три вида ранни хора живеят в Африка приблизително по едно и също време. Намерените останки са добавени към това разнообразие.
Видове ранни хора
С други думи, имаше няколко вида ранни хора, а не само един, както е днес. По-късно констатациите на Лики показват, че тези три вида са живели на Земята между 1,78 и 1,98 милиона години. Но след откриването на турчинското момче беше възможно да се говори за най-важния вид - работещ човек (африканската версия на Homo erectus).
Турският момче е много важна находка, която отваря нови въпроси за това как се е развило човечеството. От една страна се смята, че работещият човек е бил наш пряк прародител. Те бяха първите хоминиди, мигриращи от Африка и разпространени в цяла Европа и Азия.
Турчинско момче
В някои отношения те бяха поразително подобни на съвременните хора. Мозъците им бяха много по-големи от тези на квалифициран човек, а височината им беше много по-висока. Нещо повече, турчинското момче твърди, че видът му се движи по много подобен начин като на съвременния човек. Центърът на тежестта е бил разположен над таза, както при съвременните хора. Мъжът имаше извити крака и сравнително дълъг крак. Той също беше в състояние да носи нещата в ръцете си, докато се движи.
Турканският момче тичаше много добре и нямаше проблеми с пренасянето на нещата. Ако тези хора бяха в състояние да бягат, те биха могли да преследват някого. Възниква въпросът: кого преследваха и какво носеха в ръцете си? Други изследвания предоставиха някои улики.
Възможно е роднините на турчинското момче вече да са имали такива ловни инструменти като копия. Анатомията на ръцете им подсказва, че и те биха могли да ги направят. Също така проучване от 2013 г. предполага, че те вече са развивали способността си да стрелят.
За разлика от нас, близките ни роднини, маймуните, имат малка способност да хвърлят нещо. И нашите предци, подобни на маймуни, прекарали по-голямата част от живота си в дървета, също не са развили способността си да хвърлят нищо. Това предполага, че работещ човек е имал повече възможности за лов и разширяване на своята територия.
Това беше много полезно, тъй като климатът беше много разнообразен по времето на момчето от Туркана. Горите, в които процъфтяват неговите предци, започнаха да се променят към тревни площи и хората нямаха много място да се скрият от големите хищници. Това представи на хоминидите избор: да се оттеглят и да се скрият в дърветата, които все още са останали, или да се нападат. Изглежда са избрали последното.
социализация
Може да са намерили безопасност в големи групи. Ако хората живеят, работят и ловуват заедно, те не са толкова уязвими като самотните. Така работещият човек е станал по-социален. Има достатъчно доказателства, че хоминидите споделят информация и работят в групи.
От този момент датират каменни инструменти като осите на Ашил. Те са открити не само в Африка, но и в други части на света. Това предполага, че древните хора не само биха могли да ги направят, но и да споделят знания за това с други. Най-ранните намерени оси на Асил датират от 1,76 милиона години. Те са намерени близо до езерото Туркана през 2011 г. и най-вероятно са направени от Homo erectus.
Появата на технологията на Ashil доведе до факта, че тя е продължила един милион години. Има добра причина за това: брадвите бяха многофункционален инструмент от каменната ера, който може да се сравни с ножа на съвременната швейцарска армия. Като се има предвид колко дълго те са били в употреба, би трябвало да е много лесно да се научат другите как да ги правят. Независимо от това, те са по-трудни за изработка от каменния инструмент, използван от квалифициран човек.
Разглеждайки всички открития от езерото Туркана, става ясно, че те са изиграли ключова роля в нашето разбиране за човешката еволюция. Това обаче не означава, че този регион е бил много важен за самите ранни хора. Просто това място има идеални условия за съхраняване на човешки останки. Въпреки това, еволюцията се проведе и в други части на Африка. Може би много от нашите предци са живели в гори, където почвата е твърде кисела, за да оцелеят вкаменелостите. Във всеки случай липсата на доказателства не е доказателство за тяхното отсъствие.
Това не влошава значението на района на езерото Туркана. Имаме голям късмет, че този регион се превърна в "геологичен капан" и ни даде представа за живота на ранните хора, които са живели на Земята преди нас.